第21章 神秘族群现，山谷暗流涌
林风躲在巨石后，紧紧盯着那群突然出现的奇装异服之人，心中的疑惑如潮水般翻涌。这群人行动有序，眼神中透露出一种训练有素的警觉，显然并非普通山民。他们手持的武器造型奇特，有的似刀非刀，有的似剑非剑，刀刃上闪烁着奇异的光泽，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
为首的是一个身材高大的男子，他身着一件绣有金色龙纹的黑色长袍，头戴一顶镶嵌着红色宝石的头盔，面容冷峻，眼神犀利。他一边指挥着众人四处搜寻，一边低声说着一些奇怪的话语，林风努力倾听，却只能听懂只言片语，似乎是在寻找一件极其重要的东西。
“他们好像不是黑袍人的帮手，看起来更像是在找什么东西。难道也是冲着这特殊木材来的？”林风心中暗自思忖。此时，李然在他怀中动了动，发出微弱的呻吟声。林风心中一惊，担心李然的动静会引起那群人的注意，赶忙轻声安抚他。
黑猫也蜷缩在林风脚边，它的耳朵微微抖动，时刻关注着周围的动静。那群人在山谷中四处搜寻，逐渐靠近林风他们藏身的巨石。林风的心提到了嗓子眼，他紧紧握着墨斗，准备随时应对突发情况。
就在那群人快要走到巨石旁时，其中一个眼尖的人似乎发现了什么，指着不远处的一片狼藉喊道：“首领，这里有打斗的痕迹！”为首的男子闻言，快步走了过去，仔细查看了一番后，脸色变得十分凝重。
“看来有人已经捷足先登了。”男子低声说道，眼中闪过一丝不悦。“首领，那我们怎么办？”旁边一个人问道。男子沉思片刻后说：“继续找，一定要找到那件东西。如果被其他人拿走，我们的计划就全完了！”
林风听到这里，心中一动，他猜测这群人要找的东西或许和龙鳞的秘密有关。而且，从他们的话语中可以听出，这件东西似乎对他们的计划至关重要。
就在这时，李然突然剧烈咳嗽起来，一口鲜血从他口中喷出。林风心中暗叫不好，果然，那群人听到声音后，立刻朝着巨石围了过来。
“谁在那里？出来！”为首的男子大声喊道。林风知道已经无法躲避，他深吸一口气，抱着李然从巨石后走了出来，黑猫也紧跟在他身后。
那群人看到林风等人，先是一愣，随即露出警惕的神色，纷纷举起武器。“你们是什么人？为什么会在这里？”为首的男子上下打量着林风问道。林风心中快速思索着应对之策，他决定先试探一下这群人的来意。
“我们是迷路的旅人，不小心闯入了这个山谷。刚刚在这里遭遇了一个黑袍人的袭击，我的朋友受了重伤。”林风说道。男子听后，眼神中闪过一丝怀疑：“迷路的旅人？哪有这么巧的事。你们老实说，有没有看到一件散发着奇异光芒的东西？”
林风心中明白，男子所说的东西极有可能就是特殊木材。他犹豫了一下，决定暂时隐瞒：“我们没看到什么奇异光芒的东西，只看到那个黑袍人。他很厉害，我们好不容易才逃脱。”男子盯着林风的眼睛，似乎在判断他是否在说谎。过了一会儿，男子缓缓说道：“不管你们说的是真是假，跟我们走一趟吧。”
林风心中一紧：“跟你们走？为什么？我们还要带我的朋友去治伤。”男子冷笑一声：“少废话，到了我们那里，自然会有人给他治伤。如果你们不配合，就别怪我们不客气！”说完，男子一挥手，手下众人便围了上来。
林风知道自己没有选择的余地，为了李然的伤势，他只能暂时妥协。于是，林风抱着李然，在那群人的押送下，朝着山谷深处走去。
一路上，林风仔细观察着这群人，试图找出他们的弱点和破绽。他发现，这群人虽然看似团结，但彼此之间的眼神交流中偶尔会透露出一些微妙的矛盾。而且，他们对这片山谷似乎并不是非常熟悉，经常需要停下来辨别方向。
走了大约半个时辰，他们来到了山谷中的一个隐秘之处。这里有一座古老的城堡，城堡的墙壁上刻满了各种神秘的符文和图案，城堡的大门紧闭，门前站着几个守卫。
为首的男子走到门前，对着守卫说了几句暗语，大门缓缓打开。众人走进城堡，城堡内部装饰华丽，却透着一股陈旧的气息。林风注意到，城堡的大厅中央摆放着一座巨大的雕像，雕像的模样似人非人，头上长着一对龙角，身上穿着一件类似铠甲的服饰，手中握着一把长剑，剑尖指向天空。
“把他们带到客房去，看好了。”男子对手下吩咐道。随后，林风等人被带到了一间房间。房间里摆放着几张床铺和一些简单的家具，房门被关上后，外面传来了守卫的脚步声。
林风将李然放在床上，仔细查看他的伤势。李然的伤势比他想象的还要严重，黑袍人的火焰对他造成了严重的内伤，如果不尽快治疗，恐怕会有生命危险。
“黑猫，你有没有办法找到能治疗李然的东西？”林风焦急地问道。黑猫摇了摇头，它的眼神中也透露出担忧。林风知道，现在只能寄希望于这群神秘人能信守承诺，找人来治疗李然。
然而，林风心中也清楚，这群人肯定不会无缘无故地帮助他们。他们到底有什么目的？这座神秘的城堡背后又隐藏着怎样的秘密？而那特殊木材，林风该如何在不被发现的情况下妥善保管？随着谜团的增多，林风感觉到自己仿佛陷入了一个更大的漩涡之中，危险也在一步步逼近……
在这座神秘的城堡中，林风等人将会面临怎样的命运？他们能否逃脱困境，继续踏上探寻龙鳞秘密的征程？欲知后事如何，请继续关注下一章。