徽章的历史

徽章的起源最早可以追溯到原始社会氏族部落的图腾标志。真正有文字记载的徽章起源于我国。《战国策·齐策一》记载：“秦假道韩魏以攻齐。齐威王使章子将而应之……章子变其徽章，以杂秦军。”这是我国有文字记载的最早的一例。但此处所指的徽章与现在意义上的徽章是有本质区别的，它实际指的是旗帜。

在中国古代，较为著名的虎符、鱼符、腰牌等均是现代徽章的雏形，已具备了现代徽章，特别是凭证类徽章的特征。只是到了近代，徽章才逐渐具备了现代的意义。在科技高速发展的今天，徽章已经不仅用于凭证和标志，而是一度成为世界各国用于军事嘉奖的一种主要表现方式。

中国古代使用的虎符

在西方，徽章在诞生之初主要作为首饰使用。欧洲军队中使用的帽徽、肩章之类的标志是徽章早期发展中最常见的形式，在拿破仑时代，军队中已经广泛使用徽章作为功勋荣誉表彰。

身穿绣有嘉德勋章披风的亨利高·兰开斯特伯爵

为军人颁发荣誉勋章，最早起源于欧洲的“贵族制度”，与伴随着十字军东征兴起的“僧侣骑士团”有着密切的联系。驰骋沙场的古欧洲骑士们，每一个贵族都会设计独特的标志放置在其盾牌、外衣、印章和旗帜上，这样人们从独一无二的标志上就能立刻对骑士的“贵族血统”进行甄别。此后，这一贵族身份的荣誉象征就代代传袭下来。

到了14世纪，由西方国家君主设立并用于奖赏的宫廷勋章已经开始风靡贵族阶级。此后相继出现了著名的英国嘉德勋章、法国圣灵勋章以及奥地利和西班牙创设的金羊毛勋章。

19世纪佩戴着马耳他十字徽章的医院骑士团团长

相比之下，奖章出现的时间相对较晚，也经历了一番别具一格的演变过程。奖章主要由对参战人员进行奖励的贵金属货币逐渐演变而来。由于这些用于奖赏的货币有时会铸造上战役的名称以示纪念，获得贵金属货币的人们纷纷把“纪念币”钻孔打眼，然后用线缀钉在衣服或帽子上以示荣耀，这才逐渐发展成了今天的奖章。

17世纪初，瑞典首次铸造并授予参加纽伦堡会战的军官金质奖章，这种做法也逐渐被他人模仿效法。到了1642年，英军首次设立了现代意义的勋章、奖章授予制度。起初，勋章由用精美彩色丝带制作的勋带和红宝石、蓝宝石、钻石等制作的奖章组成。这时的英军勋章既是精神褒奖，也是物质犒劳。后来由于战事频繁，战功卓著的将士们的军装上放不下太多的勋章，因此把勋带叠成小方块固定在军装的左上角，这就是最早的略章或者勋表。从那时起，西方国家的军队就能通过略章上条纹、色彩的不同区别不同的战功和奖励，每一个彩色的小方格也都有其特定的历史意义。

20世纪初当时的美国总统授予海军士兵荣誉勋章以表嘉奖

现代军队举行的授勋仪式现场

两次世界大战的相继爆发，更促使各参战国设立了许多具有鲜明特色的军用徽章。从表面看各国军队的军用徽章颜色、形状和大小各具特色，但细看其构图设计，或多或少都包含旗、剑、盾等战争元素，各军兵种也会结合自身特色专门设计包含鹰、飞机、锚、坦克等元素的勋章和奖章。这些充满着浓厚战斗气息的军用徽章，更激励着军人在战场上英勇作战，建功立业，获得更多的荣耀。

目前，世界上绝大多数国家都设立了具有本国特色的国家功勋荣誉制度。一些国家的勋章、奖章已经超出一国的范畴，具有国际影响力，如英国的嘉德勋章、法国的荣誉军团勋章等。

军用徽章已经成为军人身份的一种象征，也是激励军人气势与上进心的一种方式。世界上许多国家的国家级奖励不设任何物质奖励，只是由国家元首签署或亲自授予勋章、奖章，公布获奖名单，在国庆日或其他重要传统节日举办庄严、隆重的授予仪式，并利用各种媒体进行宣传，以表示对获奖者的重视和精神鼓励。

被授予多种奖章的第二次世界大战老兵

授勋仪式上所颁发的荣誉勋章