运气之脉，历代认识多有分歧，尤其是对不应脉的认识，存在诸多模糊。仲景曰：“脉为血气之先见”，诊脉之理主要是测人体气血，影响脉诊的主要因素有三：天气、地气、人气，脉与天地人相应。

人气包括胃气、宗气、血气、脏腑气、经气等内涵，脉诊以血气为主，以胃气为本。《素问·平人气象论》云：“平人之常气禀于胃。胃者平人之常气也，人无胃气曰逆，逆者死。春胃微弦曰平，弦多胃少曰肝病，但弦无胃曰死，胃而有毛曰秋病，毛甚曰今病。脏真散于肝，肝藏筋膜之气也。夏胃微钩曰平，钩多胃少曰心病，但钩无胃曰死，胃而有石曰冬病，石甚曰今病。脏真通于心，心藏血脉之气也。长夏胃微软弱曰平，弱多胃少曰脾病，但代无胃曰死，软弱有石曰冬病，弱甚曰今病。脏真濡于脾，脾藏肌肉之气也。秋胃微毛曰平，毛多胃少曰肺病，但毛无胃曰死，毛而有弦曰春病，弦甚曰今病。脏真高于肺，以行荣卫阴阳也。冬胃微石曰平，石多胃少曰肾病，但石无胃曰死，石而有钩曰夏病，钩甚曰今病。脏真下于肾，肾藏骨髓之气也。胃之大络，名曰虚里，贯膈络肺，出于左乳下，其动应衣，脉宗气也。盛喘数绝者，则病在中；结而横，有积矣；绝不至曰死。乳之下其动应衣，宗气泄也。”又云：“人以水谷为本，故人绝水谷则死，脉无胃气亦死。所谓无胃气者，但得真脏脉不得胃气也。所谓脉不得胃气者，肝不弦肾不石也。太阳脉至，洪大以长，少阳脉至，乍数乍疏，乍短乍长；阳明脉至，浮大而短。夫平心脉来，累累如连珠，如循琅玕，曰心平，夏以胃气为本。病心脉来，喘喘连属，其中微曲，曰心病。死心脉来，前曲后居，如操带钩，曰心死。平肺脉来，厌厌聂聂，如落榆荚，曰肺平，秋以胃气为本。病肺脉来，不上不下，如循鸡羽，曰肺病；死肺脉来，如物之浮，如风吹毛，曰肺死。平肝脉来，软弱招招，如揭长竿末梢，曰肝平，春以胃气为本。病肝脉来，盈实而滑，如循长竿，曰肝病。死肝脉来，急益劲，如新张弓弦，曰肝死。平脾脉来，和柔相离，如鸡践地，曰脾平，长夏以胃气为本。病脾脉来，实而盈数，如鸡举足，曰脾病。死脾脉来，锐坚如鸟之喙，如鸟之距，如屋之漏，如水之流，曰脾死。平肾脉来，喘喘累累如钩，按之而坚，曰肾平，冬以胃气为本。病肾脉来，如引葛，按之益坚，曰肾病。死肾脉来，发如夺索，辟辟如弹石，曰肾死。”

天人相应，天地人之气可以脉候，候脉以三部，三部谓上、中、下。

《素问·离合真邪论》云：“夫圣人之起度数，必应于天地，故天有宿度，地有经水，人有经脉。天地温和，则经水安静；天寒地冻，则经水凝泣；天暑地热，则经水沸溢；卒风暴起，则经水波涌而陇起……不知三部者，阴阳不别，天地不分。地以候地，天以候天，人以候人，调之中府，以定三部。”

《素问·三部九候论》云：“天地之至数，始于一，终于九焉。一者天，二者地，三者人，因而三之，三三者九，以应九野。故人有三部，部有三候，以决死生，以处百病，以调虚实，而除邪疾。帝曰：何谓三部？岐伯曰：有下部，有中部，有上部，部各有三候，三候者，有天有地有人也，必指而导之，乃以为真。上部天，两额之动脉；上部地，两颊之动脉；上部人，耳前之动脉。中部天，手太阴也；中部地，手阳明也；中部人，手少阴也。下部天，足厥阴也；下部地，足少阴也；下部人，足太阴也。故下部之天以候肝，地以候肾，人以候脾胃之气。帝曰：中部之候奈何？岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候肺，地以候胸中之气，人以候心。帝曰：上部以何候之？岐伯曰：亦有天，亦有地，亦有人。天以候头角之气，地以候口齿之气，人以候耳目之气。三部者，各有天，各有地，各有人，三而成天，三而成地，三而成人。三而三之，合则为九，九分为九野，九野为九脏。故神脏五，形脏四，合为九脏。五脏已败，其色必夭，夭必死矣。”

《黄帝内经》三部候脉以诊天地人气，独取寸口，亦有理论依据。五脏六腑之气味皆出于胃，变见于气口，故寸口成为中医诊脉之肯綮。

《素问·五脏别论》云：“帝曰：气口何以独为五脏主？岐伯曰：胃者，水谷之海，六腑之大源也。五味入口，藏于胃以养五脏气，气口亦太阴也。是以五脏六腑之气味，皆出于胃，变见于气口。”

后人将天地六气，人之三阴三阳之气，五脏六腑之气，皆从寸口脉诊，体现五行生长之序。《难经本义》云：“右寸手太阴、阳明金，生左尺足太阳、少阴水。太阳、少阴水，生左关足厥阴、少阳木。厥阴、少阳木，生左寸手太阳、少阴火。太阳、少阴火，通右尺手心主少阳火。手心主、少阳火，生右关足太阴、阳明土，复生右寸手太阴、阳明金。此皆五行子母更相生养者也。”

脉合阴阳，与四季相应，五脏之气，旺于六气。四时之变动，脉与之相应：春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权；六气与人其相应：初之气，人气在肝；二之气，人气在脾；三之气，人气在头；四之气，人气在肺；五之气，人气在心；终之气，人气在肾。

《素问·诊要经终论》云：“正月二月，天气始方，地气始发，人气在肝。三月四月，天气正方，地气定发，人气在脾。五月六月，天气盛，地气高，人气在头。七月八月，阴气始杀，人气在肺。九月十月，阴气始冰，地气始闭，人气在心。十一月十二月，冰复，地气合，人气在肾。”

《素问·脉要精微论》云：“帝曰：脉其四时动奈何？知病之所在奈何？知病之所变奈何？知病乍在内奈何？知病乍在外奈何？请问此五者，可得闻乎？岐伯曰：请言其与天运转大也。万物之外，六合之内，天地之变，阴阳之应，彼春之暖，为夏之暑，彼秋之忿，为冬之怒，四变之动，脉与之上下，以春应中规，夏应中矩，秋应中衡，冬应中权。是故冬至四十五日，阳气微上，阴气微下；夏至四十五日，阴气微上，阳气微下。阴阳有时，与脉为期，期而相失，知脉所分，分之有期，故知死时。微妙在脉，不可不察，察之有纪，从阴阳始，始之有经，从五行生，生之有度，四时为宜，补泻勿失，与天地如一，得一之情，以知死生。是故声合五音，色合五行，脉合阴阳。”

《素问·至真要大论》云：“夫气之生，与其化衰盛异也。寒暑温凉盛衰之用，其在四维。故阳之动，始于温，盛于暑；阴之动，始于清，盛于寒。春夏秋冬，各差其分。故《大要》曰：彼春之暖，为夏之暑，彼秋之忿，为冬之怒，谨按四维，斥候皆归，其终可见，其始可知。此之谓也。帝曰：差有数乎？岐伯曰：又凡三十度也。帝曰：其脉应皆何如？岐伯曰：差同正法，待时而去也。脉要曰：春不沉，夏不弦，冬不涩，秋不数，是谓四塞。沉甚曰病，弦甚曰病，涩甚曰病，数甚曰病，参见曰病，复见曰病，未去而去曰病，去而不去曰病，反者死。故曰：气之相守司也，如权衡之不得相失也。夫阴阳之气，清静则生化治，动则苛疾起。此之谓也。”正常的四季脉象，春稍沉，夏稍弦，秋稍数，冬稍涩；如果失于以上特征，谓之四塞。如春脉过于沉，夏脉过于弦，秋脉过于数，冬脉过于涩，是为运气变异为病。

《素问·平人气象论》云：“脉有逆从四时，未有脏形，春夏而脉瘦，秋冬而脉浮大，命曰逆四时也。风热而脉静，泄而脱血脉实，病在中脉虚，病在外脉涩坚者，皆难治，命曰反四时也。”

通常情况下，天地之气，胜复之作，不形于脉诊。《素问·五运行大论》云：“帝曰：天地之气，何以候之？岐伯曰：天地之气，胜复之作，不形于诊也。《脉法》曰：天地之变，无以脉诊。此之谓也。”

但是间气可以脉诊候之。《素问·五运行大论》云：“帝曰：间气何如？岐伯曰：随气所在，期于左右。帝曰：期之奈何？岐伯曰：从其气则和，违其气则病，不当其位者病，迭移其位者病，失守其位者危，尺寸反者死，阴阳交者死。先立其年，以知其气，左右应见，然后乃可以言死生之逆顺。”从间气则人体气血调和，不从其气则病，根据每年所见六气之不同，可以以脉诊之。

六气可以脉诊。《素问·至真要大论》云：“厥阴之至其脉弦，少阴之至其脉钩，太阴之至其脉沉，少阳之至大而浮，阳明之至短而涩，太阳之至大而长。至而和则平，至而甚则病，至而反者病，至而不至者病，未至而至者病，阴阳易者危。”

标本中气是运气学说的重要理论，脉与标本中气亦有从与反的不同。《素问·至真要大论》云：“帝曰：脉从而病反者，其诊何如？岐伯曰：脉至而从，按之不鼓，诸阳皆然。帝曰：诸阴之反，其脉何如？岐伯曰：脉至而从，按之鼓甚而盛也。是故百病之起，有生于本者，有生于标者，有生于中气者，有取本而得者，有取标而得者，有取中气而得者，有取标本而得者，有逆取而得者，有从取而得者。逆，正顺也；若顺，逆也。故曰：知标与本，用之不殆，明知逆顺，正行无问。此之谓也。不知是者，不足以言诊，足以乱经。”

运气司天在泉有应与不应之别，其诊要视岁南北，《素问·至真要大论》云：“夫子言察阴阳所在而调之，论言人迎与寸口相应，若引绳小大齐等，命曰平，阴之所在寸口何如？岐伯曰：视岁南北，可知之矣。”

六气司天，脏气各有上从，上从于天，而不应脏之本气。少阳司天，火气下临，肺气上从；阳明司天，燥气下临，肝气上从；太阳司天，寒气下临，心气上从；厥阴司天，风气下临，脾气上从；少阴司天，热气下临，肺气上从；太阴司天，湿气下临，肾气上从。

《素问·五常政大论》云：“帝曰：善。其岁有不病，而脏气不应不用者何也？岐伯曰：天气制之，气有所从也……少阳司天，火气下临，肺气上从，白起金用，草木眚，火见燔焫，革金且耗，大暑以行，咳嚏鼽衄鼻窒，曰疡，寒热胕肿。风行于地，尘沙飞扬，心痛胃脘痛，厥逆膈不通，其主暴速。阳明司天，燥气下临，肝气上从，苍起木用而立，土乃眚，凄沧数至，木伐草萎，胁痛目赤，掉振鼓栗，筋痿不能久立。暴热至，土乃暑，阳气郁发，小便变，寒热如疟，甚则心痛，火行于稿，流水不冰，蛰虫乃见。太阳司天，寒气下临，心气上从，而火且明，丹起金乃眚，寒清时举，胜则水冰，火气高明，心热烦，嗌干善渴，鼽嚏，喜悲数欠，热气妄行，寒乃复，霜不时降，善忘，甚则心痛。土乃润，水丰衍，寒客至，沉阴化，湿气变物，水饮内稸，中满不食，皮㿏肉苛，筋脉不利，甚则胕肿身后痈。厥阴司天，风气下临，脾气上从，而土且隆，黄起水乃眚，土用革，体重肌肉萎，食减口爽，风行太虚，云物摇动，目转耳鸣。火纵其暴，地乃暑，大热消烁，赤沃下，蛰虫数见，流水不冰，其发机速。少阴司天，热气下临，肺气上从，白起金用，草木眚，喘呕寒热，嚏鼽衄鼻窒，大暑流行，甚则疮疡燔灼，金烁石流。地乃燥清，凄沧数至，胁痛善太息，肃杀行，草木变。太阴司天，湿气下临，肾气上从，黑起水变，埃冒云雨，胸中不利，阴痿气大衰而不起不用。当其时反腰脽痛，动转不便也，厥逆。地乃藏阴，大寒且至，蛰虫早附，心下痞痛，地裂冰坚，少腹痛，时害于食，乘金则止水增，味乃咸，行水减也。”

脏气上从，即所在脏气上应于司天之气，掩盖了所在脏气本身的真象，表现出司天之气的脉象特征，是为脏气不应。

脏气不应本气而上从于司天之气，脉象不应脏气而应于天，是为不应脉。

《素问·至真要大论》云：“北政之岁，少阴在泉，则寸口不应；厥阴在泉，则右不应；太阴在泉，则左不应。南政之岁，少阴司天，则寸口不应；厥阴司天，则右不应；太阴司天，则左不应”。又曰：“帝曰：尺候何如？岐伯曰：北政之岁，三阴在下，则寸不应；三阴在上，则尺不应。南政之岁，三阴在天，则寸不应；三阴在泉，则尺不应。左右同。”

南政、北政之岁，其脉象不应是不同的，司天、在泉不同，寸口脉象不应各异。寸候：北政之岁，少阴在泉，则寸口不应；厥阴在泉，则右不应；太阴在泉，则左不应。南政之岁，少阴司天，则寸口不应；厥阴司天，则右不应；太阴司天，则左不应。尺候：北政之岁，三阴在下，则寸不应；三阴在上，则尺不应。南政之岁，三阴在天，则寸不应；三阴在泉，则尺不应。左右同。

不应脉的一个特点，是不应脉全体现于寸和尺。右寸在五脏应肺，在天应阳明燥金；右尺在人应肾，在天应太阳寒水。不应脉为什么不应在寸和尺？不应在尺《黄帝内经》交代很清楚，但不应在寸则令人疑惑，寸候是单指寸吗？从经文语义分析，寸应该是寸口，包括寸关尺。

《素问·至真要大论》所论之脉全以三阴为前提。北政之岁，三阴在泉，则三阳司天。厥阴在泉，少阳司天，寸口体现少阳之气化特点，不应脉在左关；少阴在泉，则阳明司天，寸口体现阳明之气化特点，不应脉在右寸；太阴在泉，则太阳司天，体现太阳的气化特点，不应脉在左寸。南政之岁，少阴司天，是以不应脉在左寸；厥阴司天，不应脉在左关；太阴司天，不应脉在右寸。如此，则明白了不应脉审三阴的道理。

在尺候，“北政之岁，三阴在下，则寸不应；南政之岁，三阴在天，则寸不应。”这两句与寸候所论是同一个意思，放在尺候再论，易让学者迷惑，应甄别。北政之岁，三阴在上，则尺不应。南政之岁，三阴在泉，则尺不应。这才是尺候的根本，而且左右同。

北政之岁，三阴在上，说明六气客气三阴在上，司天之气为太阴，讲的是太阴司天之政，丑未之岁的上半年。左右尺不应于脏气，而应于天气，如《素问·五常政大论》云：“太阴司天，湿气下临，肾气上从。”太阳之象不显，应以左尺为主，表现湿气之象。

南政之岁，三阴在泉，则尺不应，说明六气客气三阴在下，则三阳在上，说的是太阳司天之政，辰戌之岁的下半年。

左右尺不应于脏气，而应于天气，如《素问·五常政大论》：“太阳司天，寒气下临，心气上从。”应以右尺为主，心主之象不显，表现寒水之象。

左右同，经论在尺候之后，说明尺候不应脉左右相同，这是为什么？需要临证检验。

《素问·至真要大论》云：“北政之岁，少阴在泉，则寸口不应。”少阴在泉，则阳明司天，是卯酉岁的上半年。《素问·五常政大论》云：“阳明司天，燥气下临，肝气上从。”肝气上从，不应于肝脉，左侧寸口显示阳明燥金之象。

《素问·至真要大论》云：“厥阴在泉，则右不应。”说明是少阳司天之政，寅申岁的上半年。《素问·五常政大论》云：“少阳司天，火气下临，肺气上从。”为什么是右不应呢？这似乎容易理解，右寸为脏气之肺脉，肺气上从，不应脏气应少阳相火之象。

《素问·至真要大论》云：“太阴在泉，则左不应。”说明是太阳司天之政，辰戌之岁的上半年。《素问·五常政大论》云：“太阳司天，寒气下临，心气上从。”为什么左寸不应呢？左寸在脏气为心之脉，心气上从，故应于太阳寒水之象。

《素问·至真要大论》云：“南政之岁，少阴司天，则寸口不应”，说明子午之岁的下半年，寸口不应。《素问·五常政大论》云：“少阴司天，热气下临，肺气上从。”寸口不应在右寸肺脉，显示少阴君火之象。

《素问·至真要大论》云：“厥阴司天，则右不应。”说明巳亥之岁下半年，右寸不应。《素问·五常政大论》云：“厥阴司天，风气下临，脾气上从。”寸口不应在右关脾脉，显现厥阴风木之象。

《素问·至真要大论》云：“太阴司天，则左不应。”说明丑未之岁下半年，左寸不应。《素问·五常政大论》云：“太阴司天，湿气下临，肾气上从。”左寸不应是为左寸口不应，左侧尺脉不应肾气，显示太阴湿土之象。

《黄帝内经》不应脉表现在不同的年份，与司天和六气客气密切相关，南政北政各有不同，有其理论基础，但许多问题没有交代清楚，且至今没有临床验证，很多问题需要进一步探索和在实践中研究。

《素问·至真要大论》云：“诸不应者，反其诊则见矣。”王冰释曰：“不应皆为脉沉，脉沉下者，仰手而沉，覆其手，则沉为浮，细为大也。”后世临证多宗其说，王肯堂《医学穷源集》有多则验案以沉脉按之以脉不应。从经道而言，不应脉为天气之脉象，脏气之不应，以反手其诊和以沉脉之诊都缺乏科学的道理，反其诊则见，应该理解为鉴别脏气之不应，以反向思维去认识。其实《黄帝内经》自有答案，《素问·至真要大论》云：“脉从而病反者，其诊何如？岐伯曰：脉至而从，按之不鼓，诸阳皆然。”说明了不应脉之诊，与病气相反，脉从司天而不显脏气、病气。不应脉之诊，需要大家共同验证。