第2章 两国纷争
神魔大战的硝烟虽已渐渐散去，但它所带来的余波，却如汹涌暗流，仍在世间翻涌不息。天欢，这位无辜的受害者，在那场混乱中遭妺女恶意夺舍，深陷无尽冤屈的泥沼。最终，她含恨而亡，魂魄如无根之萍，在天地间飘摇。
心怀悲悯的女娲不忍天欢再受苦难，施展大神通，将其魂魄送往遥远的平行时空。在那里，天欢转世成为陈柳萱。陈柳萱自小就展现出非凡的聪慧，对知识有着强烈的渴望。凭借着这股子天赋与努力，她成功考入南京航空航天大学航天学院，攻读飞行器设计与工程专业。
校园生活里，陈柳萱就像一颗璀璨的明星。课堂上，她思维敏捷，积极参与学术探讨，总能提出独特新颖的见解，令教授和同学们赞叹不已；课后，她一头扎进实验室，常常为了一个实验数据反复钻研，废寝忘食。凭借着这份执着，她顺利获得直博资格。在博士阶段，她专注于飞行器空气动力学与先进航空材料应用等前沿领域，经过无数个日夜的艰苦攻关，成功攻克多项关键技术难题，出色地完成了学业。
毕业后，陈柳萱入职中国航天科技集团旗下重点研究院。在新一代载人航天器研发项目中，她提出创新结构设计方案。这个方案就像是一把神奇的钥匙，为航天器在复杂太空环境下的稳定性提升，打开了全新的大门。在深空探测项目里，她主导研发的新型能源转换系统，更是极大地提高了探测器能源利用效率，为我国航天事业的发展立下了汗马功劳。
然而，长期高强度的工作就像一把无情的双刃剑，在铸就辉煌的同时，也在悄然侵蚀着陈柳萱的身体。在一次项目攻坚阶段，为了赶在截止日期前完成任务，她连续多日奋战在实验室。终于，身体不堪重负，她晕倒在地，陷入了深度睡眠。
在深沉梦境之中，女娲的意识化身缓缓现身。女娲的声音如同远古的钟声，沉稳而又充满力量，她告知陈柳萱其前世为天欢，如今原本的时空正面临着巨大的危机，需要她回去改写命运、拯救天地。陈柳萱虽震惊疑惑，但与生俱来的使命感瞬间在心底熊熊燃烧。随着女娲身影的消散，陈柳萱只觉一股神秘力量将她紧紧包裹，意识逐渐模糊间，朝着原本的时空飞速飞去。
当陈柳萱再次恢复意识，发现自己已经出生在盛国。这片土地，原本只有一个统一的国家，皇帝为了稳固江山，大肆分封诸侯。起初，诸侯们对天子恭敬有加，天下一片安宁祥和，百姓们安居乐业，田间地头满是欢声笑语。
但随着时间的缓缓流逝，朝堂政治却如被蛀虫侵蚀的大厦，逐渐腐败至极。外戚势力肆意把控朝政，卖官鬻爵成风，官职被明码标价，政令难以推行。百姓们的生活愈发艰难，赋税沉重得如同泰山压顶，土地被世家大族不断兼并。起初，百姓们还默默忍耐，可当生活的苦难达到极限，民怨终于如火山喷发般爆发。黄巾起义如燎原之火，迅速在大地上蔓延。起义军高呼“苍天已死，黄天当立”的口号，向腐朽的王朝发起了猛烈冲击，曾经强大的王朝在这股浪潮下摇摇欲坠。
在这混乱局势中，诸侯势力纷纷崛起。他们实力不断壮大，野心也随之膨胀，不再满足于偏居一方，开始觊觎天下共主之位。一时间，九州大地战火纷飞，各方为争夺领土、资源和霸权惨烈厮杀。这场混战旷日持久，曾经繁华的城池在战火中沦为废墟，百姓们流离失所，背井离乡，哭声、喊声回荡在每一寸焦土之上。各方的人力、物力、财力几近枯竭，整个天下陷入了一片黑暗的深渊。
就在这乱世之中，兰陵萧氏与澹台王氏两大势力脱颖而出。澹台氏联合诸侯国鲁国孟氏、诸侯国吴国孙氏，广纳天下豪杰，积极组建强军。他们在战火中不断扩充地盘，最终在北方建立了景国。如今，景国的第一世家当属江夏孟氏，其由鲁国孟氏演变而来。孟氏家族以儒家思想为精神旗帜，孟轲所倡导的“仁政”“民贵君轻”等理念，深深扎根在景国的土地上，为景国的政治治理提供了不可或缺的理论依据。后世孟氏子弟皆以传承和发扬儒家学说为己任，在景国的文化教育领域占据着举足轻重的地位，景国朝堂上的文官，大多都出自江夏孟氏。
景国的第二大世家是吴郡孙氏，其由吴国孙氏诸侯国转变而来。孙氏族人作战勇猛，在乱世中崭露头角。凭借自身卓越的军事才能和果敢无畏的作风，为孙氏家族在澹台王室的统治下打下了坚实的基础。在景国，大多将领都出自吴郡孙氏，他们为景国的军事防御与领土拓展立下了汗马功劳。
而萧国萧氏联合汝南袁氏和南阳叶氏，以江南富庶之地为根基，广纳贤才，大力发展经济，建立了盛国。兰陵萧氏作为诸侯国萧国萧氏的后裔，开国起便集皇族、国姓于一身，无可争议地成为盛国第一世家。在朝堂之上，兰陵萧氏成员凭借卓越的政治才能与深厚的家族底蕴，占据着众多关键职位。从丞相到六部尚书，从封疆大吏到军中统帅，处处都有萧氏子弟的身影。他们参与国家大政方针的制定，把控着国家的经济、军事、民生等重要命脉，在盛国的政治舞台上，扮演着绝对的主角，书写着家族的辉煌篇章。
汝南袁氏作为盛国第二世家，在盛国官场做到了四世三公，门生故吏遍布天下。他们手中掌握着大量的土地，在经济与政治上都拥有极大的影响力。袁氏家族的小姐嫡长女袁丽，姿容出众且温婉聪慧，她嫁给了盛王萧昳，成为盛国的王后。婚后，袁丽生下萧凛，他是盛王萧昳与袁丽的唯一嫡子，流淌着兰陵萧氏皇族与汝南袁氏的血液。萧凛自出生便备受瞩目，集万千宠爱于一身。两大世家全力扶持，身为嫡子的他，无疑是继承皇位的热门人选，在朝野中地位超然，各方势力都对他极为关注，或拉拢示好，或暗自忌惮。
而叶氏家族，在盛国的发展中也扮演着重要角色。当初萧昳的爷爷萧炎为巩固皇室与叶氏的关系，将自己的女儿萧殊下嫁给叶家的老爷叶晖。叶晖为人沉稳，在家族事务与朝堂事务上都处理得极为妥当。萧淑与叶晖婚后琴瑟和鸣，生下了嫡子叶萧。叶萧自小就展现出非凡的军事天赋，刻苦研习兵法。二十年前，周边小国侵犯盛国边境，叶萧主动请缨，奔赴战场。他巧用谋略，带领盛国军队多次击退敌军，成功建立军功，获柱国将军之位。此后，叶萧凭借赫赫战功在朝中站稳脚跟。皇族与叶家进一步联姻，叶萧迎娶萧昳皇叔荣恩亲王萧钧的女儿荣恩郡主萧思迪。二人婚后生下嫡女叶夕雾。
叶夕雾在这样的家族环境中成长，集万千宠爱于一身，却也因此有些刁蛮任性。她经常欺负长姐叶冰裳，还总拿叶冰裳是庶出、身份下贱的事情嘲讽她，使得姐妹之间嫌隙渐生。
在这两大强国纷争的阴影下，诸多小族和诸侯小国为自保选择中立。它们国小民寡，利用地理优势，或据守险要关隘，或隐匿山林深处，避开战火，在大国的夹缝中艰难存续。
在景国边陲，夷月族偏安一隅。万年前，夷月族与魔神签订契约，要为魔神诞育魔胎。为维系和平，夷月族公主月阮阮远嫁景国君主澹台无极，被封为柔妃。她怀胎十月生下澹台烬时难产离世，澹台无极视澹台烬为不祥“怪胎”，认为是他克死母亲，刚出生的澹台烬就被打入冷宫。幸好有母亲身边的婢女荆安和月莹心照料，才得以在冷宫艰难成长。后来荆兰安趁宫女外放逃出王宫，回到月族。
在景国，开国之初，众多家族追随太祖皇帝打天下，立下赫赫战功，后被分封，逐渐形成了几大世家。这些世家凭借着卓越战功与庞大复杂的人脉关系，迅速在新朝站稳脚跟。他们自恃功勋卓著，在朝堂中安插大量家族子弟，几乎垄断了所有重要官职，牢牢把控着国家的政治命脉。
随着势力愈发膨胀，世家为持续掌权，开始与皇族相互联姻。一方面，世家将自家女儿送入宫中为妃，期望借助皇帝的宠爱，进一步扩大在朝廷的影响力，为家族谋取更多利益；另一方面，世家子弟也会迎娶皇族公主，或者与其他世家联姻，亲上加亲。通过这种紧密的联姻关系，编织起一张坚不可摧的权力大网，在政治上相互支持、彼此呼应，共同维护统治阶层的利益，尽享荣华富贵。如此一来，国家的政治生态愈发固化，阶层流动近乎停滞，普通民众上升的希望愈发渺茫。
这些世家在各地大肆兼并土地，肥沃的良田不断落入他们手中。他们生活奢靡，尽享荣华，对出身低微的庶族极为鄙夷，认为庶族难登大雅之堂，在各方面都对庶族进行压制。庶族子弟即便才华横溢，也难以获得晋升机会，只能在社会底层苦苦挣扎。
随着时间的推移，世家势力愈发膨胀，不但享有诸多特权，还不断逃避赋税，致使国家财政负担几乎全部落在普通百姓身上。百姓不堪重负，大量土地被世家兼并后失去生计，沦为流民，社会矛盾日益尖锐。
面对国内土地困境，景国统治者澹台无极妄图对外转移矛盾，攻打盛国，企图获得盛国的土地，通过战争统一天下。然而，战争的结果却不尽如人意，景国战败被迫求和。澹台无极将最宠爱的儿子留在身边，准备日后继承王位，却狠心把6岁的澹台烬送去千里之外的盛国当质子，对他的死活不管不顾。
初到盛国，身为景国质子的澹台烬，生活满是煎熬。府中下人肆意刁难，食不果腹、衣不蔽体是常态，稍有反抗便是一顿毒打。他在这异国他乡孤立无援，如同一只迷失在暴风雨中的羔羊，艰难求生。
转机出现在萧凛出现后，他驱散欺辱者，还在生活中给予帮助，让澹台烬尝到了久违的温暖。此后，澹台烬发现，萧凛无论身处何处，都被众人簇拥讨好，那是他从未有过的待遇，令他无比向往。
为了也能被众人喜爱，澹台烬开始疯狂模仿萧凛。他对着铜镜反复练习萧凛的神态，学习他为人处世的方式，努力复刻其一举一动。
可命运并未眷顾他。一天，五皇子萧凉带着一群盛国大臣家的纨绔侍读将他堵住。五皇子萧凉满脸嘲讽，嘲笑他的模仿之举，随后示意众人动手。这些平日里仗势欺人的侍读一拥而上，对他拳打脚踢。被打倒在地的澹台烬满心不解，为何自己如此努力，却依旧得不到尊重。