第3章 陈之投奔郡主府，张洪夜袭江南城
诗曰：
暑往秋来春夏秋，夕阳西下水东流。
时来富贵皆因命，运去贫穷亦有由。
事遇机关须进步，人当得意便回头。
将军战马今何在？野草闲花满地愁。
话说当时陈之心念：却怎生是好？这厮定会带我去报官，到那时可怎么回来，更别说那些个财物，真就是个没钱花的命。正思量时，却见一张兔儿人，此人不是别人，正是山寨二把手李吉，因捕得兔多肉肥，又因长相俊逸，故叫他捕兔儿。陈之见李吉忙向他点眼色，李吉晓得是怎回事，也不上前，只待周超到了他的网中再说。就在周超踏入网中时，李吉一个银叉掷将出来。向着陈之奔去，李吉正得意时，怎料到周超手中有一软轻剑，恁地时，捕兔网散裂开来，周超款扭狼腰，那明晃晃的钢叉直入身后树林中，那李吉趁此机会张弓搭箭，只一箭，直朝那陈之赶去，陈之心领神会，直让箭穿过腰间，陈之猿臂一抖，挣开绳索，笑到：“天助我也，二弟真神人矣，小厮等你陈爷爷我来取你狗命！”说完带李吉消失在林中。周超自知轻了敌，但眼见手中木奁，那心中的业火散去大半，周超抬眼约摸着已到了正午，紧去江边找伙夫去了。
且说这陈之，跑入了山林中但并未上山，只是在林中瞧了周朝半晌，见周超走后，才慢慢从林中走了出，跟李吉道一声别，也就往江边去了。看管心疑：这陈之是个山贼，不回山上，跑江边作甚？
这陈之到了江边，不见那周超的身景，觉得是走了，忙找一伙夫，坐船往南去了。船行至江中对岸，下了船，只管走，那伙夫拦住他问道：“主家怎不给些钱，就直走了？”那陈之道：“甚么钱？”伙夫道：“当然是渡江钱！”陈之思忖一二，唤伙夫过来，伙夫不知其意，近了些，那陈之突一拳直朝伙夫面门，伙夫躲不及，挨了打，陈之道：“钱，够不够？”那伙夫心怕，道：“够，主家慢些走。”陈之笑着取道往江南城来。这一路是江山如画，但见：
遥山叠翠，远水澄清。奇华绽，锦绣辅林，嫩柳舞，金丝拂地。风和日暖，时过野店山村；路直沙平，夜宿邮亭驿馆。罗衣荡漾江尘内，骏马驱驰紫陌中。
陈之在路上，免不得饥餐渴饮，夜住晓行，独自一个，行了三日，来了那江南城。陈之思忖道：“江南城？听山下村中人说，这是那前朝公主的郡县，那唐时的王可够豪奢的，大唐公主未出生先赐一城。”陈之入城看时，依然有六街三市，只见一小小茶坊，正在路口。陈之便入茶坊里来，捡一副坐位坐了。茶佰问道：“客官吃甚茶？”陈之道：“吃个泡茶。”茶佰点个泡茶，放在陈之面前。陈之问道：“郡主府在何处？”茶佰道：“只在前面便是。”道犹未了，只见一个大汉大踏步竟入了来，走进茶坊里。陈之看他时，是个军官模样。怎生结束，但见：
透过芝麻罗万字顶头巾，脑后两个大圆纽丝金环，上穿一领鹦哥绿纻丝战袍，腰系一条文武双股鸦绿绦，足穿一双鹰爪皮四缝干黄靴。生的面圆耳大，鼻直口方。身长八尺，腰阔十围，一身壮士气，定是将军身。
那人入到茶坊里面坐下，茶佰便道：“客官要寻入郡主府，只问这个统兵便都认得。”陈之忙起身施礼，便道：“官人请坐拜茶。”那人见陈之长大魁伟，像条汉子，便来与他施礼。两人坐下，陈之道：“小人大胆，敢问官人高姓大名？”那人道：“本军是郡主府统兵，姓赵，讳个弘字。敢问你姓甚么？”陈之道：“小人是江都府人士。姓陈名之。敢问官人，小人想到那郡主府从事，不知可否？”赵弘道：“弟兄，江都府与江南城相较，那是有过之而不及，四省通衢也可谓富得下油。为何不在此处，反倒跋涉而来？”陈之道：“不瞒将军，小人在江都府未做甚么勾当，只落得个山贼，心中虽有愧意但实在无地可容，现正是战乱，朝政日非，以致天下人心思乱，盗贼蜂起实属无奈。”赵弘闻此只觉陈之是个人才，可为他在郡主府寻个差事，便道：“你若不嫌，今后归我可好？”陈之闻言大喜道：“小人多谢总领。”赵弘笑道：“好，你且和我上街去吃杯酒，可好？”陈之随即应允，赵弘挽了陈之的手，便出茶坊来。赵总兵回头道：“茶钱本军还你。”茶佰道：“总兵但吃不妨，只顾去。”两个挽了胳膊，出得茶坊来，上街对面的酒楼去。
且说这松樵来到江南城中的松府，将松雪儿安顿下来，又用了一天备置用具，完事嘱咐危总管照料松雪儿，出门往郡主府去。这松樵因为小南王的身份径直来到府厅，下人告知前朝公主李柚凝去了。恁地时，李柚凝走出，松樵忙上前施礼。李柚凝道：“行了，我也不是甚么公主了，也不必如此，起来吧！”松樵道谢，站起身，抬头只见：
削肩细腰，长挑身材，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
又见：
身穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花百褶裙。
松樵间其似那瑶台仙女，又胜巫山神女，不由微怔，那公主道：“小南王可有事？”闻此，松樵道：“无要紧事，只见初来此地，特来向公主问礼。”李柚凝道：“小南王此言差矣，我并非甚么公主，只是亡国之人罢了，何来问礼一说？”小南王正欲有言，下面传报来：“郡主，有一伙人向着江南城来。”李柚凝闻言，道：“可知系谁？”传报道：“小人不知。”站在旁侧的白头老儿说道：“紧关城门，通报各总兵，老夫不时便到。”下士唱了喏，下去了。松樵望向那白发之人，但见：
年近六旬，须发皆白，头戴遮尘暖帽，身穿直缝宽衫，腰系皂丝绦，足穿熟皮靴。
此人不是别人，正是那史龙，因足智多谋在郡主府颇受器重，人人唤他一声史太公。史太公道：“郡主，我有一计，不知当讲不当讲？”郡主李柚凝闻言大喜，道：“太公快些讲来。”只见史太公覆耳说了一阵。松樵知那史太公将自己当了外人，不愿直说。小南王也就辞别，回府中去了。
小南王回府，书克敌之策予丝帛之上，正欲将帛书置于郡主府，又恐让人瞧了去。恰时，周超赶来，小南王大喜，问周超城外何人，周超道：“属下只知是北楚国派遣的人。”正此时，听下士来报，贼人已杀数位大将，南门将被贼人所夺。小南王遣周超去南城门查看。周超赶到城门处，只见贼势浩大，官军望风而靡。周超抽出软剑，一个箭步杀将出去。为首的贼人见到周超大喊道：“周阿哥？是你吗？”周超定睛一瞧，但见：
盔上红樱飘烈阳，锦袍血染猩猩。狮蛮宝带束金鞋。云根靴抹绿，龟背铠堆银。坐下马如同獬豸，劈山斧力压群雄。怒时两目便圆睁，性如祝神火，英雄名张洪。
周超道：“张弟兄，为何在此？”张洪道：“荆南王下令，命俺将此城拿下。周超道：“你投奔了南平国主高季兴？”张洪道：“正是。”周超道：“小南王在城中，你还是莫要如此。”张洪怒道：“南王来了我也照攻不误。”周超道：“南王对你我二人不薄，你为何去了吴地？”张洪甚轻之，道：“南王算个甚么东西，一介商贾，也配让俺为其劳力？”周超怒道：“看来今日这城你是非攻不可了？”张洪道：“正是。”周超提剑来杀张洪。
正是：人情势利古犹今，谁识英雄是自身？安得快人如周超，尽诛世上负心人！毕竟这张洪性命如何，且听下回分解。