第15章 “峰回路转”

江南的局势愈发紧张，刘大人与赵老爷之间的争斗进入了白热化阶段。钦差大人的调查也在紧锣密鼓地进行着。

刘大人在府衙中与几位亲信围坐在一起，烛光摇曳，映照着众人忧虑的面容。

“如今钦差大人在此，我们必须抓住这个机会，将赵老爷的罪行彻底揭露。但这钦差大人初来乍到，对江南的情况未必了解透彻，我们得想办法让他看清真相。诸位，对此你们有何想法？”刘大人神色严肃地说道，目光中透着坚定。

亲信甲说道：“大人，可钦差大人似乎态度不明，我们该如何是好？小的担心钦差大人会被赵老爷的花言巧语所迷惑。依小的看，我们是不是该主动去和钦差大人多接触，把情况跟他说明白？”

刘大人沉思片刻，手指轻轻敲打着桌面：“不可操之过急。钦差大人身负皇命，行事必然谨慎。我们若太过主动，反倒可能引起他的反感。我们手中的证据必须整理清晰，有理有据才能让钦差大人信服。我们要将赵老爷强占民田、欺压百姓、贪污受贿的种种罪行一一罗列，绝不能有半点疏漏。”

亲信乙担忧道：“大人，赵老爷那边恐怕也在想尽办法应对，说不定还会使出什么阴招。他在江南经营多年，手段阴险狠辣，我们不得不防啊。大人，那我们是不是要多派些人手暗中盯着赵老爷那边的动静？”

刘大人目光坚定，站起身来：“兵来将挡，水来土掩。我们行得正坐得端，不必惧怕。只要我们一心为了百姓，为了朝廷，正义终将战胜邪恶。但暗中监视之事也需小心行事，万不可被他们察觉。”

与此同时，赵老爷在自己的府上也是心急如焚。奢华的大厅里，赵老爷来回踱步，谋士们在一旁噤若寒蝉。

“这钦差大人不好对付，万一被查出真相，我们都得完蛋。这些年做的那些事，要是被翻出来，可是掉脑袋的大罪。你们倒是给我想想办法啊！”赵老爷对谋士们说道，额头上冒出了细密的汗珠。

谋士甲道：“老爷，不如我们再去贿赂一下钦差大人？只要舍得花钱，说不定能让钦差大人睁一只眼闭一只眼。老爷，您觉得如何？”

赵老爷瞪了他一眼，怒喝道：“糊涂！钦差大人此次来必定是带着皇命，岂能轻易被贿赂？要是被发现，那可是罪加一等。你这是要害死我吗？”

谋士乙道：“那我们可否从刘大人那边找突破口，制造一些伪证来诬陷他？比如，说他勾结匪类，意图谋反，或者贪污巨款。老爷，您意下如何？”

赵老爷思索片刻，眼中闪过一丝狠厉：“此计可行，但要做得滴水不漏，不能让人抓住把柄。去找那些平日里与我们交好的官员和富商，让他们帮忙作伪证。还有，派人去威胁那些可能为刘大人说话的人，让他们闭嘴。都听明白了吗？”

谋士们齐声应道：“明白，老爷。”

在市井中，百姓们也在密切关注着这场争斗。街头巷尾，人们三五成群地聚在一起议论纷纷。

“也不知道最后是刘大人能胜，还是赵老爷能逃过一劫。这赵老爷作恶多端，要是还能逍遥法外，天理难容啊。”一位白发苍苍的老者说道，脸上满是愤懑。

另一位百姓道：“我相信刘大人，他一定能为我们讨回公道。刘大人清正廉明，一心为百姓着想，老天爷会保佑他的。可赵老爷势力那么大，会不会……”

这时，刘大人的府上迎来了一位神秘访客。此人穿着朴素，面容憔悴，但眼神中透着坚定。

“刘大人，我有重要情报要告知于您。小的冒死前来，就是不想让大人被赵老爷所害。”访客说道。

刘大人忙道：“快请坐，慢慢说。若情报属实，本官定不会亏待你。”

访客压低声音道：“赵老爷正准备诬陷您勾结匪类，意图谋反。他已经买通了一些地痞流氓，让他们作伪证，还伪造了一些书信和账目，想要坐实您的罪名。大人，您可得小心啊！”

刘大人怒拍桌子，震得桌上的茶杯都跳了起来：“这赵老爷真是丧心病狂！为了自己的私利，竟如此不择手段。那你可知他具体的计划？”

随后，刘大人召集众人。

“赵老爷竟想出如此恶毒的计策，我们必须想好应对之法。大家都说说，我们该如何拆穿他的阴谋，还自己一个清白。”刘大人说道。

亲信丙道：“大人，不如我们先下手为强，将赵老爷的阴谋告知钦差大人。让钦差大人提前有所防备，免得被赵老爷的谎言所蒙蔽。大人，您觉得呢？”

刘大人摇摇头，踱步思考：“不可鲁莽，我们还需更多证据。若是贸然行动，反而会被赵老爷反咬一口，说我们诬陷他。我们要找到确凿的证据，让他无法抵赖。你们都想想，从何处能获取关键证据？”

而在钦差大人处，赵老爷也前来拜访。他带着一箱箱的金银财宝，满脸堆笑。

“钦差大人，刘大人在江南独断专行，肆意妄为，根本不把朝廷的律法放在眼里。还望大人明察，为江南百姓做主啊。”赵老爷说道，言辞恳切，仿佛真的是为了百姓的疾苦。

钦差大人不动声色，坐在椅子上，冷冷地看着赵老爷：“赵老爷，空口无凭，你可有证据？若是没有真凭实据，可不要随意诬陷朝廷命官。赵老爷，你可要想清楚了再说。”

赵老爷连忙递上一份伪造的文书，谄媚地说道：“大人，这便是证据。这上面清清楚楚地记录了刘大人的罪行，还请大人过目。大人，您一看便知。”

钦差大人看了一眼文书，心中已有了计较，但表面上依然不露声色：“赵老爷，此事本官自会调查清楚，你先回去吧。莫要再来干扰本官办案。”

不久，刘大人收到了钦差大人的传唤。府衙内，气氛紧张。

“刘大人，有人举报你勾结匪类，意图谋反。此事可当真？”钦差大人问道，目光紧紧盯着刘大人。

刘大人跪地说道：“大人明鉴，这纯属诬陷，下官一心为朝廷办事，绝无此等不忠不义之举。下官在江南所做的一切，都是为了整顿吏治，造福百姓。大人，还望您明察秋毫啊！”

钦差大人说道：“证据在此，你如何解释？”说着，将赵老爷提供的文书扔在刘大人面前。

刘大人道：“大人，此证据乃伪造，赵老爷为了脱罪，不择手段。还请大人详查，下官相信真相终会大白。大人，下官愿配合调查，只求还下官一个清白。”

就在双方僵持不下之时，刘大人的一位亲信匆匆赶来。他跑得气喘吁吁，满脸通红。

“大人，我们找到了赵老爷诬陷您的关键证人。”亲信说道。