绪论

人们在开创新事业的时候总喜欢追述历史，即便是宣称要与过去一刀两断的法国大革命也不例外。1790年8月18日，在制宪议会的会议上，税收委员会主席拉罗什福科（La Rochefoucauld）公爵就以历史来论证革命的正当性：“法国已经在一种邪恶的税收制度下呻吟太久……它是专制主义酝酿出的恶果”；他接着说：“先生们，如果我们回顾一下我们的历史，就会发现民族对开设公共捐税（contribution publique）的权利几乎一直是被认可的……但到最后几位国王统治时期，一些无耻的大臣常常试图以强制手段来设立捐税。”他特别提到了路易十四，并历数太阳王之后的国王和大臣们在税收方面的劣迹。“税收方面的特权是导致公共捐税偏离其真正原则的最主要原因之一。”千奇百怪的特权构成的税收迷宫“连大臣自己都搞不清方向”，“结果人人都被愚弄……”何谓真正的税收原则？根据这位公爵的演讲，简单来说有两点：一是“法兰西民族在税收事务上拥有不可让渡且不受时效约束的权利”，二是应“按比例对所有财产平等分摊捐税”。[1]

本书的主旨即在于追述围绕这两个革命原则发生的故事。但在叙述之前需要明确故事的意义以及阐述的要点。