目前抗心律失常药物分类方法中，Vaughan-Williams分类应用最广泛。该分类方法主要基于药物对三大离子信道——钠通道、钾通道和钙通道以及β肾上腺素能受体的作用特点。然而，抗心律失常药物的作用机制较为复杂，每种药物的作用往往并不局限于单一离子通道或受体，不同分类的药物也可能有重叠的抗心律失常作用。Vaughan-Williams的分类方法将抗心律失常药物分为以下4类：

钠通道阻滞剂。

Ⅰa类，如奎尼丁、普鲁卡因胺、丙吡胺等。这类药物主要减慢传导、延长动作电位时限，可用于治疗室性、房性心律失常。

Ⅰb类，如利多卡因、美西律、室安卡因、苯妥英钠、莫雷西嗪等。这类药物主要抑制缺血心肌自律性和减慢传导，可用于室性心律失常。

Ⅰc类，如普罗帕酮、氟卡尼等。该类药物对心房、房室结、浦肯野纤维、心室肌、旁路均有减慢传导、延长不应期的作用，可用于室性、室上性心律失常。普罗帕酮同时还具有与β受体阻滞剂类似的作用。

β受体阻滞剂。代表药物有美托洛尔、阿替洛尔、普萘洛尔、艾司洛尔等。这类药物对心脏各个水平均有延长不应期的作用，可用于窦性心动过速、房性心动过速、室性心律失常以及长QT综合征的治疗。

钾通道阻滞剂。代表药物有胺碘酮、决奈达隆、索他洛尔、多非利特等。这类药物主要延长心房、心室复极，增加心房、房室结、浦肯野纤维、心室肌、旁路的不应期，具有广谱抗心律失常作用。

钙通道阻滞剂。代表药物如维拉帕米、地尔硫 。这类药物主要作用于窦房结、房室结的慢动作电位，主要用于控制心室率以及房室结依赖的各种心律失常，同时也用于终止左心室特发性室速。

此外，还有一些药物具有抗心律失常作用，如硫酸镁、腺苷、洋地黄等，未被列入上述4类。腺苷主要抑制房室结传导，用于室上性心动过速（室上速）的急性终止；硫酸镁具有稳定细胞膜电位的作用，可用于尖端扭转型室速；洋地黄可增加迷走神经张力，减缓房室结传导，可用于心房颤动（房颤）、心房扑动（房扑）的心室率控制。