第二章 阿童木与核能的和平利用
1.阿童木、钴金刚和乌兰
前一章讲述了原子弹所谓危害之物的情况。但是，以基于核能的原子取名的一个动画形象却是十分惹人喜爱。不用我说，大家也猜到了吧，就是手冢治虫笔下的漫画主人公铁臂阿童木[1]。在成为漫画和动画片作品之前，阿童木的诞生故事却并不广为人知。这是了解阿童木这一形象非常重要的背景元素，所以就先从这里说起吧。
世界闻名的机器人科学家天马博士唯一的儿子飞雄在车祸中丧生，悲痛不已的博士制造了和儿子长得一模一样、具有人类情感的机器人阿童木。但是，阿童木到底只是机器人。天马博士看着不能成长的阿童木，意识到他并非自己的儿子，就把他赶出了家门，卖给了马戏团。善良好心的科学厅长官茶水博士把阿童木带回家，制作了机器人，作为他的父母、弟弟和妹妹。阿童木在心怀正义的茶水博士的教导下，成为“正义的”机器人，在精神上得到了成长。[2]
漫画《铁臂阿童木》自1952年开始在光文社的《少年》杂志上连载，并被改编成了电视动画（1963年开始播放）。上述情节是漫画最初的设定。在漫画中，阿童木的内部构造图出现了很多次，他的心脏是“超小型核能发动机”。据称，“这就是阿童木的能量来源，其中有电子脑”（《少年》1956年4月号）。阿童木的内部装置中，这个“电子脑”似乎最为重要，作为阿童木名字来源的“核能发动机”反倒并没有特别受重视。
所以，从现在的观点来看，与其说铁臂阿童木是核能科学之子，不如说它是计算机科学之子。自然，作者手冢治虫在当时还没法预想到即将到来的“计算机社会”。虽然，他预想的机器人工学现在只发展到了阿童木故事中的初级阶段，但计算机科学（电子脑）的发展却远远超出了他当时的预想。
阿童木名字的英文是“ATOM”，即英文单词“原子”。“原子弹”（英文为“atomicbomb”）的英文名也是来自这个单词的派生词。后来，漫画中的阿童木还有了父母、弟弟和妹妹，妹妹的名字叫乌兰[3]［在乌兰这一形象诞生之前的《钴金刚之卷》（《少年》1954年9月号）中还出现过一个叫“乌兰M44号”的反派角色］；比阿童木瘦一点，脸形长一点的弟弟叫钴金刚。阿童木一家人可谓是“原子家族”。
漫画《铁臂阿童木》的前身叫《阿童木大使》。漫画家手冢治虫在其带有自传性质的随笔集《我是漫画家》（1979年）中表示这是一部以和平利用核能为主题创作的作品。
绞尽脑汁想了很久，想起了圣诞岛[4]核试验的事情。啊，这种技术能不能得到和平利用呢？我感到有些担心。我构想了一个和平使用核能的国家的故事，名为《阿童木大陆》。“阿童木”这个说法，当然就是原子的意思。
然后，编辑部认为“大陆”这个说法太宏大了，带有个人性质的词会更好一点。所以，我赶在截稿的最后一刻改成了《阿童木大使》。坦率地说，当时也没有什么特别的想法和构思，只是脑子里浮现了一个标题并使用了而已。
“心地善良的科学之子”——阿童木是从日本在二战后对科学的信仰之中孕育的人物形象。这个过程十分曲折，在手冢治虫的最初设想中，“阿童木”并不是作为主人公的名字，而只是作为对原子的指代名称。
日本之所以败给美国是因为科学发展不够成熟，没有科学的思考能力。这样的说法在二战后的日本十分流行，也的确有其正确的一面。在不断反省中滋长的对科学的强烈信仰也是二战后日本社会的一大特征。向科学合理性、科学思考方式及理性的过度的倾斜导致日本人出现了“科学万能”的想法。因此，作为未来能源的核能成为了科学时代的象征。
文艺评论家荒正人有一篇名为《原子核能（火）》（收录在小田切秀雄编《核能与文学》一书）的文章，且该文章作为文学家中最早批评核能及核爆的文章而闻名。这篇文章讲述了核爆被害者的切身经历，同时也是表达了二战后日本人对“核能”的矛盾看法。文中多次提到了普罗米修斯盗火的希腊神话。谈到火的历史时，作者认为普罗米修斯带给人类的第一种火是自然之火，第二种是电气之火，第三种是核能之火。关于火的历史，作者感叹“被诅咒的作为双刃剑的火啊”，注目于其破坏性和建设性并存的“双刃剑性质”。文中这样写道：
发动机、直流发电机，此后也会出现原子发动机吧。人们无法完全驾驭火药燃烧的力量，所以只用它做了硅藻土炸药。利用核能作为发动机能量，肯定也要历经曲折的过程。但是，一定有一些“普罗米修斯”会沿着这条路前进吧。那个时候，人类会站立在多高的地方呢？得到了宙斯之火的人类，总算获得了将雷霆之力握于掌中的成功。那么，发现与创造核能有着什么样的意义呢？我想称它为“人工之星”。
败北于科学兵器原子弹的日本的文学家，梦想控制代表科学精神的“原子之火”，将其做成“人工之星（人工恒星？太阳？）”，这篇文章阐述的科幻小说一般的梦想十分引人注目。可是核能的无限可能性，会带来以“原子弹、氢弹爆炸”这种形式的灾难，落到和荒正人一样的日本人的头上，但这一点似乎被人们遗忘了。
曾经是医生（科学家）的手冢治虫创作出的阿童木的故事，同荒正人这样的科学乐观主义（他属于把二战后被解放的体验称为“第二青春”并感到高兴的战后一代文学家）所表达的态度是一致的。虽然能够通过相关思考感受到战后生还的人、继续生活下去的人的特殊性，但或许出于战后日本人共有的科学乐观主义，人们还是会把科学的进步与人类的进步直接联系在一起。
【注释】
[1] 《铁臂阿童木》的主人公阿童木名字的日语发音为“atomu”，从英文的“atom”而 来，意即原子。
[2] 《铁臂阿童木》在一定程度上可以说是展现阿童木成长过程的教养小说。把阿童木从马戏团买来，把他的力量从“十万马力”升级到“百万马力”的茶水博士，尽力把阿童木教育成具有情操的“心地善良的科学之子”。在动画中，抹去了阿童木的阴暗面（成为孤儿，只有科学性而没有人性），而是单纯地把他塑造成一个惩恶扬善的小英雄，作者手冢治虫曾经表达过对此处理的不满。——原注
[3] 乌兰，日文发音“uran”的中文音译，该词意指铀元素。
[4] 圣诞岛，此处指圣诞岛试验场，为美国核试验场。该岛屿位于太平洋岛国基里巴斯境内，美国在此进行过24次大气层核试验。——编者注