第21章 长篇小说 海边列车（20）
孟工上任半年，爱人乔工调来了总厂。他们两个孩子，大儿子已参加工作，小女儿在北大读大二，住学校宿舍，不用父母操心。
有陈工等老同学的鼎力协助，孟厂长工作开展得十分顺利，一切都安定了，夫妻俩操心起了陈工的婚姻。一个周末，他们请陈工到家里吃饭聊天。
孟工说：“老陈，咱们年龄都不小了，得从实际情况，重新考虑一下后半生的安排了，时不我待啊，早点从不愉快中走出来！”
陈工说：“没事，我过得很充实。”
“过去你一个人过，那是时代所迫，没有办法，现在还一个人过，属于个人意志消沉，自己对自己不负责任！”孟工说。
“一个人怎么行？不行。”乔工说，“孩子不在身边，又没有老婆，做饭洗衣没人帮助不说，连个说话的人都没有，长此以往影响情绪和身体。老陈，你那次去北京，跟小金一起的那个姑娘，你还记得吧？”
“小林。”陈工抬起头，“她在图书馆。”
乔工说：“我去过图书馆，见过小林了，还是那么文静、漂亮，而且有文采，老孟你说，这样优秀的姑娘怎么一直不搞对象呀？”
孟工说：“我哪里知道，我才来了几天，这你得问老陈。”
乔工眼光转向陈工。
陈工说：“我不清楚。小林条件优秀，眼光高。”
“眼光高那就找高的呗。”孟工说，“也不是不找对象，不结婚。”
乔工说：“也许缘分没到，还没有遇到让她倾心的吧。”
孟工说：“还是眼光高。”
“眼光高好。”乔工说，“介绍一个条件好，人品好，能配得上她的。”
孟工说：“你给穿穿线？”
乔工说：“我看可以。”
孟工说：“老陈，你看怎么样？”
陈工坐拿起茶几上的烟，抽出一颗点上。
乔工说：“老陈！”
“我？”陈工努力掩饰，眼睛仍然会抑制不住地放射亮光，“我不懂。”
乔工来大连没过一周，专门去图书馆见了林雪鸽。
作为劳资科副科长的乔工，除了个人兴趣，还带着考察干部的任务，她跟小林整整谈了一个上午，一半关于工作，一半关于生活，到了午餐时间，她俩一起穿过“摸黑通道”去食堂，一边吃饭一边聊天，直到食堂到了关门时间，两人才起身往外走。
在“摸黑通道”，只有她们两个人，乔工差一点违反组织纪律，脱口告诉林雪鸽，工会准备提拔两名副科长，林雪鸽是其中之一。
正要附耳相告的瞬间，乔工及时改口，她向林雪鸽发出邀请，邀请林雪鸽参加她跟老朋友们的晚宴。
“去谁家？”林雪鸽问。
“钱工家，周六晚上，我让钱工女儿，托儿所的小钱下班去找你，陪你一块儿去。”乔工说。
林雪鸽说：“都有谁呀？”
乔工一一相告。
林雪鸽听了紧张，大领导们的饭局，怎么会轮到她一个小字辈。
乔工一番解释，打消了她的顾虑，乔工说她在总厂没有相熟的女同志，只有林雪鸽能算她的老相识，而且有共同语言，说得来。林雪鸽觉得乔工这么欣赏她，不好意思回绝，又想到好长时间没跟陈工见面了，也很想见一见他。
厂图书馆从厂内搬到了宿舍区，陈工中午时间已来不及过去看杂志了。自从那次林雪鸽和吴信在陈工家做饭，吃饭，赏画，聊天，她再也没有见到过陈工。
那天在陈工家，他们聊得高兴的时候，林雪鸽说会再来陈工家小院看他，实际并没有再去。
金素的出走，对林雪鸽冲击很大，林雪鸽觉得自己比以前谨慎了，顾虑多了，以前没有在意的细节，现在她往往都会从各种角度思量一番，比如去陈工家，帮助陈工做做家务，她思索后觉得不妥，就没有去。
钱工、胡琴玉两口子一直想请孟厂长和乔副科长两口子到家里做客，但每次被各种各样的事情耽搁了。
自从金素出走，钱工见了陈总，非常不好意思，感觉亏欠了陈工，金素是他们两口子给介绍的，现在金素抛下陈工跑了，他们两口子脱不了干系，而且开始目的就不单纯，终究酿成了不良后果。所以，钱工一直想能有个什么好办法补偿一下，得知乔工想撮合林雪鸽跟陈工，钱工跟老婆胡琴玉主动请缨，组织了这场饭席。
胡琴玉烹炒煎炸做了一大桌子菜。孟厂长两口子，陈总，楼总，都早早到齐了。
一会儿，林雪鸽跟着小钱也到了。乔工拉着林雪鸽坐下。
林雪鸽礼貌地一一打过招呼。跟陈工打招呼时，她笑得那么开心，其实进门她第一个看到的就是陈工，一看到陈工，林雪鸽就自然而然地想笑，跟她在图书馆见到陈工时的情形一样。
陈工始终逃避着她的眼睛。她不看他的时候，他会悄悄瞄她，她一看他，他就装作并不知道她在看。
在饭桌上，大家不谈工作。几个老朋友推杯换盏，叙旧，回忆，然后话题总要转到陈工，都是夸奖。起初林雪鸽没有看出大家的意思，也跟着夸奖，后来她似乎看出了一点苗头，渐渐脸有些发烧。
林雪鸽挨着小钱坐。小钱在林雪鸽的左手边。林雪鸽的右手边是乔工，依次是胡琴玉、钱工、楼工、陈工、孟厂长。
不用多久，林雪鸽就彻底明白了乔工的用意，她不知道自己究竟对陈工是何种感情，但她极其不适应这种方式。在座的除了小钱，都是领导，却个个格外客气，让林雪鸽如坐针毡。
林雪鸽最近的心情已不再像以前那样无忧无虑了，从前那种没有来由的乐观，已随着金素的离去而离去。以前，金素在的时候，她无论做什么，都感到有多重的意义和价值。自从金素走了，心里某个坚实的框架随之坍塌，林雪鸽深感空虚，写稿子也失去了往日的热情，觉得意思不大，金素的出走，揭开了林雪鸽在总厂存在的真相，所做的一大半事情都毫无意义。
她开始在意大家对她说的闲话，以前她理都不会理的，“走自己的路，让别人说去吧！”
问题是这些年，她走过自己的路吗？
金素和吴信都走自己的路去了，自己呢？现在开始并不晚，但是路在哪里呢？热爱看书是多年习惯，认真工作是基本素质，但是具体人生目标是什么？没有目标哪来的路？
胡琴玉看不出林雪鸽心情不悦，继续一个劲儿撮合。乔工用眼神制止住胡琴玉，把话题岔开。
林雪鸽朝着乔工感激地笑了笑，吃完了饭，她帮着收拾筷子碗，然后告辞回了宿舍。
隔天，林雪鸽厂部大楼开完了会，正往厂外走，胡副厂长开着三轮摩托车从后面上来。
“小林，捎你。”
“你往哪个方向？”
“你回图书馆？”
“对。”
“正好，上来。”
林雪鸽坐进了挎斗。
很奇怪，可能因为胡副厂长曾是林雪鸽的老上级，而且当后勤科科长时就相识，打交道时间久了，林雪鸽跟胡副厂长在一起比较轻松。胡副厂长摩托左拐右转，没用多一会儿，就到了图书馆楼下。
“有空上来坐。”林雪鸽下了车。
这本来是句客气话，胡副厂长听了却说：“我去五号料库一趟，回来早的话就上去找你，我还真有点事要跟你唠唠。”
林雪鸽想不出胡副厂长要跟她唠什么，难道也是要撮合她跟陈工？不太可能，胡副厂长已经不负责工会工作，而且他大老粗出身，跟乔工、陈工这样的知识分子没有共同语言。
胡副厂长很快来到了图书馆。林雪鸽倒水。
“不用客气。”胡副厂长直奔主题，“小林，想不想换个地方？”
林雪鸽想起乔工那次来图书馆，表扬她的工作能力，希望把她调到工资科，工资科缺少一个笔杆子。她以为胡副厂长说的也是这件事。
“不想。”林雪鸽说，“我挺喜欢图书馆的工作。我喜欢看书看杂志。”
胡副厂长说：“外面的世界很大，去过北京一趟远远不够，祖国大地，五湖四海，值得去的地方太多了，小林，你不想到外面走一走，看一看？”
“出差旅游？”林雪鸽说，“当然想了。”
“你一点没听到风声？”胡副厂长说。
“什么风声？”林雪鸽说。
“你真是两耳不闻窗外事，小林，总厂准备在广州设个贸易办事处，我去当头，正在组建班子。”胡副厂长说，“小林，这个新部门离家远，一般同志不愿意撇家舍业，其实它有发展，有未来。有抱负的同志可以去闯一闯，特别是你，没有后顾之忧，不走出去还等什么？机会难得啊！你字写得漂亮，又会写文章，人也稳重，给我当办公室主任吧。不必马上回答，你考虑三天，同意不同意都给我打个电话。”
林雪鸽说：“广州？太遥远了吧。”
“再远也没出中国，思想一闪念的事儿。”胡副厂长说。
林雪鸽从来没想过到外地工作，她爱看书，爱幻想，幻想中的故事倒是满欧洲美洲、满苏联地跑，但具体落实到实际，连换一个单位上班她都没有考虑过。此时此刻她很矛盾，一方面她有点心活泛了，想换个地方，顺便躲避一点什么，一方面她又感觉总厂有一种什么在吸引着她，让她不舍。
三天时间到了，她给胡副厂长打电话，告诉他她不想去。
“先别说死。”胡副厂长说，“等我先去那边，把一切安顿好了，你先不用考虑调来不调来，出个差，到南方玩一玩，看一看，办公室主任的位置，我空上两年，给你留着。”
林雪鸽跟陈工在一起时总想笑，那是以前，或者不在陈工面前的时候，她想起他的滑稽样子，仍然想笑。但那天在钱工家吃饭之后，她再见了陈工就有些紧张，加上她不可能不想到金素，这又让她尴尬。其实这些都不是问题的关键，问题的关键是，林雪鸽没有喜欢上陈工。她好像没有喜欢过现实中任何一个具体的人。
一天下午，乔工来图书馆巡检，她单独拉过林雪鸽，把事情挑明了，要把她介绍给陈工。林雪鸽委婉回绝了，她对乔工说：“我赞同自由恋爱。”就她个人而言，这比以前有了很大进步，以前她拒绝介绍对象的理由多是“不谈，以工作学习为主”。
乔工往积极方向分析了林雪鸽这话的意思，理解为陈工应该主动展开追求，回头她跟陈工说了，鼓励他主动些。陈工不置可否。
其实乔工张罗介绍小林之初，陈工一直就没有明确态度，似乎热情不足，这倒跟他的低调性格相符，其实他是在把热情隐藏起来，表面上没响应也没拒绝，一切顺水推舟，服从乔工安排，实际既有些窃喜，又避免了惭愧自责。窃喜是乔工无意中点破了陈工的内心，他从此不得不勇敢面对真实的自我，不再否认自己是喜欢小林的。同时有人替他出征，做了他不敢做的事，避开了面对面表白的尴尬。
他终于向自己坦承，自己喜欢小林，而且一直都喜欢。承认对小林单相思对他是个决定性的进步，明确这一点，才真正结束了金素弃他而去的痛苦。这时候再回头衡量跟金素在一起的时光，那仿佛就是两个苦命人的感情过渡中转站，他们在此短暂相遇，互相安慰鼓励，然后各自追寻自己的幸福。
“加油啊，小金！”
“加油啊，老陈！”
在书房，他一边端量着吴信的油画，一边对这个天才小伙子赞叹有加，他画的自己，画出了自己的大半生，而眼前这幅画小林的，则画出了她最经典的一瞬。
林雪鸽脸上那种独特的气韵，他在怀孕的妻子脸上见过；他小的时候，在教堂里某一幅宗教画上见过；在好莱坞老电影《蝴蝶梦》中的女主角琼·芳登的脸上见到过；天津街临街橱窗上，摆着一张京剧旦角老照片，她脸上隐约也有这种气韵。
陈工曾做过一个梦，林雪鸽要出嫁了，嫁给了区政府的一位干部，临出嫁前她来找到陈工，让他记住她，她喜欢的是他，可惜她不能嫁给他，因为厂规厂纪不允许。他说，他也因为厂规厂纪不允许，一直没敢对她表白，两人双手紧握，默默流泪。
醒来后他一头冷汗，同时又觉得这个梦很滑稽，厂规厂纪怎么能阻挡了爱情。不过，现实中表达爱，需要勇气和自信，这两点他一样不具备。