修订本前言

我平素最佩服有些学者，他们学识精湛，思虑周全，下笔稳健，以至于多年后仍能底气十足地坚信，若让自己重写当年的论著，还可以做到一字不易。我平时很少读自己发表过的文字，只有需要编集子或出修订本时，才不得不硬着头皮，仔细校读早先的稿子。每次这样做的感觉都不是十分美妙，因为当初写得不甚理想，需要调整、增补和润饰的地方实在太多。这次修订本书，我又一次有这样的体会。

当然，这也不足为异。本书出版已近十五年，这期间国内外史学都发生了巨大的变化，尤其是全球主义、跨国主义和其他社会理论潮流大量涌入史学的领地，数字化和大数据也已在许多方面改变了治史的方式。当前，国内外史家在理念、领域、路径、方法和思想取向各个方面，都早已今非昔比。当今初涉史学门径的年轻人，就知识结构和方法论意识而言，与十多年前的情况也有明显的不同。因此，类似本书这种写于许多年前的方法论读本，早就成了节后黄花。与此同时，我个人在学术上的关注点也有调整，对史学的理解较十几年前并不完全一样。近几年来，经常有学界和出版界的朋友鼓励我修订本书，我却迟迟不敢动手，主要是顾虑当年的写法已远远落后于史学的进展，所谓修订，可能在很大程度上会变成重写。

在过去这些年里，我先后在几所高校开设过史学理论与方法方面的课程，平时也留意收集相关的资料，随手记下零星的想法，并经常向学界同行取法。这些点滴的积累，在修订时都起了很大的作用。这次所做的具体工作，主要是补充材料，改进表达，修饰文字，并删去一些过时的内容。至于篇章结构，则仅微有调整。从结果来看，本书的总体面貌还是有了较大的改观。

这次修订历时数月，得到许多友人的帮助，尤其要感谢鲍静静、陈恒、陈新、贺圣遂、黄洋、彭刚、瞿林东、孙卫国、杨玉圣、岳秀坤、张越、周祥森等师友的鼓励和支持。何明敏、林斌、刘雨君、张云波等学友协助查找不少重要的资料。整个修订工作，依然是在家人的关心和帮助下进行的。如果没有以上这些有利的条件，我恐怕还是缺乏勇气来做这件事。

2021年12月于上海