04　肠道菌群的雄伟史诗

近年，有关肠道菌群的研究已经成为医学微生物学领域的焦点之一。研究逐渐揭示了肠道菌群的成分、数量、如何在肠道内定殖生长、如何改变肠道的生长发育、如何协助人体消化工作，以及肠道菌群的状态如何影响人体的健康状况。肠道菌群的成分非常复杂，数量亦非常庞大，其研究领域仍然存在很多未解之谜。

肠道菌群被很多研究者以“人体器官”来对待，甚至肠道菌群和人体，谁是实际的主人而谁是寄居者，还没有定论。毕竟，微生物出现在地球上已经几百亿年，人类或哺乳动物的历史和它们比起来只是九牛一毛。因此，对肠道菌群来讲，你也有可能是“寄居”者。一个成年人的细胞数量大约是数十万亿量级，而一个人的肠道菌群中的细胞数量竟然达到了数百万亿量级。而且，虽然某一个细菌的基因很简单，但一个人的肠道菌群的基因数量远超人体，可以达到人体的100多倍。不仅如此，虽然肠道菌群看似没有自主意识，但是它可以影响到人的各个方面。对于生理健康的影响都是初级的，它甚至可以影响到你的心理状态，控制你的喜怒哀乐。

那么肠道菌群是怎么定植到人体并发展起来的呢？其实，在母亲的子宫里，胎儿是相对无菌的。但一旦你呱呱坠地之后，第一口呼吸、第一次吞咽等，都使细菌不断进入你的肠道中，并定居下来。作为一篇新鲜土地的拓荒者，这些细菌们不断的发展壮大，最终形成稳定的肠道菌群。从此开始，你的一生将与肠道菌群相伴。

肠道菌群分为三种类型。

第一种是共生菌群，主要有乳酸杆菌、拟杆菌、双歧杆菌、梭菌等，这些都是你常喝的酸奶中最常见的构成。在肠道中，共生菌群最多，占肠道菌群的99%以上。它们会为你的健康提供很多支持帮助，比如帮助人体消化、保护肠道黏膜等，是很好的合作伙伴。

首先，它们会帮你吃饭。人是杂食动物，可以说无所不食。很多时候你吃起来很爽，但能不能消化吸收就得听肠道菌群的了。于是在人类的进化过程中，肠道和菌群建立了非常好的互利关系。肠道为菌群提供住所，而菌群则可以分解食物，并得到葡萄糖、维生素、脂肪、微量元素等营养素交给肠道吸收。

其次，共生菌群可以保护你的健康。一方面，肠道黏膜上大量的菌群可以保护肠壁免受外来物质的破坏。另一方面，它们可以刺激肠道的免疫系统发育，使肠道在面对可能侵入的致病微生物时能够有力的防御反击。此外，肠道菌群有时还会直接上阵杀敌，与肠道合力消灭致病菌。

第三，它们还能调节你的生理甚至心理。正常情况下，肠道菌群可以将部分分解得来的营养物质用于滋养肠道黏膜，促进受损的肠黏膜修复，并调节肠道组织的生长和更替。另外，有益菌群能产生类胡萝卜素等营养因子，降低人体动脉硬化和中风的风险；还能通过与免疫系统的交流沟通，减少食物过敏的发生概率。更有最新的研究显示，肠道菌群还能调节心理状态。越来越多的研究表明，很多精神类疾病与肠道菌群紊乱有关，通过调整肠道菌群至健康状态，可以有效缓解不同的精神疾病。

第二种是条件致病菌群，主要有肠杆菌、肠球菌等。这群细菌并不多，但算是肠道里的不稳定因素，属于墙头草类型。平日里，条件致病菌群很安分，但如果肠道生病了，这些家伙就顺势为虎作伥，进而引发多种肠道疾病。

第三种是致病菌群，比如致病大肠杆菌、沙门氏菌等。它们是肠道菌群中的外来者，也是侵略者，会在肠道中兴风作浪，严重的会导致中毒、腹泻等。

既然肠道菌群与人体的健康息息相关，我们该如何保护它们呢？首先，要平衡膳食。蔬菜、杂粮等高纤维食物非常有利于肠道菌群的健康生长。其次，规律饮食和作息。肠道菌群也有自己的生物钟和食谱，通宵熬夜、三餐不齐的人很容易发生肠道菌群失调，引发多种疾病。第三，适当补充益生菌。比如酸奶等发酵食物就能够起到壮大肠道共生菌群队伍的作用。最后，切勿滥用抗生素。滥用抗生素会同时消灭共生菌和致病菌，给外来细菌的入侵以可乘之机，严重影响肠道菌群的平衡状态。目前这已经成为一个社会问题，还望大家谨记。