第84章 东方大败任我行
待至次日辰时，东方不败辞别下山离去。正午时分，秦伟邦向东方不败禀告道：“教主，圣姑昨夜已过太原驿站，如今正往南而行，取道晋中，她的去向，似是洛阳。”一旁的桑三娘道：“不错。教主，任我行与左冷禅在灵鹫寺各负重伤，难以远行，一定就在附近疗养。洛阳城东绿竹巷非常隐蔽，鲜有人出没，之前圣姑就长居于此，他们一定就在绿竹巷之中。只不过，洛阳是左冷禅的地盘，且不说我们大肆入城，只要稍微有一点风吹草动，就会惊动于他。这样，我们不容易全身而退。”东方不败笑道：“若是在平时，洛阳的确是一个好的藏身之处。不过现在，洛阳龙蛇混杂，左冷禅一定不会留意到我们。”
秦伟邦、桑三娘恍然大悟，桑三娘道：“教主，属下马上返回黑木崖调集风雷堂弟子，随同教主前往洛阳诛杀任我行。”东方不败道：“不必了，这里往返黑木崖，最快也要半天的时间，盈盈已经离开了接近两天，如此怎么能追上她？她是聪明人，这么多天的时间里难道就不会有所警觉？如果让她汇合任我行，我们的人难免会暴露。三娘，吩咐下去，马上收拾行装，一个时辰后启程前往洛阳，而且，一日要行两日的路，务必追上盈盈，违命者一律按教规处置。”桑三娘道：“教主，我们只带了百余人……”东方不败道：“兵不贵在多而贵在精，快去传命。”桑三娘闻言，便离开大厅。一个时辰后，东方不败更换了一套男装，带同桑三娘等人，向绿竹巷进发。临行之前，东方不败吩咐秦伟邦道：“本座离开之后，通元谷的人如果擅自离开恒山，你都要密切留意他们的一举一动，但是，不得妄自伤害他们之中的任何一人。”秦伟邦应诺，东方不败便扬鞭而去。
东方不败当夜即过太原，天明到达晋中。再行百里，桑三娘便接到秦伟邦的飞鸽传书，得知任盈盈昨夜在武乡县留宿。东方不败见任盈盈行速放慢，便吩咐桑三娘等人在前面十里亭稍作歇息，而她则自行去河边取水。她返回十里亭时，见桑三娘等人正在树荫下议论纷纭，便问道：“你们在说一些什么？”桑三娘道：“教主，战国的时候，有一个叫冯谖的人，曾向孟尝君建议道：‘狡兔三窟，仅得免其死耳。今有一窟，不得高枕而卧也。’如今，任我行就好比是这一只狡兔，属下担忧，他有多处巢穴，绿竹巷只是其中之一，而他现在，却不一定在绿竹巷之中。”东方不败道：“孟尝君担负相国重任，但却不认真考虑如何治理国家，整天只想方设法保全自己。他的宾客知晓他的心意，为他精心营造了一条退路，可以说是正中他的下怀。任我行心高气傲，一心想夺回教主之位，他早就将生死置之度外，即使有人这样告诫他，他也不会采纳的。”随后她又笑道：“不过，狡兔确实是有三窟，绿竹巷是一窟，嵩山是一窟，灵鹫寺又是一窟。这些兔子如今都要离开巢穴了，也不知道本座这一次能逮到多少只兔子。”
桑三娘道：“教主何意？”东方不败笑道：“本座如果没有记错，今年任我行已经五十五岁了。五十有五，已尽天地之数，这一次，他必死无疑。再者，嵩山巍峨，乃是隋唐帝王封禅之地，规模之大，远胜其余四岳。左冷禅苦心经营嵩山多年，各处防备，均不逊色于黑木崖。只可惜，五岳掌门之位，一定不会落于左冷禅之手，他多年经营的巢穴，早晚没有大用。少室山地势险峻，乃是灵鹫寺千年基业所在。方证整日都在寺内参禅，本座如果大肆攻打灵鹫寺，一定会惹来其他正道人士插手，不易成功。如果本座独自登门造访，方证一定会将本座羁绊于灵鹫寺，本座又如何向他索得易筋经？现在他前往嵩山去替令狐冲助威，就好比兔子离开了巢穴，何足为惧。”
桑三娘惊疑不定，道：“教主为什么一直都如此肯定左冷禅的掌门之位会旁落？”东方不败道：“因为岳不群已经练得辟邪剑法，他足以和左冷禅的十七路嵩山剑法抗衡。”桑三娘略带惋惜地叹道：“没想到辟邪剑法果真存在。”东方不败道:“断子绝孙的剑法，存在又怎么样？”话毕，她便走向马匹。桑三娘又是一惊，道：“教主，圣姑毕竟是娇生惯养长大，她的行速一天比一天慢，歇息的时间一天比一天长，按照她现在的速度，她抵达绿竹巷至少还需五天时间。我们是否需要绕过圣姑，直取绿竹巷？”东方不败道：“不必，本座有的是时间。”话毕，她上马继续前行，桑三娘等人随后跟上。东方不败不久便追上了任盈盈，但她故意放慢行速，始终与她保持百里的距离，旖旎而行。
正月初七，东方不败跟随任盈盈到达一条窄窄的巷子之中。她见巷子的尽头，有一片绿竹丛，便舍弃坐骑，直接施展轻功到竹丛之前。而任我行在房内早就听到马蹄声，知道有百余人到达这里，他向任盈盈询问过后，得知并非她的人，已经知道这些人来意不善，这时，他和向问天一起走至茅舍之外，见东方不败在此，他心中不禁大怒，正自盘算如何引东方不败单打独斗将他击杀，随后又念及如果东方不败不敌自己，这么多人在旁，难免会插手，便开始寻思脱身之策，他率先开口道：“东方不败，这么多年过去了，你还是这样的卑鄙无耻。当年你派人抓走我女儿，逼我提前出关，暗算于我。现在，你明知道你手下那些废物不可能得知我的行踪，就从我的女儿那里下手。枉你还自称天下第一，你简直就是猪狗不如的畜生。”
东方不败听了这话，也不动怒，而在旁桑三娘见曾经意气风发、不可一世的任我行，十年之间苍老许多，眉宇间少了当年的霸气，于是抢先开口讥讽道：“任我行，怎么只有你和向问天？其他人都死光死绝了吗？”任我行闻言不禁大为恼怒，但是随即冷静下来，他心中沉思：桑三娘当年的功力远不及向问天，但她方才说那一番话时，却中气十足，这些年应该功力大进，现在她如果与向问天打起来，不一定会落于下风。而她身后那些教徒，脚步沉稳，从巷口抛弃鞍马走至竹丛之前，百余人竟没有一点声响，显然这些都不是乌合之众，他们有着严明的纪律，东方不败真是调度有方。我现在只有向问天一人在侧，不宜与他们硬拼。
东方不败他不语，知他心中有气，笑道：“三娘，不得无礼。任教主，常言道：‘上有天堂，下有苏杭’，孤山梅庄可是西湖风景绝佳之处，不知这些年那地方对任教主你的伤势可有裨益？任教主应该好好调养，莫要辜负本座一番心意才是。”任我行闻言，气得脸色发青，而向问天听出东方不败的讥讽之意，怒斥道：“东方不败，任教主待你不薄，不但破格提拔你当副教主，而且还将本教神功葵花宝典传授于你，你为什么还要恩将仇报，将他囚禁在永不见天日的地牢之中？”东方不败道：“相互利用，何谓不薄？不过，任教主，你虽然利用了本座，本座还是要多谢你将葵花宝典给了我，否则这样的盖世神功束之高阁，不免叫人惋惜。”任我行见他练成葵花宝典，不禁哈哈一笑，道：“东方不败，没想到你真的去练葵花宝典了。欲练神功，必先自宫，那可不是一般人能下得了的决心。”
这时，绿竹翁陪同任盈盈从茅舍之内走出来，任盈盈听到任我行的那一番话，不解地问道：“爹，你说什么？”任我行道：“盈儿，葵花宝典乃是前朝宦官所创，是纯阴的功夫。男子阳气过重，不能强行修炼，必须自宫，根除体内的阳气。但是，即使如此，也难免会有走火入魔的危险。爹当时早就察觉到东方不败心怀不轨，不过他那时羽翼已丰，党羽已成，尾大不掉，爹不能轻易杀了他。所以，爹闭关之前将葵花宝典给了他，让他钻研这门功夫，迷乱他的心智，让他走火入魔而死。”他说到这里不禁有一丝得意，接着又叹息道：“只是人算不如天算，爹没有想到，东方不败竟然安然无恙，而且这么快就反叛了。”任盈盈听了这话，解开了多年的迷惑，心中有一丝兴奋。而任我行则是大笑道：“如果让日月神教的教徒得知，他们口中的天下第一人乃是一个自宫的太监，不知会如何？”
东方不败道：“这里都是日月神教的人，你说他们会如何？”桑三娘等人闻言，齐声道：“属下愿誓死效忠教主，教主千秋万载，一统江湖。”这些人都是习武之人，这一声声震天地，任我行等人听了，也诧异不已。任盈盈知道今日必有一战，她有意扰乱东方不败的心神，于是说道：“东方叔叔，你是天下第一的英雄，你可以坐拥日月神教，得到一切，但是你却得不到最卑微的爱。”东方不败闻言，但笑不答。任我行道：“东方不败，大战之前，我有一件事想问你，如果你不告诉我，我死落黄泉，也不瞑目。雪心的死，我一直有疑惑，我想知道杀她的是你还是左冷禅？”东方不败道：“一个丧家之犬，将死之人，没有资格向本座问话。任我行，既然你不愿在梅庄颐养天年，本座也只好送你一程了。”任我行见他傲慢无礼，桑三娘等人都蠢蠢欲动，怒道：“东方不败，今天你也想像那些名门正派的伪君子一样以多欺少吗？如果真是这样的话，你这个天下第一也不免贻笑天下，名不副实了。”东方不败对桑三娘等人说道：“一会儿谁都不许插手。”桑三娘道：“教主三思。”东方不败不再理会桑三娘，目光望向任我行，道：“今天即使没有人插手，你也难逃一死。”
双方蓄势待发，任我行拔出长剑，抢先向东方不败攻去，而东方不败则是取出绣花针将他的长剑架开，任我行见东方不败用兵刃攻向自己的长剑，便想透过兵刃将‘吸星大法’施展开来，但是却发现他竟然无法从东方不败的兵刃上吸取他的内力，心中不禁骇然，他只能尽全力以长剑向东方不败的全身要穴攻去，但剑慢针快，不到数招，他不得不转攻为守。也多亏他在地牢内曾与令狐冲比剑，对剑道的领悟更胜一筹，这时又对东方不败深恶痛绝，采取的都是伤敌一万，自损八千的打法，所以东方不败要回挡他的长剑，她的绣花针堪堪刺入任我行的肌肤，不能再深入数寸，致他于死地。但硬是如此，任我行已经略为不支，呼吸声越来越重，他知道自己再过数招，如果不能保持这样的出剑速度，就一定性命不保，不禁大急，心中不断谋划脱身之策。向问天见状，长鞭一挥，攻向东方不败的残影，任我行得向问天之助，压力稍减，喘息的时间稍长，他知不宜久斗，趁东方不败攻向向问天之际，抽身而出，向东方不败掷出数个轰天雷，随后大叫一声：“撤。”
这一切均在电光火石之间，而那边向问天独斗东方不败，已被她的绣花针刺入胸口大穴，全身不得动弹，软鞭不由自主的落地。东方不败见任我行离开战团，将数枚银针向他射去，与此同时，轰天雷已经引爆，烟雾四散，遮天蔽日。桑三娘喝道：“教主小心，烟幕有毒。”那些神教弟子见机也快，连忙屏住呼吸，因此吸入的毒烟甚少。唯独桑三娘因为开口提醒东方不败，吸入了一部分毒烟。——原来这些轰天雷，乃是五毒教弟子的防身之物，任盈盈居住在绿竹巷时，便已携有，而任我行知道有百余人来到绿竹巷之时，已经将这些轰天雷带在身上，以防万一。
东方不败见任我行掷出轰天雷，心中恼怒不已，她退开数步躲避，然后便凝神屏气，听风辨位，将银针尽数往任我行逃离的方向射出。烟雾随后渐渐散去，绿竹巷之中，只剩下向问天一人——他吸入了不少毒烟，但苦于穴道被点，只能桀骜不驯地怒视着东方不败。东方不败见不少神教弟子已经盘膝而坐，运功调理，也不理会向问天，直走至桑三娘的身旁，问道：“三娘，你觉得怎么样？”桑三娘咳嗽了几声，道：“教主，我没有大碍。这是五毒教的轰天雷，早年我教踏平五毒教时曾缴获过不少，后来平一指曾解开他一探究竟。它的烟雾中带毒，普通人一触即死，不过对于内力深厚之人，运功将毒素逼出，调养几天便可。”随后又道：“教主，任我行持有五毒教的轰天雷，说明他与五毒教关系不浅，三山五岳的草莽，不容轻视。前番这些人大闹灵鹫寺，灵鹫寺主持方丈也不得不弃寺而去，以避其锋芒。”东方不败道：“不必多说，我先扶你到屋内疗养。”话毕，她便扶桑三娘入内。
桑三娘调理片刻，已然无恙，她说道：“教主何必和任我行这样的人讲道义呢？我们人多势众，只需一拥而上，他们一个人也逃不了。”东方不败道：“这次是本座大意，让他逃脱。下一次他就不会这么好运了。”桑三娘叹息道：“这一次让任我行逃脱，日后他一定会更加小心谨慎，我们要得知他的踪迹就难上加难了。”东方不败略作沉思，道：“先命人将绿竹巷仔细搜查一遍。任何角落，都不得遗漏。”桑三娘会意。少顷，她回禀东方不败道：“教主，绿竹巷一切如常，并没有留下什么蛛丝马迹，但是宝物却有两件。”言乞，她将搜获的两件宝物呈上，道：“这是《呕血谱》，这是唐朝张旭的《率真帖》，都是价值连城的宝物，万金难求。”东方不败不屑一顾，道：“万金难求的是任我行项上人头，不是这些人间俗物。去把向问天带上来，本座有话要问他。”桑三娘闻言，便走出屋外吩咐神教弟子押解向问天上前。
两名神教弟子押解已经五花大绑的向问天入内，向问天昂首挺胸，神情倨傲沉静，两名神教弟子费了不少力气，才将他按在地上。东方不败道：“绿竹巷风景别致，寒冬之时依旧绿意盎然，而且钱财、衣食、车马一无所缺，难怪向左使、任教主喜欢长居于此，真是羡煞旁人。”桑三娘道：“一朝得势时，五陵年少争缠头。虎落平阳后，门前冷落鞍马稀。绿竹巷再好，不过是一个穷乡陋巷，终究还是比不上黑木崖的玉树琼楼，与它的傲然于世、俯视苍生，否则向左使也不会日夜为任教主筹谋如何上黑木崖。”东方不败笑道：“这个季节，本座花园的梅花应该开得灿烂。向左使如果想上黑木崖赏梅，只需说一声，本座念在你多年劳苦功高的份上，一定会成全你。你又何必和本座大打出手呢？就凭你的这点功夫，就想杀了本座，不免太不自量力了。”
向问天怒道：“东方不败，士可杀不可辱，我失手被擒，现在只求一死，不愿苟活，你休想利用我去对付任教主。”桑三娘见向问天无礼，一掌扇了过去，道：“放肆，天下皆知，日月神教的教主乃是东方教主，你一个阶下囚有什么资格直呼教主名讳？”东方不败道：“向左使，你为了能够在梅庄之内成功救出任我行，这些年费尽心血去摸清江南四友的喜好，《呕血谱》、张旭的《率真帖》这两件无价之宝，得来不易。你的忠心可昭日月，不过任我行似是不太领你的情，方才他至你于不顾，你也亲眼所见。你在任我行心里一文不值，你说本座又如何利用你去对付任我行？不过，像向左使这样的人才，任我行不知珍惜，本座倒是很欣赏，你只要说出任我行有什么同党，他除了绿竹巷之外还有什么藏身之处，本座不但饶你不死，而且你做的一切，本座均不再追究，你依然是神教的左使。”言毕，东方不败将两件宝物掷于不远处用于取暖的火盆之中，大火随即吞噬着这两件稀世珍宝，见者无不可惜。
在旁的桑三娘提醒道：“向左使，十年前，你在文成武德殿中立誓效忠教主，但最终却言而无信，暗地里做了不少对不起神教的事。难得教主宽宏大量，不予追究，你又何必执迷不悟？”向问天道：“东方不败，桑三娘，你不要在这里挑拨离间，我是不会上你的当，要我背叛任教主，绝无可能。”东方不败道：“那你是想死了？”向问天道：“大丈夫何惧一死？”东方不败不禁一笑，道：“难道向左使就不怕细煎慢熬地活受罪？本座这里的‘三尸脑神丹’多得是。”向问天冷哼一声，大义凛然，毫不在乎。东方不败道：“本座只是不清楚，本座究竟有什么地方比不上任我行，向左使为什么对任我行就这样死心塌地？”
向问天道：“你加害任教主，篡夺教主之位，向问天顶天立地，绝不会腼颜事仇，替一个自宫的太监效力。”桑三娘怒斥道：“恬不知耻，篡夺教主之位……”东方不败打断道：“秦失其鹿，天下共逐之，疾足高材者得焉。”向问天不应。东方不败知道从他的口中问不出什么，便行至他身旁，一掌将他击晕。桑三娘道：“敬酒不喝喝罚酒。教主，向问天应该如何处理？”东方不败道：“洛阳离开封甚近，连夜将他押解去开封分坛，再传书给童长老，押他回黑木崖，但是，不得伤他的性命。”桑三娘闻言，便吩咐几名弟子依令行事，然后她便随东方不败往洛阳投栈。