儿童期一般划分为广义与狭义两种。从广义上来讲，儿童期是指个体从新生儿到青年初期之间的整个阶段，其年龄为0～18岁。从狭义上来讲，儿童期是指个体从婴儿期到小学毕业之间这个阶段，其年龄为1～12岁。
根据儿童的心理发展程度和特征又可将儿童期分为以下几个阶段：1～3岁为婴儿期；3～6岁为幼儿期，因为在这之前还未正式入学，故也称之为学前期；7～12岁为学龄期。
儿童期是人生发展变化较大较快的时期，是对于“长身体、长心智”非常重要的时期。
