铅笔规格通常以“H”和“B”来表示，“H”是英文“Hardness”（硬）的开头字母，表示铅笔芯的硬度，硬度越大，所含的黏土越多，“H”字母前面的数字越大，铅芯越硬，绘制出的颜色越淡。“B”是英文“Black”（黑）的首字母，代表石墨的成分，表示铅笔芯质软的情况和铅色的明显程度，“B”字母前面的数字越大，表明质地越软，绘制出的颜色越浓、越黑。
