第5章 星期天

第二天铃声一响，奈特就立马窜出了被窝，椅子上放了一套衣服，他拿来穿上，挺满意的。衣服不是新的，是家里富裕的小孩穿得半旧的衣服。拜尔夫人把这些衣服都留着，为的就是到她巢里的可怜小鸟有衣服穿。奈特才刚穿好衣服，汤米就出现了，戴着干干净净的领结，立马就领着奈特下楼吃早餐去了。

阳光照射在摆好的餐桌上，健健康康的孩子们饥肠辘辘地站在椅子后面。奈特注意到，他们比昨天晚上守规矩多了，每个人都安安静静地站着，餐桌的一头是拜尔先生，旁边站着的是他的儿子小罗博，一头卷发，双手合拢，毕恭毕敬地轻声念着一小段祷告，虔诚的德国派头。拜尔先生很喜欢这段祷告，教会了自己的小儿子。接着，他们都坐下来，享受星期日的早餐，有咖啡、牛排、烤土豆，平时吃的是面包和牛奶。大家边吃边谈，星期天也有东西要学，还要出去走走，下个星期的计划也要安排。奈特听着大家说话，感觉今天一定会过得很愉快，他长这么大一直都过得很艰辛，但他有音乐人的那种敏感，他喜欢安静的氛围，现在，大家虽然说着话，却有一种愉快的静穆在里面，他非常喜欢。

“好了，我的孩子们，把清晨的事情做好了之后，就准备好去教堂，不要错过巴士。”拜尔爸爸说道。接着他就以身作则，走到教室里，准备好明天上课用的书。

大家都散开了，每个人都有要完成的家务，一定要遵守的。有人抱来柴禾，有人打水，有人打扫楼梯，还有的人为拜尔夫人跑跑腿。还有的孩子喂家里的宠物，或是去马厩帮弗朗茨的忙。黛西洗杯子，德米把杯子擦干，这对双胞胎就是喜欢一块做事；在家里德米就学会了要做家务这个道理。甚至连小小的泰迪也有家务要做，他迈着小腿跑来跑去地放餐巾，还把椅子推回原处。孩子们忙忙碌碌地干了半个小时，接着巴士就来了，拜尔爸爸和弗朗茨带着八个男孩上了车，驶往三英里外小镇里的教堂。

奈特的咳嗽是件麻烦事，所以他就留下来同其他四个小男孩待在拜尔夫人的房间里，度过了一个愉快的早上。拜尔夫人给他们讲故事、教他们唱赞美诗；接着奈特一个人安安静静地在旧画册上贴画。

“这是我的星期日壁橱。”她一边说，一边给奈特看她的架子，上面摆满了各种东西，有图画书、颜料盒、积木、小日记本、还有写信要用的东西。“我希望我们学校的孩子们都喜欢星期日，都觉得星期日宁静有趣，这一天他们不用像平常那样学习玩耍，可以安安静静地享受乐趣，简简单单就能学到比学校里教授的知识更为重要的东西。你懂我说的话不？”拜尔夫人看着奈特专注的脸问道。

“你的意思是做个好人？”他犹豫了一下，回答道。

“是的。做个好人，还要喜欢做个好人。有时很不容易，这一点我非常清楚；但是我们互相帮助，我们就能继续下去。我想在很多方面帮助我的孩子们，这是其中一点。”她抽出一本厚厚的笔记本，里面写了好多内容，拜尔夫人翻到一页，只有页首写了字。

“天，那是我的名字！”奈特大声说道，他很吃惊也很好奇。

“是的，每个孩子都有这么一页纸。每个孩子每周的记录都在上面，星期天的时候，我就让他看看自己的记录。如果记录不好，我就觉得难过失望，如果好，我就为他高兴骄傲；但是不管好与坏，大家都知道我是想帮助他们，他们都会尽力而为，因为我和拜尔爸爸都爱他们。”

“嗯，我也觉得是这样的。”奈特瞥见了汤米的名字，就写在他名字的背面，真想知道上面写的是什么呀。

拜尔夫人看到了奈特的眼神，她摇了摇头，翻过一页纸，说道：

“我只会让孩子们看到属于自己的那一页记录。这可是我的美德记录本；只有我和你才知道你这一页纸上写了些什么。到了下个星期，读着自己的记录，你是高兴还是羞愧，就完全取决于你自己了。我想你的记录应该会不错的。不管怎样，你才到这个新地方，我会让你过得轻松一些的；我们的规矩很少，你只要遵守这些规矩，同孩子们相处愉快，再能学点东西，我就非常满足了。”

“夫人，我会的。”奈特想要拜尔夫人为他“高兴自豪”，可不要“难过失望”，想到这一点，他消瘦的脸庞都红润起来。“要写这么多，该多麻烦呀。”奈特又说道；这时拜尔夫人合上了笔记本，鼓励地拍了拍他的肩膀。

“我不觉得麻烦呀。我都不知道自己最喜欢哪个了，到底是写作呢，还是男孩子呢？”奈特听到她说男孩子，吃惊地瞪着眼睛，拜尔夫人看到他这样，笑了起来。“是的，我知道很多人都觉得男孩子讨厌，可这是因为他们不了解男孩子，才会这样。我了解男孩子。我总能发现男孩子内心中柔软的地方，我和男孩子处得好极了。感谢上帝，我的这群男孩子们又淘气，又吵闹，冒冒失失的，要是没有他们，我都不知道该怎么过呢，是不是，我的泰迪？”拜尔夫人一把抱住了那个小坏蛋，他正想着把大墨水瓶揣到兜里去呢。

奈特从来没有听过这样的说法，他都不知道拜尔妈妈是有点疯狂呢，还是他所见过的最好的女子。奈特倾向于认为拜尔妈妈是他见过的最好的女子——不用你张口，拜尔妈妈就会把你的盘子装得满满的；你的笑话，她总是笑得很开心，还会轻轻拉一拉你的耳朵，拍拍你的肩膀，奈特真的觉得她很迷人。

“好了，你该去教室了，练一练赞美诗，我们今天晚上会唱的。”拜尔夫人正好猜到了奈特想做的事情。

窗边洒满了阳光，窗外是明媚的春天，手来拿着心爱的小提琴，面前撑着乐谱，房间里是安息日的宁静，奈特非常幸福地度过了一两个小时的时间，他学着古老甜美的赞美诗，沉浸在愉悦之中，忘却了艰辛的过往。

后来去教堂的人都回来了，大家一起用了午餐，随意地在房子里找个地方坐下，安静地读书，给家里写信，或是悄悄地说着话。三点钟的时候，全家都出动散步去了，锻炼是必须的；散步中，这些年轻的心灵就学会了发现并且欣赏大自然的奇迹。拜尔先生总是与孩子们一起同行，像父亲一样指点着他的学生们，“石头中，流淌的小溪里，一草一木，到处都是道理。”

拜尔夫人带着黛西，还有她的两个儿子驱车到镇上去了，去见祖母，每周一次；拜尔妈妈总是那么忙，这一拜访对她而言是放假，是莫大的乐趣。奈特身体还弱，经不起外出散步，所以就待在家里，汤米留下来陪他，还友好地带他参观梅子园。“房子里，你都看过了，我带你出去看看花园、马厩，还有动物园地吧。”汤米说道。他们两个人由艾因看管，确保他们不去做淘气的事情。要知道汤米的初衷都是最好的，但是他总是要闹出大事来，谁都不知道到底是怎么回事。

“你们的动物园地是什么？”他们沿着房子周围的道路慢吞吞地走着，奈特问道。

“你知道的，我们都有宠物，养在谷仓那儿，我们就管谷仓叫动物园地了。到了，看，我的荷兰猪是不是长得好漂亮？”汤米骄傲地摆出了自己的宠物，荷兰猪本来挺可爱的，可是汤米的应该是其中最丑的品种了。

“我认识一个男孩，他有一打荷兰猪；他说过要给我一只，可是我没地方养呀，所以就没有要。是黑白相间的品种，很活泼，如果你喜欢，我就帮你要一只。”奈特说道。汤米对他这么好，奈特说话也很注意。

“太好了，那我就把这只送给你，要是它们不打架的话，它们就可以住在一起了。那些小白鼠是罗博的，弗朗茨给他的。兔子是内德的；外面的矮脚鸡是胖墩儿科尔的。那个箱子里是德米用来养乌龟的，可是他还没有开始养。去年他养了六十二只，其中有些个头好大哦。他在一只乌龟背上刻下了自己的名字，还有年份，把它给放走了。他说，就算过了很久，碰到那只乌龟，他也认识。他在一本书上读到过，有只乌龟背上就有记号，从记号看来，那只乌龟有几百岁了。德米真的很有趣。”

“这个盒子里是什么？”奈特走到了一个很深的盒子面前，盒子里有一半都是土。

“哦，那个是杰克·福特的虫子商店。他挖好多虫子，然后就养在盒子里，我们要是想去钓鱼，就从他那儿买虫子。这样省事，只是他要价太高了。上次我花了两分钱，才买了一打虫子，还都是小虫子。杰克有时真是吝啬，我对他说，如果他不降价的话，我就自己去挖虫子。我还有两只母鸡，灰色的羽毛，都是超级棒的，我把鸡蛋卖给拜尔夫人，一打鸡蛋我最多只要二十五分钱，最多就这样！要是多要价，我会惭愧的。”汤米大声说道，并且鄙夷地看了一眼虫子商店。

“那些狗是谁的？”奈特问道。他对这些生意经大有兴趣，觉得能通汤米·班斯做买卖是一件荣幸有趣的事情。

“那条大狗是埃米尔的。它的名字是克里斯多夫·哥伦布。拜尔夫人给起的名字，她喜欢说克里斯多夫·哥伦布，要是她是在叫狗的话，也没人在意。”汤米说道，他的语气就像是马戏团的老板。“那只白色的小狗是罗博的，黄色的是泰德的。当时有个人要把这两只狗放到我们的水塘里淹死，拜尔爸爸不答应。小男孩当然是喜欢小狗了，我自己对它们不感冒。白色的那只叫卡斯托，黄色的那只是伯里克斯。”

“要是我什么都能养的话，我最想养驴子托比，它小小的，脾气也好，骑在上面真好呀。”汤米说道，他回忆起自己走得双脚生疼的长途跋涉。

“驴子是劳里先生送给拜尔夫人的，这样我们出去散步的时候，她就不用背着泰迪了。我们都喜欢托比，它是只超级棒的驴子。这些鸽子是大家的，我们各自有最喜欢的一只，养了小鸽子，大家都共同分摊。编队最有意思了，但现在没有队可编了。你可以上去看看那些老鸽子，我要去看看我的母鸡咯咯多和咯咯尼下蛋没有。”

奈特爬上梯子，把头探进地板门，宽敞的阁楼上，可爱的鸽子们正在卿卿我我、柔声细语地叫着，奈特看了好一会儿。有些鸽子蹲在窝里，有些忙进忙出，有些坐在自家门口，还有好多从阳光明媚的房顶飞到到处都是稻草的庭院，庭院里有六头毛皮光亮的奶牛在那儿反刍呢。

“除了我，每个人都养有东西。真希望我也有什么呀，鸽子、母鸡、甚至是一只乌龟也好，就属于我。”奈特看到了其他孩子的宝贝，心情很不好了。“你们怎么有这些东西的？”看到汤米回来了，奈特问道。

“要么就是自己找的，要么就是买的，要么就是别人送给我们的。我的是父亲给的。等到我卖鸡蛋攒够了钱，我就去买两只鸭子。谷仓后面有个小池塘，很不错，鸭蛋的价钱也高，还有了，小鸭子也很漂亮，看它们游泳可好玩了。”汤米说话的神情仿佛是个百万富翁。

奈特叹了一口气，他既没有钱，也没有父亲，茫茫世界，他什么都没有，只有空空如也的口袋，还有就是他的十个指头，他会拉琴。汤米似乎明白奈特的问题，也明白奈特的叹息，略微沉思之后，他突然说道：

“你听我说吧。如果你帮我找鸡蛋，我讨厌找鸡蛋，每找到十二个鸡蛋，我就给你一个。你记账好了，等到你有了十二个鸡蛋，拜尔妈妈就给你25分钱，攒够了钱，就能买你想要的东西了，明白了没？”

“同意！汤米，你真是个好人！”奈特大声说道。这么好的建议，他兴奋得要晕过去了。

“吓！不算什么了。现在，你就开始吧，搜一搜谷仓，我就在这儿等你。咕咕尼正叫得欢呢，它肯定是下蛋了。”汤米舒舒服服地躺在了干草堆上，他知道自己的提议不错，知道自己做了一件友好的事情。

奈特兴致勃勃地开始了搜索，他从上搜到下，又从下搜到上，找到了两枚蛋，一个藏在木材下面，一个藏在老旧的测量器皿里，咯咯多把这个器皿据为己有了。

“你一个，我一个吧，我只要一个就凑够十二个了，明天早上开始计数。我是在这儿计数的，你就在我旁边吧。”汤米指了指一个老风选机，机器的一面写着好多神秘的数字。

奈特拥有了一个鸡蛋，心里好高兴，他郑重其事地在旁边开始记账；而汤米则笑嘻嘻地在这些数字上面写下了威风凛凛的几个字：

“T·班斯&。”

可怜的奈特实在是太喜欢他的那个鸡蛋了，费了好大劲儿，他才同意把鸡蛋放到艾因的储藏室里。他们又继续去看动物，认识了家里的两匹马、六头牛，三头猪，还有一头小牛犊。接着，汤米又带奈特看一棵老柳树，柳树下就是一条潺潺的溪流。站在栅栏望过去，柳树有三个大枝丫，组成了一个惬意的小地盘，上面还安放了小桌椅，甚至还有个小柜子，里面有一两本书，一个拆开的小船，还有几个没有完工的哨子。

“这是我和德米的秘密基地；我们把它打造成了这样的，没得到我们的允许，谁都不许来，黛西除外，她做什么，我们都不介意。”汤米说道。潺潺的溪水中夹带着泥沙，水面上就是绿色的树荫，旁边盛开着黄色的花朵，蜜蜂嗡嗡地采着花蜜，空气中弥漫着甜甜的味道，奈特陶醉了。

“哦，这儿真是太美了！”奈特大声说道。“要是你们能让我上去就太好了。我长这么大，还没有看到过这么漂亮的地方呢。我愿意变成一只小鸟，永远住在上面。”

“这地方好得很呢。你可以来的，德米不会介意的，我猜的，昨晚他自己说的，他喜欢你。”

“他说了？”奈特开心地笑了，好像所有的孩子都很在意德米的尊重，一部分是因为他是拜尔爸爸的外甥，还有一部分原因就是他是个认真谨慎的男孩子。

“是的，德米喜欢安静的人，我猜呀，如果你也像他那样喜欢看书的话，你们两个应该合得来。”

听到汤米说到看书，可怜的奈特脸更红了，涨得像猪肝一样，他结结巴巴地说道。

“我不太会阅读；我没有时间读；你知道的，我总是四处拉琴。”

“我不喜欢看书，但只要我想看，我就能做得很好。”汤米的表情很惊奇，明明白白地就是在说，“一个十二岁的男孩不会读书！”

“但是，我识乐谱。”奈特补充道。他不得不承认自己的无知，这让他很是气恼。

“我不识谱。”汤米恭敬地说道，这一来，奈特就有了胆气，坚定地说道。

“我一定要努力学习，只要能学会的，我都要学会，以前我是没机会。拜尔先生教的课难学吗？”

“不难；他一点也不凶；难懂的地方，他会解释，然后启发你自己去想明白。有些人就不会这样；我以前的老师就不是。以前，我们要是漏掉了一个单词，他就在我们脑袋上敲上几下！”汤米说着还揉了揉脑袋，仿佛一阵敲打之后的疼痛还在一样。上个学校的老师是一年前了，他也就只想起了这件事。

“我想我能看懂这本书。”奈特看了看那儿的书之后说道。

“那就读一点呀；我会帮你的。”汤米大模大样地说道。

奈特拼尽全力读了一页，汤米很友好，在旁边不停地指点他，还告诉奈特说，他很快就能赶上其他的男孩子了。接着他们坐在那儿聊了好多，当然是像男孩子那样的聊天了，他们还谈到了园艺。坐在树上，奈特看到小溪对面有好多小块小块的地，就问上面种了些什么。

“那是我们的农场。”汤米说道。“我们每个人都有一块地，想种什么就种什么，每个人都必须种不一样的东西，一直要坚持到收获季节，中途不能换的，整个夏天我们都得侍弄自己那块地。”

“你今年准备种什么？”

“我想种豆子，种豆子最容易了。”

奈特忍不住笑了起来，汤米把帽子推在了脑后，手插在兜里，说话拖长了声调，他无意识地模仿了塞拉斯，塞拉斯为拜尔先生管理这个地方。

“好了，没必要笑嘛。豆子最容易种了，比玉米和土豆都容易。去年，我种的是瓜，但是虫子太讨厌了，而且一直要等到打霜了，瓜才肯熟，我也没有多少收成，只有一个西瓜，另外还有两个小甜瓜。”汤米说着说着，到了最后一句话的时候，他又成了塞尔斯的样子。

“玉米种起来之后，挺好看的。”奈特礼貌地说道，刚才自己发笑，他想要弥补一下。

“是的，但种玉米要反反复复地锄地。豆子种下去六个星期，只需要锄地一次，豆子熟得也快。我最先说要种豆子的。胖墩儿也想种豆子，但他只好种豌豆了；种豌豆还得摘，他也应该做一做，他吃好多东西哦。”

“我也能有菜园吗？”奈特说道，即便是给玉米锄地，他也觉得好玩。

“当然有了。”树下传来一个声音；说话的人是拜尔先生，他散步回来了，他正在找这两个小家伙呢。星期天的时候，他总是要找时间跟每个男孩都聊一聊，他觉得这样有助于他安排下周的工作。

赞同可是个好东西，在这个学校里，赞同创造了奇迹；每个孩子都知道拜尔先生对自己感兴趣，相较于女性，男孩子们更愿意同男性吐露心声，特别是同比自己大一些的男性，他们喜欢像男人对男人那样谈论自己的希望和计划。如果是生病了，或是惹麻烦了，他们自动就会去找拜尔夫人，而小男孩无论发生了什么事情，都愿意同拜尔妈妈说。

从树上下来的时候，汤米掉进了小溪里，好在他已经习惯了，只见他平静地从水里爬起来，回房子里换衣服去了。这一来，就只剩下奈特和拜尔先生了，拜尔先生正想同奈特单独谈谈呢，他们走在菜地里，拜尔先生给了奈特一块小小的“农场”，立刻就赢得了奈特的心，他们讨论着要种的东西，态度可严肃了，好像大家有没有东西吃都取决于他们的收成一样。他俩说得很高兴，接着又谈到了其他的话题，拜尔先生给了奈特很多有用的新想法，都说到奈特的心坎上了。用晚餐的时候，奈特一直都在思考拜尔先生给他说的话，还不时用询问地目光看着拜尔先生，好像是在说，“我就喜欢那样，先生，我们就这么办吧。”奈特无声的语言，拜尔先生读懂了没有呢？这就不得而知了；但是晚餐后，大家聚在拜尔夫人房间里聊天的时候，拜尔先生选了一个话题，很有可能是在菜园里散步时想到的。

奈特坐在那儿，环视四周，他觉得这更像个大家庭，而不是个学校，孩子们围坐在壁炉前，有人坐在椅子上，有人坐在地毯上，黛西和德米坐在拜尔姨父的膝盖上，罗博舒舒服服地躲在母亲椅子的背后，要是他听不懂大家谈论的东西了，在那儿打盹儿，每人能够看得见。

大家都坐得很舒服，听得很专心，下午走了那么长一段路，现在休息一下正是大家想要的。每个孩子都知道自己会发言，所以大家都脑袋都转得飞快，想着该怎么回答呢。

“很久，很久以前。”拜尔先生用亲切的老方式开了个头，“有一位了不起的园丁，他很有智慧，他的园子也是世界上最大的。那个园子可棒了，非常漂亮。他精心照料着这个园子，种了好多很棒的有用的东西。但就是在这样的一个园子里，也有杂草；有时土不好，种子播下去不能发芽。他手下还有好多园丁帮他干活。有些园丁很称职，就得到很高的薪水；但有些园丁就不负责任，土地都荒芜了，这就让大园丁很不高兴。但大园丁是个很有耐心的人，他等呀等，等了好几万年，就是为了大丰收。”

“他肯定老得很了。”德米说道。他一直盯着拜尔姨父的脸，不肯放过一个字。

“别说话，德米，这是童话故事。”黛西小声说道。

“不对，我觉得是则寓言。”德米说道。

“什么是寓言？”汤米叫道。

“德米，你说说看呢，如果不确定词的意思，就不要用哦。”拜尔先生说道。

“我知道的，祖父告诉了我的！寓言就是用比喻的方法来讲道理。我的那本《没有结尾的故事》就是寓言，里面的小孩代表灵魂；是不是，姨妈？”德米大声说道，他很想证明自己是对的。

“是的，亲爱的。姨父的故事是一则寓言，我肯定。那我们就来听听故事说的是什么吧。”拜尔夫人回答道，她总是参与到所有的活动中，而且和孩子们一样，很喜欢。

德米平静下来，拜尔先生继续讲着故事，最近五年拜尔先生的英语提高了不少[6]，他还说，这都是孩子们的功劳。

“这位了不起的园丁给了一个仆人一些小块的土地，差不多有一打，他对这个仆人说，你尽力而为，看看你能种出些什么东西。这个仆人既不富有，也没有智慧，也不是特别好的人，但大园丁一直都对他很好，他也想做点什么。于是仆人欣然接受了这些小块的土地，开始工作了。这些小块土地的大小形状都不相同，有些土很好，有些到处都是石头，所有的土地都需要他付出很多劳动，土壤肥沃的也不例外，土好杂草也就疯长，土地贫瘠呢，里面就有好多石头。”

“除了杂草和石头，要种些什么呢？”奈特问道，他非常感兴趣，也就顾不上害羞了，当着众人问了起来。

“种花。”拜尔先生眼神和蔼地说道。“就是最贫瘠，最疏于照料的花床里也有点三色堇或是木樨草。有个花床里种有玫瑰、甜豌豆花和雏菊。”说着，他捏了捏靠在他胳膊上的小女孩的胖脸蛋。“另外一个花床里种着各种各样的奇特植物，上面铺有亮晶晶的鹅卵石，有个藤蔓长得好高好高，就像是杰克的豆茎，还有好多很好的种子正在发芽。要知道，以前一直都是一个很有智慧的老人在照料这个花床，他一辈子都是干这个工作的。”

拜尔先生讲着故事，德米则是偏着脑袋，一双明亮的眼睛聚精会神地看着姨父的脸，就像一只好奇的小鸟，似乎在怀疑什么，正盯着呢。但拜尔先生看上去并不像是要耍花样，他的神情庄重深邃，目光扫过一张张年轻的脸，他的妻子知道，他是多么想滋润这些年轻的心灵。

“我说呀，有些土地上种东西就要容易些，有些就要艰难些。有这么一块地，阳光充足，只要肯下点功夫，就能长满水果蔬菜和鲜花，但那个人播种的时候，他种的是什么呢，嗯，假定种的是瓜吧，最后什么收成都没有，原因就是这块土地一点也不肯用工夫。种地的人就难过了，但还是坚持不懈地种地，可是每一次都是颗粒无收，每一次这块地都说，‘我忘了。’”

大家都笑了起来，每个人都看着汤米，汤米一听到“瓜”这个词，就竖起了耳朵，再听到自己最常用的借口“我忘了”的时候，就耷拉起了脑袋。

“我就知道他是想说我们！”德米拍着手说道。“你就是那个人，我们就是小园子；是不是，拜尔姨父？”

“你猜对了。那好吧，你们都说说，今年春天，我在你们这些园子里该种些什么呢，到了秋天的时候，我才能在我的十二块，哦，不，十三块地里有个好收成。”拜尔先生纠正了自己的错误，对着奈特点了点头。

“你反正不能在我们身上种玉米、种豆子、种豌豆呀。除非你是想让我们吃好多，然后长好胖。”胖墩儿说道，想到吃的东西，他那圆圆无趣的脸上突然有了光泽。

“他的意思可不是那样的种子。他是说对我们有好处的事情；杂草就是我们的缺点。”德米大声说道，这样的谈话中，他总是领头的，他习惯于这样的讨论，也非常喜欢这种讨论。

“是的，你们每个人都想想自己最需要什么，然后就告诉我，我就帮你们种上。但你们都要全力以赴，否则最后就像汤米的瓜了，只有叶子，没有果实。我们从最大的开始说吧，妈妈，你的园子里要种什么呢？”拜尔爸爸说道。

“我要种的就是耐心，我的园子里就只种这个，这是我最需要的。”拜尔夫人严肃地说道，她这一带头，孩子们都开始认真思考自己该说些什么了，有些孩子觉得有些懊悔了，觉得就是因为自己，所以拜尔妈妈的耐心才用光了。

弗朗茨需要的是毅力，汤米需要的是坚定，内德要好脾气，黛西要勤奋，德米想要“祖父一样的智慧。”奈特怯生生地说自己想要的太多了，想要拜尔先生为他选一选。其他的人也做出了选择，耐性、好脾气，还有慷慨是大家都想要耕耘收获的。一个孩子希望能做到早起，但不知道该怎么描述。可怜的胖墩儿叹了口气说道。

“我希望，我能像喜欢吃东西一样喜欢学习，但是我做不到。”

“那我们播下‘对自己说不’的种子，锄地浇水，把它侍弄得好好的，到了今年圣诞的时候，就不会有人因为吃得太多而生病了。如果你勤于思考，乔治，脑袋会像你的肚子一样，也会感到饥饿的。到时候你就会像我的哲学家[7]一样喜欢书本了。”拜尔先生一边说，一边把德米的头发从额头上拂开，“孩子，你也太贪吃了，你的小脑袋里装满了各种童话和奇思妙想，就像乔治在肚里里装满了蛋糕和糖果一样；都不好，我想你试点别的，更好的东西。算数当然没有《一千零一夜》有趣，我知道，但算数很有用，你也该学算数了，如果不学，慢慢地你就会觉得羞愧了。”

“但是，《哈利和露西》，还有《弗兰克》都不是童话书呀，里面有仪表、砖块，还有给马儿钉掌，各种实用的东西，我都喜欢，是吧，黛西？”德米说道，急于捍卫自己。

“是的，但是你也在看《罗兰和五月鸟》，看得可比《哈利和露西》多得多；《辛巴达》[8]和《弗兰克》这两本书，你当然是更喜欢《辛巴达》。这样吧，我和你们俩做个小小的约定，乔治呢，一天只能吃三顿，你呢，一个星期只能看一本故事书，我就给你们一个新的板球场。当然了，你们得保证一定要在里面运动才行。”拜尔姨父徐徐善诱。胖墩儿讨厌跑来跑去；在运动时间，德米也是在看书。

“但是我们两个都不喜欢板球。”德米说道。

“现在也许是不喜欢，但是你们了解这门运动之后，就会喜欢了。还有，你喜欢做个慷慨的人，别的孩子们都喜欢运动，你也可以选择让他们玩你的新场地呀。”

这么一说，他们就动心了，两个孩子同意了，其余的孩子也很满意。

大家又说了一会儿种地的事情，接着大家就唱歌。奈特很高兴，拜尔夫人弹钢琴，弗朗茨吹笛子，拜尔先生拉的是古提琴，他自己拉小提琴。大家办了一个简单的小型音乐会，每个人都很开心，老艾因坐在角落里，也同大家一起唱歌，星期天唱歌的时候，家里的人，无论主人还是仆人，老的还是小的，黑人或是白人，都一起唱。唱完了歌，大家都同拜尔爸爸握手；拜尔妈妈则是给每个人一个吻，从十六岁的弗朗茨到小罗博，每个人都要吻一下，接着大家就上床睡觉了。

育婴室里的灯光柔和地照在一张画上，这张画就挂在奈特的床尾。房间里还挂有几幅其他画，但这个男孩就觉得这张画特别。画框很雅致，画的下方还有一个支架，上面摆了个花瓶，里面插着刚从树丛中摘来的花。这张画最美丽，奈特躺在那儿看着，隐约觉得这幅画有什么含义，但是又搞不明白。

“那幅画是我的。”一个声音低声说道。奈特立马从床上坐了起来，说话的人是德米，他穿着睡袍，刚从拜尔姨妈的房间里出来，他的手切了个口子，去拿了个指套。

“他在干什么？”奈特问道。

“那是基督，他在祝福孩子们，你不了解基督？”德米很是不解。

“不太清楚，但是我想了解，他看上去很友好。”奈特回到道，他对基督的了解，只不过是听到别人在咒骂的时候提到他的名字了。

“我都知道，我非常喜欢，这都是真的。”德米说道。

“谁告诉你的？”

“我祖父，他什么都知道，他讲的故事也是世界上最好的故事。我还是个小孩子的时候，我就用他的大部头书来修桥、修铁路、修房子。”德米说道。

“你现在多大了？”奈特满怀敬意地问道。

“快十岁了。”

“你知道很多东西，是不是？”

“是的。你看到没，我的脑袋很大，祖父说，要把这么大的脑袋装满，可需要不少东西，所以我就尽可能多地往里面装上智慧。”德米回答道，他说话总是这样奇特。

奈特笑了起来，接着就严肃地说道。

“请继续说呀。”

德米就滔滔不绝地继续说了下去。“有一天，我找到了一本很漂亮的书，我就想玩，但是祖父说这本书不能用来玩，然后他就给我看里面的图片，给我讲里面的故事，我非常喜欢那些故事，有约瑟夫和他的坏心眼兄弟，还有从海里跑出来的青蛙，还有水中的摩西，好多好多可爱的故事，但是我最喜欢基督的故事，祖父给我讲了好多遍，我都背下来了，接着他就把这幅画给了我，这样我就永远不会忘记了。有一次我病了，就把这幅画挂在了墙上，后来我就把这幅画留在那儿了，这样生病的孩子就能看到这幅画。”

“他为什么要祝福那些小孩呢？”奈特问道。画里的主人公让他很着迷。

“因为他爱他们呀。”

“他们都是穷苦的孩子吗？”奈特急切地问道。

“是的，我想是的。你看，有些小孩都没有衣服穿，他们的母亲看上去也不像富有的女士。基督喜欢穷人，他对穷人很好。他给他们治病，帮助他们，还给富人说，不能对穷人凶狠，穷人们都非常喜欢基督，非常喜欢。”德米热情洋溢地大声说道。

“他富有吗？”

“哦，不！他出生在马厩里，他也是穷人。他长大了，没有房子住，有时也没有东西吃，他吃的东西都是别人给他的。他周游四方，给人们讲道，他想让大家都成为好人，结果后来有个坏人把他杀害了。”

“为什么呀？”奈特坐在床上听着，他大有兴致，他非常喜欢这个关心穷人的好人。

“我来告诉你吧。拜尔姨妈不会生气的；”德米坐在了对面的床上，有这么好的听众，他当然乐于讲一讲自己最喜欢的故事。

保姆探进头来看看奈特睡着了没，等她看到眼前的一幕之后，她悄悄走了，找到拜尔夫人，她说话的时候和蔼的脸上全是母亲一样的情感。

“夫人，你快去看看那动人的一幕吧。奈特正在专心致志地听德米讲着基督的故事，他就像个天使。”

拜尔夫人本来打算在奈特睡觉前跟他谈一谈的，她知道这个时候说话最有用了。她悄悄走到门前，看到奈特认真地听着德米讲故事。这是一个温馨又严肃的故事；德米一双美丽的眼睛注视着墙上那个仁爱的脸庞，轻声讲述着他听来的故事，看到这一幕，拜尔夫人的眼睛里蓄满了泪水，她悄悄走开了，心想。

“德米无意识中帮到了这个可怜的孩子，他比我还做得好。我一句话都不要说最好了。”

两个孩子低声说了好久，一个纯洁的心灵在向另一个纯洁的心灵布道，没有人叫他们不要说话了。最后，听不到了说话的声音，拜尔夫人走进去拿灯，德米已经不在育婴室了，奈特也睡熟了，他的脸就对着那幅画，好像是他已经学会了爱基督一样。奈特的面孔看上去非常平静，拜尔夫人看着他的脸，只是一天的关心和照顾，奈特就有了很大的改观，这一年的悉心教育，一定可以很有收获。