第2章 双生烙印
柳莽蜷缩在蒸汽管道的阴影里，喉结随着面包店飘来的香气上下滚动。三天前在后巷融化的刀疤脸残骸，此刻正在他胃里翻涌成酸水。左手腕的六芒星印记突突跳动，像是皮下埋着颗不安分的心脏。
“最后一次。“他对着污水坑里的倒影龇牙，额角新生的恶魔角茬已经缩回皮肤，只留下两道暗红色凸起。当教堂钟声敲响第七下时，他像壁虎般贴着墙根滑向面包店后厨。
锈蚀的通风管道传来剧烈震动，柳莽把耳朵贴在金属表面。面点师正在咒骂发霉的面粉，烤炉齿轮发出年久失修的呻吟——这些声响在他耳中自动转化成三维地图，某个源自紫色火焰的新能力正在觉醒。
“左边第三块地砖。“他盯着自己映在油污玻璃上的眼睛，瞳孔深处有幽蓝火苗在跳跃。那些被融化的记忆残片正在重组，前世实验室爆炸前的最后画面突然清晰：培养舱里浸泡的胚胎额头上，赫然印着同样的六芒星。
烤盘坠地的脆响把他拉回现实。柳莽像蜘蛛般攀上砖墙，指甲缝里渗出的血珠在墙面上拖出蜿蜒痕迹。当他倒吊着从气窗钻入储藏室时，六芒星突然爆发出刺骨寒意，整条左臂瞬间覆盖上冰霜。
“见鬼......“他甩着手跌进面粉堆，扬起的粉尘在月光下形成诡异的星图。右手刚摸到长条面包，储藏室的门轴就发出令人牙酸的转动声。
肥胖的面包师举着剁骨刀堵在门口时，柳莽正盯着自己结霜的左臂发愣。那些冰晶沿着血管纹路蔓延，在皮肤表面勾勒出密密麻麻的古代符文。当刀刃劈下的瞬间，他的身体突然化作一团模糊的虚影。
再次凝聚成形时，柳莽已经站在屋顶的烟囱旁。夜风卷着煤灰灌进领口，他怔怔地看着手中半截面包——另外半截还留在储藏室的面粉堆里。瞬移时被空间裂隙切割的断面异常平整，奶油夹心还在缓缓滴落。
“噬魂星痕！“苍老的惊呼从下方巷弄传来。柳莽低头看见个裹着破毯子的老乞丐，那人浑浊的眼球几乎要瞪出眼眶，枯树枝般的手指正对着他疯狂划动某种祈祷手势。
屋顶传来沉重的脚步声，面包师带着三个帮工包抄过来。柳莽转身想逃，却发现左手的冰霜符文开始逆向生长。这次瞬移比上次更加狂暴，他像被扔进碎纸机的文件，身体在七个不同位置同时闪现又消失。
当意识重新聚合时，他正跪在老乞丐面前呕吐。半消化的面包混合着紫色黏液，在地面腐蚀出蜂窝状的孔洞。老乞丐的破毯子被烧出焦痕，却依然死死攥着他的手腕。
“星痕噬主，双魂夺舍......“老乞丐的指甲抠进六芒星印记，浑浊的瞳孔突然翻起诡异的银白色，“小子，你吃过几个人的魂魄了？“
柳莽猛地抽回手臂，却发现对方枯瘦的手掌纹丝不动。更诡异的是，那些银白色正在老乞丐眼球里扩散，最后凝结成两枚旋转的齿轮。巷口传来的追捕声越来越近，面包师的剁骨刀正在刮擦砖墙。
“不想被圣殿骑士切成生肉片，就跟我来。“老乞丐突然扯开毯子，露出布满缝合线的胸膛——那些交错的伤疤组成精密机械结构，中央嵌着颗幽蓝结晶的齿轮心脏。
柳莽被拽进下水道时，最后瞥见追兵们僵立在巷口的滑稽模样。他们的影子被某种力量钉在墙上，正摆出提线木偶般扭曲的舞姿。恶臭的污水没过膝盖，老乞丐胸腔里的齿轮心脏发出蒸汽机般的轰鸣，蓝光照亮前方错综复杂的管壁。
“三百年前，噬魂星痕最后一次现世。“老乞丐的声音混着回声，像生锈的齿轮相互摩擦，“那个混蛋吃了半个圣殿骑士团，最后被自己的影子噎死。“
柳莽的六芒星突然剧烈灼烧，管壁上浮现出密密麻麻的血手印。那些手印的主人们似乎正在隔着时空惨叫，每个指缝都渗出黑色黏液。当他触碰管壁时，整条下水道突然开始蠕动，变成某种生物的食道。
“停下！“老乞丐突然掐住他的喉咙，另一只手拍在管壁上。齿轮心脏爆发出刺目蓝光，四周响起金属断裂的脆响。柳莽惊恐地发现，对方的手掌正在融化成液态金属，顺着他的气管往里钻。
濒死瞬间，紫色火焰自动护主。老乞丐尖叫着缩回手，融化的金属手指在空中凝结成圣殿徽章的形状。“果然是双生魂......“他嘶哑地笑起来，胸腔齿轮溅出火星，“光与影，善与恶，真是老套的把戏。“
前方出现微光，柳莽跟着爬出下水道口，发现置身于废弃的机械教堂。彩绘玻璃碎了一地，月光给生锈的蒸汽管风琴镀上银边。老乞丐瘫坐在齿轮堆里，液态金属正缓慢修复他残缺的手掌。
“你的瞬移不是空间跳跃，是因果置换。“老乞丐抛过来半瓶发绿的酒，“每次瞬移都在和某个平行世界的自己交换位置，直到......“
酒瓶突然炸裂，绿色液体在空中凝结成无数镜面。柳莽在那些碎片里看见成千上万个自己：有的被钉在十字架上燃烧，有的正在啃食尸体，还有个版本浑身长满机械触须，正把整个城市拖入地底。
“直到所有可能性耗尽。“老乞丐的声音像是从很远的地方传来，“噬魂星痕的宿主，最后都会变成时空裂隙的养料。“
柳莽突然冲向管风琴，他的六芒星感应到某种共鸣。当手指按在锈蚀的琴键上时，整座教堂突然震动起来。那些缠绕在梁柱间的藤蔓自动编织成乐谱，齿轮心脏的蓝光与六芒星的紫焰在穹顶交汇，投射出旋转的星图。
“黎明前第三次钟响时，“老乞丐的声音逐渐虚幻，“去码头区找左手戴铜戒的渔夫，他能......“
话音未落，教堂大门被轰然撞开。五个戴着鸟嘴面具的清道夫端着弩箭闯入，淬毒的箭头上刻着圣殿纹章。柳莽本能地扑向最近的彩窗，这次瞬移格外顺畅——直到他发现自己卡在玻璃中间，腰部以下留在教堂，上半身悬在二十米高的外墙。
剧痛唤醒了紫色火焰，整面彩窗熔化成液态坠落。柳莽自由下坠时看见老乞丐化作一滩水银，从清道夫的靴子缝隙溜走。他重重摔在垃圾堆里，怀中的长条面包奇迹般完好无损。
当第一缕阳光刺痛眼皮时，柳莽正躺在盲眼女孩的窝棚里。女孩摸索着给他喂腐臭的鱼汤，六芒星印记在汤勺靠近时突然发烫，把铁勺熔成赤红色。他想起昨夜瞬移时看到的某个画面：正是这个女孩，三天后会被码头运来的魔兽踩碎头颅。
“谢谢。“女孩把面包掰成两半，露出蒙着白翳的眼睛，“你流了好多血，是和其他拾荒者打架了吗？“
柳莽盯着她掌心浮现的感激能量，那缕金线般的光丝正被六芒星贪婪吞噬。额角开始发痒，新生的恶魔角即将破皮而出。他突然抢过女孩手里的半块面包，在她惊恐的尖叫声中撞破窝棚逃窜。
“这就对了。“脑海里的声音再次响起，这次带着赞许的腔调，“怜悯是弱者的毒药。“
柳莽在贫民窟的迷宫里狂奔，身后传来清道夫追击的哨声。当他跃过某个污水坑时，倒影突然伸出手拽住他的脚踝。那个黑影的额头上，两支暗红犄角已经彻底成型。