第8章 奇兽
杜姆站在门口，隐约闻到一股令人不悦的气味，心中涌起一股不安的感觉。
“艾萨克，去看看外面。太阳应该快升起来了，”他命令道。
“明白了。”艾萨克回应后便离开了。
门刚打开一条缝，一股腐臭的血腥味和衰败的气息便扑鼻而来。当门砰地撞在墙上时，眼前的景象让杜姆心跳漏了一拍。
一门之隔，宛如两个世界。
杜姆的目光扫过房间，眼神变得冰冷。
角落里的通风口像是个摆设。房间里弥漫着恶臭，宛如细菌滋生的温床。威尔顿竟然没有生病，真是个奇迹。
这个房间有五百平方英尺的大小，一面墙上贴满了手绘的奇异生物解剖图。
其他几面墙上则挂满了这些奇怪生物的肢体，几乎全都结着血痂，散发着强烈的腐臭味。它们似乎被砍下来后随意挂在那里，没有任何处理。
尸骸和腐肉随处可见，许多还浸泡在不知名的液体罐中。另一面墙上则展示着各种刑具，上面沾着血和毛发，见证了威尔顿作为刽子手的身份。
威尔顿对于奇兽的处理方式太过野蛮且粗糙，让杜姆感到揪心的疼。真疼。
这得损失多少炼金材料啊！他现在还能在这些废墟里得到些什么，真是不好说了。
啊！威尔顿真他妈败家！
杜姆咬紧牙关，将注意力转向房间中央的铁笼，那里躺着一只奄奄一息的狮鹫。
它的周围倒是被清理得干净，表明它是被“悉心照料”的。
杜姆缓缓走近，观察着狮鹫的外貌。
身长超过两米，喙已磨损，羽毛呈灰白色，这表明它大概有十二到十五岁，相当于人类二十五六岁的年纪。
胸前的几缕毛色鲜艳，表明这是一只成年雌性狮鹫。
它的眼睛结着干涸的泪痕，半睁着，大部分翅膀羽毛已经脱落，身上布满了伤口。有些伤口已经溃烂化脓，甚至可以看到啃食它血肉的寄生虫子。
它趴伏在那里，双眼紧闭，毫无生气，对无法想象的痛苦束手无策。
当杜姆靠近时，狮鹫努力地睁开眼皮，露出一线美丽的琥珀色虹膜。
它发出低沉的嘶嘶声，眼中燃烧着无法熄灭的怒火。当它认出访客时，怒火转为希望，瞳孔微微颤抖，但最终仍保留着火焰。
杜姆的眉眼间自然地流露出怜惜。他蹲在狮鹫身旁，抚摸它脆弱的羽毛，掌心感受它暖热的体温。
狮鹫啊……拥有非凡体魄和顽强生命力的生物。即使在奇异生物中，狮鹫的战力也是数一数二的。最重要的是，狮鹫能够承受烈度极高的炼金强化，几乎是奇兽中完美的实验体。
可威尔顿却如此对待它，真是暴殄天物。
狮鹫的身体不停地颤抖，然后逐渐平静下来。虽然它仍在低吼，但并没有攻击杜姆。
杜姆轻轻拍了拍狮鹫的喙，露出温和的表情：“我会治好你，别担心。”
他原本来这里的目的，是获取与奇兽相关的材料以增强自己的即战力。但如果能额外驯服一只狮鹫……那简直是如此美妙的开局。
没有规则规定骑士在决斗中不能骑马。只是由于骑士的战斗能力，马匹毫无用处，甚至可能成为累赘。
但要是能骑着一只成年狮鹫……
无需担心狮鹫的忠诚。对它来说，感恩胜过生命本身。一旦狮鹫认可了某人，就会誓死相随，永不背叛。
杜姆站起身来，环顾四周。
那些奇兽的遗骸中一定有些东西是他能用上的。最好在治好狮鹫之后还能剩下一些。
他走近一个装满器官的架子，拿起一个仔细端详。液体看起来很讲究，是一种特制的防腐剂。威尔顿还不是蠢到无可救药。
从外观判断，这似乎是蝎尾狮的肝脏。颜色有些暗淡，但他应该还能从中提取出一些突变诱发物。
兰莫洛歌大陆上的奇兽并不像普通野生动物那样，经过了漫长时间的进化，才形成如今的模样。
游戏的背景故事有所介绍。兰莫洛歌大陆极为独特。它所在的星体会不定期地与其他维度的世界相撞，并连接出通道，相互渗透。
这种天灾被称为“天星交汇”，游戏也因此而得名。每次交汇发生时，日历的名称都会改变，比如当前的“第三交汇历”，表明已经发生过三次交汇事件。
精灵、矮人以及种类繁杂的亚人族，都是因交汇而被困在这片大陆上的外来生物，并受到本土势力“圣殿”的管控。
但奇兽和食尸鬼之类的“恶物”并非外来生物。
每次交汇后，大陆都会显现某些神秘侧的物质，其中就包括“突变诱发物”。它们蕴含着神秘的能量，能够改变生物本质，唤醒潜在能力，从而诞生出了奇兽和恶物。
在杜姆眼中，突变诱发物是奇兽身体中最珍贵的材料。
它与生物炼金术密不可分，可以提炼成具有永久增强特性的物质，赋予使用者非凡的能力。
但仅凭这一点还不足以让杜姆如此珍视。
最重要的是，生物炼金术的潜力可以与觉醒天赋的超凡者相媲美。
杜姆勾起嘴角，心道“艾萨克的手臂真是价值连城。”
在欣喜之余，他注意到工作台旁边有一个手套箱。他走过去，戴上皮手套，然后打开了装有蝎尾狮肝脏的罐子。
空气通过缝隙涌入罐子，尽管杜姆故意保持了一定距离，但他还是能闻到一股强烈而刺鼻的气味。
福尔马林。相当专业。在这个时代，这是医学领域的一项新发明。
奇怪，他从未听说威尔顿懂得这方面的知识。
杜姆环视工作台，上面配备了齐全的医疗工具，如手术刀、镊子和医用骨锯，与另一边整齐排列的刑具形成了鲜明对比。
房间以狮鹫的铁笼为隔断，一边野蛮，一边文明。
但无论有多文明，仍然远未揭示奇异生物的本质。要分离出突变诱发物这样的神秘侧物质，物理手段是不可能的。
杜姆把肝脏放在工作台上，抬起手投射出一个炼金术阵。