民众教育馆的“化装讲演”

30年代的山东省立民众教育馆，经常放映电影。我上小学的时候，差不多每逢周六或周日就去看电影。馆址是在鹊华桥附近的贡院墙根。离我家不算近，但也都是走着去。

在电影放映之前，总是先演一出“化装讲演”。顾名思义就是化上装在台上的讲演。或者说是化上装的“说教”，当然，这并非贬词。因为“说教”得好，有剧情、有人物甚至还有“高潮”，完全就是一出独幕话剧。观众每每看得津津乐道。那么为什么不叫“话剧”而叫“讲演”呢？也许当时话剧在我们北方尚未兴开，不为大众所知吧。“讲演”之内容有“吸烟的害处”、“赌博之恶果”之类的“劝善”道理。观众花上一毛钱去看电影，又白看一场“化装讲演”，受到双重教育，在当时是既经济又实惠的。我当时常去看还有一个原因，就是去看一个长篇连续剧《荒江女侠》，简直入迷，不看不快。

主持这种“化装讲演”的是戏剧家阎哲吾先生。他是扬州籍，一口扬州味的普通话。他是20年代南国社的成员。抗日战争时期曾任国立戏剧专科学校教授，是笔者学习表演的一位启蒙教师。解放后曾执教于上海戏剧学院。1988年逝世于上海，终年八十余岁。

1995年初稿

2010年修改