4.领土

领土是影响海权的最后一个自然条件。为了能够更加简明扼要，这里讲的领土仅仅指的是国土本身，而不涉及居住在土地上的人民。

从海权发展的角度来看领土，不但要看一个国家的国土总面积，还要考虑它的海岸线有多长，各个港口的特性怎么样。从这种意义上来说，地理条件也就等同于自然条件，海岸线的长度是否与人口的数量相匹配，决定了一个国家国力的强弱。如果将一个国家比作一个军事要塞，那么驻扎的军队的规模必须与驻地的面积相匹配。我们可以在最近的美国南北战争中寻找大家熟知的案例。

美国南方拥有漫长的海岸线，还有不计其数的港湾，这些都是缔造强大海上力量的重要因素，但其前提是，南方拥有足够数量的人口，人民养成了战斗精神，并且拥有一支海上强国应有的海军。当时的北方人和联邦政府能对南方海岸实施有效的封锁，并引以为傲，这的确是一项伟大的成就，非常了不起。但如果南方拥有更多的人口，更多的海员，北方就不可能取得这种成就了。然而，当时的情况恰恰相反，南方人口数量不足，并且不习惯海上生活，这才让北方轻而易举地实现了封锁。就当时的环境而言，这个封锁计划是正确的，这一点在那些大部分时间参与到封锁中并坚持下来的、在各级舰船上服务的人看来是毋庸置疑的，但如果对手是真正的海军，这样的封锁是无法实施的。在南方漫长的海岸线上，北方联邦的舰艇处于分散状态，以单舰或小分队的形式部署于各个阵位，各舰之间得不到支援，而南方的大片内陆水上交通网，非常有利于敌方秘密集中兵力。越过第一道水上交通线，还有一些较长的港湾，坚固的要塞分布于各处，它们能为南方舰船提供躲避或掩护，这些条件对海战太有利了。如果南方拥有一支海军，利用自然条件针对北方舰艇发动攻击，北方舰艇不但不敢分散部署，反而会集中起来以便相互支援，这样就会留下许多狭小却畅通的通道，以供南方进行对外贸易。南方海岸线长且进出口众多，可能会为海军提供帮助，但同时也可能因此遭到更多的攻击。打通密西西比河，从此整个南方将遭受持续不断的打击。北方战舰试图通过海岸线上的每一个河口，结果就是南方曾经用来运输财富和发展贸易以脱离联邦的渠道被逐渐转化成北方坚挺的要塞，这些河流起到了引狼入室的作用。在这样的形势下，沮丧、不安、无能为力和不愿接受的挫败感在南方四处弥漫。如果涌现出一些积极乐观的领导，即便遭遇一场巨大的消耗战，这些地区仍然能够维持国家的元气。海权的作用在这场战争中显得如此重要且具有决定性意义，这是其他战争所不能比的。战争的结果是，敌对、分裂的局面结束，一个强大的国家将在北美大陆继续存在下去，这些都将对世界历史产生极大的影响。然而，北方联邦虽然取得了胜利并且深感自豪，也将胜利归功于海军所占的优势，但我们不应该忘记，同时也必须提醒那些过于自信的人，南方拥有漫长的海岸，但南方既没有海军，也缺少以海洋为业的人，并且人口远远不能满足对海岸的防御。