第15章 落脚之处
摆摊的老头儿笑道：“你问别人，别人只会让你住客栈，住民房，但问小老儿，小老儿还真知道一处好地方。”
周承叙和声道：“恳请老丈指条明路。”
“就在城北靠城墙根的地方，有个玄真观，那里安静，地方也大，屋舍也整齐，每年都要租给备考的童生，也就是你来得早，若是秋后再来，未必能轮得到你。”
“租金……”
“玄真观观主是富贵人家出身，不缺银钱，有银子最好，没银子就抄写经文抵租，抄得越好，抵得租子越多。”
“竟有此事？”
“已有二十多年，也不知为何竟然少有人知，若非小老头儿就住在附近也不会知晓。”
“多谢老丈。”
“你若着急，径去城北寻找，若是不急，等小老头儿收了摊子为你指路。”
“不敢再麻烦老丈，告辞。”
“去吧去吧。”
周承叙结了账，抱拳，告辞，径往城北。
锦城四四方方，县衙在城北三分之二处，坐北朝南，县衙后边便是城北，散落着稀稀疏疏的民居。
县衙左右两侧是城东、城西，是城内富贵人家住处。
剩下一半城区是城南，也是绝大部分居民汇聚之处，也是城内最繁华最热闹之处，有普通百姓、小商贩、士兵、差役、帮派成员、小偷小盗、僧侣道士等等，可谓是鱼龙混杂。
也就是常说的东富西贵南贫北贱的格局。
这套格局，适用于绝大部分城市。
周承叙一路走一路打听，很快找到玄真观。
还不小。
而且有围墙，前后两进的格局。
周围还散落着几块菜田，长势挺不错。
到门口，就见小道士挑着两桶水从正门出来，看样子要给菜园子浇水。
这小道士，很不简单呐。
水桶又粗又高，一桶能装百斤左右，却步履轻快，没溅出一点，有功夫在身。
他也不急，等小道士浇罢，这才上前一步，拱手道：“叨扰道长，在下周承叙，入城备考，受人推荐来玄真观租间房子静心读书，不知观内可还方便？”
小道士上下打量周承叙，目光在周承叙背上短暂停留，冷冷道：“不方便。”
说完，挑着水桶返回观内，还重重地关上大门。
周承叙摸摸背上的柴刀，一时无语。
都是柴刀惹的祸。
也是，哪有整天背着一把柴刀招摇过市的书生？
哪怕配一把牛尾刀雁翎刀都说得过去。
这柴刀，造型确实彪悍了些。
可也不能丢弃。
周承叙只能找了两块木板夹住柴刀，用黑布缠上，伪装成琴盒，在周围民居间询问。
找了几家，要么租金太高，要么环境太差。
正准备去城南转转时，路口碰见挑着担子的豆腐脑老头，微笑弓手：“老丈忙完了？”
老头上下打量：“你这是……玄真观没空房子了？”
“道长说不方便，我也就没再追问。”
“不应该啊，前几日还说空着呢，”老头想了想道：“我家里倒也有一间空房，只是不如玄真观那么清净宽敞，你要是不嫌弃，不如来我家住些日子？”
“不知房租……”
“哎，说什么房租不房租的，你要是有心，教我那小孙子认几个字好了。”
“如此，叨扰老丈。”
“跟我来，对了，你叫什么？”
“周承叙。”
“我听说你们读书人都有字号来着，你有吗？”
“字云谷，号却没有，不知老丈尊姓大名。”
“我姓张，自小都唤我作张二郎。”
“张老先生……”
“哎，喊我老张好了，听着顺耳。”
“老张叔。”
“哈哈，你家里还有什么人？”
“父母早亡，孤身一人。”
“也是可怜人，我家里也只有三口人，老伴早亡，儿子儿媳前几年也没了，就剩一对孙子孙女。”
张二郎絮絮叨叨间挑着担子走到一处小院门口。
院子还算整齐，有土砖垒的围墙，还挺高，门板也结实。
张二郎敲门：“蛋蛋，开门。”
啪嗒啪嗒的脚步声从里面响起，一只黑溜溜的眼珠出现在门缝中：“爷爷？”
“哎，是爷爷，开门吧。”
“他是……”
“他是爷爷给你请的小夫子。”
“小夫子？”
“能给你起名字，教你识字读书。”
大门从里面打开，张二郎请周承叙先进。
周承叙则扶着张二郎的担子，让张二郎先进，然后跨过门槛，反手关上大门，插上门栓。
这年头，根本不存在什么路不拾遗，普通人家都是有门关门，有锁上锁。
然后掏出一把微黄的杏子，塞到张二郎小孙子手里。
张二郎笑道：“吃吧，周小夫子不是坏人。”
又对周承叙笑道：“小孙子，小名蛋蛋，还没有大名，回头烦请小夫子给他起个正式的名字。”
周承叙点头。
张二郎又朝里面喊了一声：“丫丫，出来见见贵客。”
片刻后，屋内探出半张脸，倚着门羞涩张望，对上周承叙的视线，又立刻缩回去。
张二郎无奈道：“那是大孙女丫丫，十八了，一直养在家里，没事从不出门，唉，外面的世道……”
周承叙点头，表示理解。
张二郎这个大孙女有那么点姿色，虽然谈不上绝色，可也颇为清丽，而且不怎么出门的原因，皮肤养得挺白，在张二郎所处的社会阶层中，算是美人。
美人生于贫寒之家，是祸非福。
张二郎能把大孙女藏到这个年龄，也真不容易。
周承叙朝屋里的丫丫点点头，直接问：“老张叔，哪间房子空着？”
“西屋，西屋，你看看，要是看不上，我带你去别家看看，这地界上，空房子多的是，只是外人找不着。”
张二郎引周承叙进入西屋。
里面还算干净，也宽敞，只一个房间，也只有一扇窗户，有一股子馊味儿，也不怎么明亮。
摆着些杂物和一张床，床上堆着些米面油。
刚进去，一道黑影从里面蹿出来，钻进正屋。
张二郎笑着解释：“丫丫养的黑猫，抓老鼠的，多亏了它，不然这些米粮都不够遍地的老鼠糟蹋。”
又问：“你看看，还满意不？”
周承叙点头：“挺好，收拾收拾就能住。”
“委屈你了。”
“我家没比这儿好多少。”
周承叙取下行李，亲自动手收拾房间，又对张二郎道：“老张叔，你忙你的，我自个儿收拾。”
张二郎颇为不好意思：“你看看还缺什么？我帮你张罗。”
周承叙扫了一眼：“缺桌子和椅子，你这儿有空闲的？”
张二郎摇摇头：“写字读书用的？没有，你恐怕得自个儿掏钱买一套，要是没那么多讲究，去城南的旧货市场淘一套也行。”
买？
周承叙摇摇头：“老张叔，有闲着不用的木料吗？”
“你要，自个儿打？”
“嗯。”
“你还会木工活儿？”
“会一点。”
“那感情好，我不光有木料，还能给你借来一套木工家伙事，”张二郎兴奋道：“你等着。”