第三章　民主　最好的政治制度？

正如第二章所說，西方社會經歷了三次重要的政治革命，分別是英國光榮革命，美國獨立革命及法國大革命，之後逐步發展出今天的民主制度。而20世紀則可謂民主政治的勝利，那些極權專制的政權紛紛倒台。首先是傳統世襲的君主制和貴族制，接着是兩次世界大戰時出現的法西斯主義和納粹主義，最後是「鐵幕」的瓦解。雖然愈來愈多的民主國家誕生，但其實全球還有一半以上的國家是非民主的。不過，有人就認為民主是人類政治制度的終極形式，那些非民主的國家遲早都會演變成民主的。

今天民主代表一種正面的價值，連那些不民主的國家也拼命說自己是民主，以裝飾門面。例如列寧就宣稱蘇聯比最民主的資產階級政府還要民主一百萬倍；二次世界大戰後德國分裂為東德和西德，蘇聯給東德命名為「德意志民主共和國」，而西德則取名為「德意志聯邦共和國」，雖然名稱上東德有「民主」二字，而西德卻沒有，但誰都知道究竟哪個才是真正民主的國家。然而，在民主的發源地古希臘，卻有不少哲學家反對民主政治，直到18世紀，民主還是一個有負面意含的字眼。不過，亦有學者認為古希臘的民主，跟現代民主是兩碼子的事，兩者相距了兩千年，根本沒有任何關聯。

本章主要討論兩個問題，一個是「民主是什麼？」，另一個是「為什麼需要民主？」前者是定義的問題，也涉及古希臘民主和現代民主的異同；後者則是價值的問題，也關聯到民主是否最好的政治制度。此外，我們還會討論對民主制度的批評，及民主的展望。