第1章 传说中的序章

1492年，克里斯托弗·哥伦布(Christopher Columbus)接到了他梦寐以求的消息，西班牙的伊莎贝拉女王要召见他。

哥伦布已经在列国之间游说了十几年，他相信地球是圆的，他相信沿着一个方向能够从另一个方向回到欧洲大陆，然而没有多少人相信他，大家都认为他是个骗子。

而在他四十岁这一年，他终于获得了一个机会。

他沿着宫庭的走廊走了很久，终于走到女王面前的时候，他心里充满了紧张感，他结结巴巴地向这位女王述说了自己对于大航海的野望，地球说的依据以及能够给世界带来什么。

东方，流着蜜与油的国度，有着丝绸、瓷器、茶叶，还有香料，那是无尽的财富。

但女王对此并不是特别感兴趣，她只是递给哥伦布一个匣子，示意他打开。

对方打开匣子，里面是一个陈旧的羊皮卷。羊皮卷徐徐展开，冒险家看到第一段文字：“当我第一次看到那位伟大的君王时，他还只是一个受人欺凌的孩子……”

冒险家没有看完，他看到羊皮卷下，压着一封书信，看上去已经写了几年了，但却未拆封。

他看着女王，后者点头：“你有没有听说过，东方的约翰王？”

冒险家点头，他听说过。

12世纪中叶，芙里奥的奥托主教在他写的编年史里，转述了叙利亚贾博莱主教的消息。当时，由十字军建立的埃德萨伯国刚刚沦陷，他正奉安条克公爵雷蒙德的使命，前往罗马教廷求救。他向城里人宣布，在遥远的东方有位约翰王，建立了基督徒的国，他有着巨大的财富，他在东方的大战中扫荡了异教徒，他进军耶路撒冷的时候，因为底格里斯河的水位暴涨，导致了援救计划无法如期进行。

女王说：“我可以资助你完成大航海的计划，但我的要求是，你要在东方找到约翰王的国，把我的联盟信交给。”

卡斯提尔的女王伊莎贝拉，是一个不输于当世任何一个明君英主的女人，她喜欢亲临战场，而且经常身着白衣，是著名的“白衣女王”，她对这个世界有自己的规划。为了统一西班牙，她嫁给了阿拉贡的斐迪南，将两个王国联合起来，并征服了另一个国家格拉纳达，完成了历代君主梦寐以求的西班牙统一大业。

而今，她希望通过资助冒险家，找到地球另一头的强大国家结盟，完成她的疆域新版图。她对哥伦布介绍站在自己身边的少女：“来认识一下，我的女儿胡安娜，她即将继承我所有的称号，成为戴着双王冠冕的人。”

大航海路途遥远，或许等哥伦布回来的时候，接待他的就是她的女儿了。

冒险家恭维：“她必将成为史上最伟大的女君主之一。”

这一次的航海对历史影响深远，哥伦布发现新大陆，世界开始了大航海的热潮，从此开始了西方对世界的征服版图。

西班牙亦获得丰厚回报，仅在十六世纪就从美洲获得不少于170吨的黄金与1200吨白银。

然而，哥伦布并没有找到伊莎贝拉女王希望找到的约翰王，也没能够把那封重要的国书递交出去。甚至哥伦布还在大航海中，遗失了那个记载着约翰王记录的羊皮卷，以至于后人对于约翰王的存在于否深感怀疑。然而如果没有他，或许根本不会有哥伦布的发现新大陆，甚至大航海的开启都有可能为此晚上许多年。

同样令人遗憾的是伊莎贝拉女王寄于厚望的继承人胡安娜，这位生来就戴着双王冠冕的女王，嫁给了神圣罗马皇帝的儿子。如果她具有母亲的政治才华，她将会创下比母亲更大的功业。然而她脆弱而颠狂，终身受制于父亲、丈夫与儿子，这一生始终活在被囚禁、被侮辱、被嘲弄中，成为历史上著名的疯女。

世事就是如此充满了不可思议。

当哥伦布晚年的时候，他对着助手回忆口授那篇羊皮卷的内容，却始终只能回忆起开篇一小段短短的文字来。