寒光照铁衣——隋唐的军服甲胄
在隋唐时期的服装里，有一类比较特殊的存在。普通人在日常生活里并不需要用到，但是一旦发生战争，将士们出征打战，就不得不依靠它来保护自己，这就是甲胄了。
我们先来看一个真实的战斗故事。贞观十五年（641），大唐和北方一支名叫薛延陀的游牧民族之间发生了战争，起因是薛延陀入侵在唐朝庇护之下的突厥人，战火烧到了大唐边境。为此，唐太宗李世民派遣李世绩将军还击。薛延陀知道唐朝军队的厉害，看到唐朝出兵了就赶紧撤退。李世绩一路穷追不舍。薛延陀只能硬着头皮应战。当时薛延陀军队有八万人，唐军只有几千人。令人意外的是，这几千名唐朝骑兵却敢于策马冲杀。薛延陀这边连忙万箭齐发，唐军的战马纷纷中箭倒地。可是马背上的唐军战士却像“打不死的小强”一样爬起来，然后拿着长矛继续冲锋，一举击溃了薛延陀大军（详见《资治通鉴》）。我们知道，打仗的时候弓箭乱飞，为什么唐军只有战马受伤而人却没事呢？这就跟唐军精良的甲胄装备有直接关系了。
早在原始社会阶段，部落间就会爆发冲突甚至战争，比如我国神话传说当中的黄帝大战蚩尤以及黄帝炎帝争霸，就是冲突的体现。为了在战争中更好地保护自己，当时的人们已经想到用兽皮、兽骨等覆盖在身体上来抵御攻击，于是诞生了甲胄的雏形。
到了夏商周以及秦汉时期，随着我国金属冶炼技术的飞速进步，青铜甲、铁甲相继出现，它们的防护性能当然要比皮革制作的铠甲强多了。
闪耀的明光甲
那么，隋唐时期的甲胄又有什么特点呢？
说起来，隋唐时期最有名的铠甲莫过于明光甲。
《唐六典》记载，唐代通用的铠甲有十三种，分别是明光甲、光要甲、细鳞甲、乌缒甲、白布甲、皂绢甲、山文甲、布背甲、步兵甲、皮甲、木甲、锁子甲、马甲。其中，明光甲位列第一。
这种铠甲诞生于魏晋南北朝时期，因为甲片被打磨得特别光滑明亮，在阳光照射下能够像镜子一样反光，因此得名。到了隋唐时期，明光甲用得很普遍。史书记载，隋大业七年（611），隋炀帝率领声势浩大的军队远征高丽，军队里的骑兵被分为40队，10队组成1团。每个团的士兵们穿着同样的铠甲，其中打头的第一团全部穿着明光甲。
明光甲到底长什么样子呢？我们以陕西省礼泉县唐郑仁泰墓出土的彩绘釉陶贴金武官俑来看。这件陶俑制作得格外精细，从中能够看到丰富的细节信息。武官俑头上戴着一顶头盔，也就是古人所说的胄，两侧垂下护耳，刚好保护住耳朵，只见他双目瞪大，眉毛皱起，很是威武。武官身上所穿的正是明光甲。在这位武官的胸前有两面金色的“小镜子”，其实这是专门保护人体要害部位的护心镜——明光甲的关键组成部分也正在这里。这副铠甲能够遮挡住人的前胸后背、腰腹部、上臂、大腿，但看上去一点也不笨重，很适合骑马时穿着。
郑仁泰墓出土的彩绘釉陶贴金武官俑
实际上，明光甲主要就是装备给骑兵的，因为人在骑马时必须要保证灵活，所以这种铠甲还要具备一定的轻便性。我们从陶俑上能够看到，武官腿部的护甲比较短，而且在中间分开，从而便于跨鞍骑马。
严密的步兵甲
唐代流行的甲胄中还有一种“步兵甲”，顾名思义，这是给步兵们穿的。这种铠甲又长什么样呢？
由于目前尚未发现非常明确的考古证据，也没有唐代流传下来的可靠图画类资料，所以我们只能做一些推测判断。考古学家在陕西省礼泉县发掘了一座大型唐代壁画墓，墓主人是唐太宗的大女儿长乐公主，这座墓里绘制有一幅《甲胄仪卫图》。图中的武士们顶盔披甲，手持旗杆，身上佩带有刀剑、弓箭等武器，跟郑仁泰墓的武官俑的盔甲相比明显不同：
首先，防护的面积更大。可以看到，士兵们的脖子上也围着一圈铠甲，像围巾一样。而且腿甲很长，已经超过了膝盖，全身上下只有面部、小胳膊以及小腿暴露在外面。当然，整副铠甲也因此显得格外臃肿；
长乐公主墓 《甲胄仪卫图》
其次，这些武士的腿甲像裙子一样把下半身包裹起来，但中间没有分开。
不难想象，假如让壁画中的武士们穿着这样的盔甲去骑马，一定是非常困难的，因为铠甲很沉，而且大腿部位很难自由地分开。由此我们判定，壁画里的这种盔甲应当是专门给步兵用的，很可能就是史书记载的“步兵甲”。
看来在唐代，人们已经专门针对不同的战斗需要而设计出相应的盔甲了，真够贴心的。正因为如此，唐军将士们能够在一次次战争中战胜敌人。
唐代的盔甲管理
记载唐代规章制度的《通典》一书中提到，唐军战士中有百分之六十的人可以穿上盔甲。在今天看来，这个数字不高，可是在历史上，这真的不算低了。毕竟考古学家们研究发现，汉代军队里只有百分之四十的人能穿上铠甲。
这么多的铠甲都由谁来提供呢？有一部分是朝廷制作分发的，还有一部分是百姓自己准备的。
什么？百姓家里也可以有盔甲吗？没错，不过这些人的身份相对特殊，是所谓的“府兵”。他们平时生产劳作，一旦打仗就重返军队为国效力。唐代法律规定，府兵们需要自己筹备弓箭、腰刀、衣服、甲胄，也是比较沉重的经济负担。
此外，隋唐时期对于甲胄的管理相对比较严格，运送大量的甲胄必须有合法手续。唐初的时候，太子李建成曾经私自运送一批盔甲，却没有经过皇帝李渊的批准。事情败露以后，李渊大怒，严厉批评了李建成。
甲胄除了出现在战场上，也活跃在唐代文人笔端，比如王昌龄的“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，充满了开疆拓土的豪气。不过，这些诗句多多少少属于文人的想象，有时和将士们的真实感受未必完全契合。反而是杜甫的“安得壮士挽天河，净洗甲兵长不用”，更符合普通士兵与平民百姓们渴望和平的真正心愿。