第40章 调查风云与幕后博弈
清晨，暖烘烘的阳光轻柔地洒落在紫云东郡那蜿蜒曲折的古老街巷。街边的房屋错落有致，屋顶上的瓦片被阳光镀上了一层金边。就在这时，一阵急促且富有节奏的“哒哒哒”马蹄声，如同突然奏响的激昂乐章，瞬间打破了这份惬意的宁静。
霍小乐那颇具规模的店铺前，一辆装饰得极其华丽的马车缓缓停下。这马车的车身被漆成了鲜艳的朱红色，上面镶嵌着各种璀璨夺目的宝石，在阳光的照耀下反射出五彩斑斓的光芒，活脱脱就像从神秘的童话世界里驶来的梦幻座驾。它缓缓停下时，车轮扬起一片尘土，仿佛在向周围的一切宣告着自己的不凡与到来。
随着“吱呀”一声，马车的车门缓缓打开。一位身着华丽服饰的大臣阿尔伯特从车上走了下来。他的长袍由上等的丝绸制成，上面绣满了精美的金线花纹，每走一步，长袍便轻轻摆动，宛如一棵盛开的金色圣诞树在移动。他的腰间系着一条镶嵌着硕大宝石的腰带，头顶戴着一顶象征着身份与权力的精致冠冕。在他身后，跟着一群随从。这些随从们个个神色冷峻，面无表情，仿佛被一层寒霜笼罩，他们的步伐整齐划一，脚步声沉闷而有力，仿佛身上背负着整个王国的重量。
霍小乐看到这阵仗，心里“咯噔”一下，犹如十五个吊桶打水——七上八下。但他还是强装镇定，脸上迅速堆起了礼貌的微笑，那笑容就像是精心雕琢的面具，看不出一丝破绽。他快步迎上前去，脸上堆满热情的笑容，恭敬地说道：“哟，想必您就是负责此次调查的阿尔伯特大人吧，您一路上舟车劳顿，可算来啦！快请进，快请进，小店简陋，还望大人莫要嫌弃。”可实际上，他的心跳急速加快，内心紧张得如同紧绷到极致的弓弦，仿佛下一秒就会“啪”的一声断裂。
阿尔伯特微微点了点头，那锐利的目光如同老鹰锁定猎物一般，在霍小乐、林昌盛以及周围的人身上来回扫视，眼神中透露出一种让人不寒而栗的威严。随后，他冷冷地开口，声音低沉而冰冷：“我，奉国王陛下之命，前来调查你们的玻璃期货交易。你们最好老实配合，如实交代所有情况。否则……”他故意停顿了一下，没有把话说完，但那语气中所蕴含的威胁意味，就像弥漫在空气中的刺鼻烟雾，让人闻之胆寒。
林昌盛在一旁，脸上的笑容比哭还难看。他的额头早已布满密密麻麻的汗珠，在阳光的映照下闪烁着晶莹的光。他赶忙伸手擦了擦汗，脸上堆满讨好的笑容，陪着小心说道：“大人您尽管放心，我们绝对全力配合调查。我们的这笔交易那可是光明磊落，清清白白，比那擦得锃亮的镜子还要干净，绝无半点虚假，经得起任何查验。”
阿尔伯特对他们的话置若罔闻，迈着大步径直走进店铺。一进店门，他的目光便立刻被堆满桌子的文件吸引住了。他大步走到桌前，随手拿起一份合作协议，脸上露出一丝挑剔的神情，就像一个经验丰富的寻宝者在仔细甄别宝物的真伪，质疑道：“这些就是你们准备的所谓证据？”说着，便开始逐字逐句地仔细审阅起来，那专注的架势仿佛要从这些文件中找出哪怕最微小的瑕疵。
“是的，大人。这是我们与矮人城邦签订的合作协议，每一个条款、每一个细节，那可都是我们和矮人代表经过无数次的闭门商讨，反复琢磨、深思熟虑之后才最终确定下来的。每一个字都饱含着我们的诚意和心血，绝对靠谱，您大可放心。”霍小乐见状，急忙快步凑过去，一边指着协议上的条款，一边耐心地解释着，生怕大臣产生任何误解。
阿尔伯特皱着眉头，全神贯注地看了好一会儿。突然，他像是发现了什么重大线索，眼睛猛地一亮，犀利地发问：“这合作协议里提到的矮人工匠，你们究竟如何能保证他们的技艺精湛，并且工作效率也能达到要求？可别只是嘴上说得漂亮，到了实际干活的时候却拖拖拉拉，效率低下。”
林昌盛一听，连忙像个急于表现的学生，不假思索地回答道：“大人有所不知啊，矮人城邦在整个大陆上那可是以精湛无比的工艺闻名遐迩，堪称工艺界的翘楚，就如同夜空中最耀眼的明星一般。在合作之前，我们可是专门派遣了一支经验丰富的考察团队，深入矮人城邦的各个工坊，对他们的工匠进行了全面细致的考察。他们的工匠们个个经验丰富，技艺娴熟，那双手就像被赋予了魔法一样，打造出来的每一件作品都堪称精品。而且，我们在协议中也白纸黑字，清清楚楚地明确了对工期和质量的严格要求，每一项都规定得明明白白，就差没按上双方的手印了。”
阿尔伯特没有吭声，只是继续低头翻阅着文件。他就像一台不知疲倦的问题制造机，时不时地抛出一些尖锐而又专业的问题，诸如交易风险评估、市场波动应对措施、资金流转细节等等，一个接着一个，让人应接不暇。霍小乐和林昌盛则像是两个准备充分的考生，耐心地一一解答着这些难题。他们详细地阐述着自己的计划和应对方案，努力展示出他们对玻璃期货交易的深入理解和充分准备，仿佛在向大臣证明他们就是这场交易的绝对专家。
就在这个时候，约定好的炼金士和炼药士们陆陆续续赶到了。他们来自不同的地方，穿着各异，但每个人的脸上都带着一种对知识的执着和对玻璃的期待。一位中年炼金士身材略显发福，他费力地挤到前面，脸上洋溢着兴奋的神情，激动地说道：“大人，我可得为霍小乐他们作证。自从使用了他们提供的玻璃容器，我的实验就仿佛开启了全新的篇章。以前那些隐藏在黑暗中的、难以观察到的细微反应，现在都能像在明亮的舞台上表演一样，清晰地呈现在我的眼前。实验的成功率更是像坐火箭一般，蹭蹭地往上涨。这对我们的研究来说，帮助实在是太大了，他们简直就是我们科研道路上的救星啊！”
其他几位炼药士也纷纷点头表示赞同，他们就像一群叽叽喳喳的小麻雀，七嘴八舌地讲述着玻璃在他们工作中的重要作用。有的说玻璃容器让药品的保存更加稳定，有的说玻璃仪器使得实验的精度大大提高，你一言我一语，场面十分热闹。
阿尔伯特听了，脸上的表情微微松动了一下，原本冷峻的眼神中似乎闪过一丝认可。但他毕竟是久经官场的老臣，行事依然谨慎得很。他微微皱了皱眉头，缓缓说道：“虽然你们说得头头是道，天花乱坠，但玻璃的供应能否保证长期稳定呢？市场这玩意儿就像个调皮捣蛋的孩子，变幻莫测，说变就变。你们究竟如何确保不会出现供过于求或供不应求的情况？可别到时候因为这些问题砸了自己的招牌，还连累了整个行业。”
霍小乐赶紧接过话茬，信心满满地说道：“大人，您尽管放心。我们与矮人城邦签订的协议里，对产量有着明确而详细的规划，就像绘制了一幅精确的航海图，指引着我们前行的方向。而且，我们还组建了一支专业的市场调研团队，他们就像拥有顺风耳和千里眼一样，能够及时捕捉到市场的每一个细微变化和反馈。一旦市场情况有所波动，我们会立即根据这些反馈信息，迅速调整生产和销售策略。同时，我们也在积极开拓新的市场，比如与周边城邦建立紧密的贸易往来。我们就像勤劳的渔夫，撒下广阔的渔网，努力确保玻璃的稳定销售，让我们的产品在更广阔的市场上绽放光彩。”
然而，就在这边调查看似有条不紊地进行着的时候，在那金碧辉煌的王宫中，丹尼尔正坐在他那豪华得犹如宫殿般的书房里。书房的墙壁上挂满了珍贵的名画，地上铺着柔软而昂贵的地毯，四周摆放着各种奇珍异宝。丹尼尔坐在一张巨大的书桌后面，脸上露出的笑容比狡猾的狐狸还要阴险。他把玩着手中的一支精致的羽毛笔，冷笑着说道：“哼，以为这么容易就能过关？太天真了。他们也太小瞧我了。”他对身边的亲信说道，“去，给我想办法搅和这次调查。把那些关于霍小乐与不法商人勾结的谣言，像传播病毒一样，悄悄地散布到阿尔伯特大臣身边的每一个人耳中，让他们对霍小乐产生深深的怀疑。我倒要看看，到时候他还怎么得意得起来。”
亲信连忙点头哈腰，像一只乖巧的招财猫，谄媚地应道：“是，殿下。小的这就去办，保证完成任务！我一定会把谣言传得满城风雨，让霍小乐他们百口莫辩。”
与此同时，丹尼尔又转过头，吩咐另一个手下：“还有，找机会把他们仓库里的关键证据偷出来。要是能制造点混乱，让他们像热锅上的蚂蚁一样，自顾不暇，那就再好不过了。记住，这件事一定要做得干净利落，不能留下任何把柄。懂了吧？”
在霍小乐店铺的仓库外，夜色如墨，伸手不见五指。几个黑影如同幽灵一般，趁着夜色鬼鬼祟祟地悄悄靠近。他们的身影在黑暗中若隐若现，小心翼翼地移动着，就像几只偷偷摸摸准备偷腥的猫。他们刚准备动手撬锁，突然，一声如洪钟般的大喝打破了寂静：“什么人！”原来是焦川巡逻到了这里。焦川身材魁梧，武艺高强，他在黑暗中就像一座移动的小山，眼神犀利得如同夜空中的鹰眼。他发现了这些黑影的踪迹，心中立刻警觉起来。
“不好，被发现了！”一个黑影吓得低声惊呼，声音因为紧张而微微发抖，就像寒风中瑟瑟发抖的树叶。
“别管那么多，赶紧动手！”另一个黑影恶狠狠地说道，他的眼神中透露出一股凶狠的气息，就像一个被欲望冲昏头脑的歹徒。
焦川见状，立刻吹响口哨。那尖锐的口哨声如同警报一般，划破了寂静的夜空，迅速向四周传播开来。不一会儿，霍小乐和林昌盛就带着一群护卫匆匆赶来。这些护卫们手持武器，个个精神抖擞，仿佛一支训练有素的军队。双方瞬间对峙起来，气氛紧张得如同拉满的弓弦，一触即发，空气中仿佛都弥漫着火花。
“你们是谁？为什么要来偷我们的东西？”霍小乐怒目而视，眼睛里仿佛要喷出火来，他的拳头紧握，随时准备给这些不速之客以迎头痛击。
黑影们就像被施了哑咒一样，紧闭着嘴巴，就是不回答。为首的一个黑影见势不妙，挥了挥手，示意手下动手。双方随即展开了一场激烈的搏斗。一时间，拳来脚往，喊杀声此起彼伏，就像电影里的激烈打斗场面。霍小乐和焦川等人凭借着灵活的身手和坚定的意志，在这场搏斗中逐渐占据了上风。他们就像一群勇敢的战士，毫不畏惧敌人的攻击，顽强地抵抗着。
“说，是不是丹尼尔派你们来的？”霍小乐一把揪住一个黑影的衣领，厉声问道，他的声音如同咆哮的狮子，充满了愤怒和威严。
黑影咬着牙，一脸倔强，死也不肯说话，一副宁死不屈的样子，仿佛在坚守着什么秘密。这时，神秘人在王宫的魔法水晶球中看到了这一幕。神秘人是一位拥有强大魔法力量的智者，他的长袍上闪烁着神秘的符文，眼神深邃而神秘。他对国王亚当说道：“陛下，我们是否要出手干预一下。”
国王亚当微微点头，神色凝重得仿佛压着一块千斤巨石。他的眼神中透露出一种忧虑和坚定，缓缓说道：“可以，在合适的时候，给他们提供必要的帮助。我倒要看看，这个同样在神秘山谷走出来的，到底要干什么。”
神秘人领命而去，他运用自己的魔法力量和智慧，开始暗中调查丹尼尔干扰调查的证据。他就像一位经验丰富的侦探，在黑暗中寻找着每一条线索，准备在关键时刻给予丹尼尔致命一击，让他的阴谋彻底破产。
回到店铺，调查仍在继续。阿尔伯特突然抬起头，神色严肃得如同法官宣判一般，他的眼神中透露出一种不容置疑的威严，说道：“霍小乐，你们这份关键的合作协议，印章似乎有疑点。我怀疑它是伪造的，你们最好给我一个合理的解释，拿出确凿的证据来。”
此言一出，霍小乐等人顿时大惊失色，仿佛被一道晴天霹雳击中。“大人，这绝不可能！”霍小乐急忙说道，他的声音因为激动而微微颤抖，“这印章是我们与矮人城邦代表当面加盖的，当时还有好多证人在场呢，绝对真实有效，比真金还要真啊！”
阿尔伯特冷哼一声，不屑地说道：“空口无凭。你说印章真实，有什么证据？别光靠耍嘴皮子，拿点实实在在的东西出来证明。否则，我无法相信你们的说法。”
林昌盛也慌了神，他的额头再次布满汗珠，结结巴巴地说：“大人，我们真的没有造假。这印章制作过程我们都全程在场，是用矮人城邦特制的印泥和印章，而且还有专门的印记防伪标识……”
阿尔伯特不耐烦地打断他的话，语气强硬地说道：“我只看证据。现在，我给你们三天时间，若不能证明印章的真实性，那这玻璃期货交易，恐怕就要被判定为非法了。你们好自为之吧，希望你们能尽快找到有力的证据，否则后果自负。”
霍小乐等人面面相觑，心中的压力如同泰山压顶一般沉重。他们知道，不仅要在这短短三天时间内证明印章的真实性，还要时刻防备丹尼尔的进一步阴谋。在这危机四伏的局面下，他们能否再次化险为夷，玻璃期货交易的命运又将何去何从，一切都充满了未知，就像一团浓重的迷雾，让人捉摸不透，而他们的未来，也仿佛悬在了这一线之间，充满了无尽的悬念。