演绎经济奇迹：沙漠中的绿洲

1956年，塞西尔.B.戴米尔导演的经典史诗电影 《十诫》被评论家广泛视为关于 《圣经》中 《出埃及记》故事的杰作。电影中有一个令人印象深刻的场景，摩西因试图让希伯来的奴隶得到自由，被逐出埃及。法老拉美西斯认为处以死刑对于摩西而言是过于轻松的惩罚，他给摩西的判刑是“活受罪”（suffer by living）。拉美西斯将摩西逐出埃及王国，而这里曾是他们一起如兄弟般被抚养成人的地方。拉美西斯押送摩西到荒芜干旱的西奈沙漠，让他在痛苦中慢慢死去。临别时拉美西斯扔给摩西一根拐杖，说这是摩西统治荒野的象征，并充满讽刺地说：“这一片都是你的国土，而毒蝎子、眼镜蛇和蜥蜴将是你的子民。去拯救它们吧，把希伯来人留给我！”^[1]然后，摩西就带着那根具有象征意义的权杖，慢慢消失在地平线上。然而，随着故事的推进，摩西不但克服了沙漠中的逆境，还最终解放了自己的人民。

的确，这只是 《圣经》中的一个故事，不过，即使是不信仰基督的人在两千年后来到以色列旅行，也不可能感受不到这一圣地的内在魔力。没有哪里会比内盖夫沙漠带给你更震撼的感觉，在这里人类的精神和智慧征服了“放眼便是广袤无垠的岩石和沙子，一个自史前以来始终荒凉的温床”（Auerbach,1987）。诚然，这里是地球上的最低点，在海拔1 200英尺以下，年均日照天数达355天，年降雨量几乎不到一英寸，白天的温度往往超过120华氏度，而夜晚可以降至冰点以下。然而，这个地方的农业生产和出口飞速增加已经长达几十年。长期以来，这里被认为是“不适宜居住的”土地，现在却是将近一百万人的家园，并且欣欣向荣的农业聚落点也是星罗棋布。从以色列的沙漠运到欧洲市场的有甜瓜、西红柿、茄子、辣椒、红枣、西葫芦和牛油果等蔬果，这些蔬果的成熟期比目的地当地要提早几周或几个月。一些农民每年有三到四个收获季，每英亩的食品种植量非常之大，年产量是美国的四到六倍（Auerbach,1987）。

这些作物中许多都是基因工程种植，取用沙漠中的大蓄水层的咸水灌溉。尽管这个地区的气候条件非常不利，赤地千里、植被稀疏，而且是岩石、尘埃的土质，却能生产多种农业资源，而且正在促进国家的经济发展。内盖夫沙漠的棉花产量高于美国的加利福尼亚州、亚利桑那州或者埃及；花生产量超过地理和环境条件有相当优势的美国的佐治亚州和西弗吉尼亚州。在这个荒凉到令人难以想象的地方，以色列人几十年前才决定要发展葡萄酒酿造业，现在已经生产出上千万瓶宴饮用的葡萄酒，而且用于出口。这里的温度条件极端不利，土壤缺少养分，纵然有水，也只是盐水抑或非常昂贵^[2]，劳动力则因稀缺而奇贵无比。可就在这块曾经的不毛之地，人们已经取得了不凡的经济成就。

然而，以色列的这一切是从最贫穷和最困难的环境中开始的，他们绿化内盖夫沙漠的卓越成就被誉为技术和生物学上的突破，也是在沙漠环境中对土地管理和水资源管理的革新。以色列的土地和水资源几乎全部都是国家所有的，这一特征在发达经济体中仍然是独一无二的。以色列农业的另一个特色是具有主导地位的合作社（希伯来语:kibbutz和moshav）。虽然管理系统正在逐步私有化，合作社仍占农业产值的80％。几十年来，政府都是通过农业政策、分配配额、控制价格、抵制进口和提供补贴的中央计划等干预措施来扩大农业的生产和出口。目前消除这些政策的有关改革正在进行中，但只能逐步地进行（OECD,2010）。

那些对色列的农业奇迹持怀疑态度的人可能会对这一切不屑一顾，认为这是一个代价高昂的、资本密集的虚幻空想，只有高收入国家才能负担得起。几乎没有哪个发展中国家能调动资金、技术和技能，在沙漠中实现如此这般的农业成功——尤其是在过去20年中，这个国家的农业生产相对份额已经在下降，其在总就业和GDP中的份额分别下降至3％和2％以下。然而，这个故事主要向我们展示的是，如果好的政策得以实施，有力地支持和促进竞争性产业的出现，即使在最不可能的地方也可以实现经济上的成功。以色列通过发掘一个潜在的而不是“天然的”比较优势，成为农业技术，特别是干旱种植技术方面的世界领军者，这是建立在知识和技术进步，以及来自国家大力支持的高成本融资基础之上的。与迪普斯鲁特小镇的人很相像，内盖夫沙漠中的以色列人同样显示了创业技能、创造力和坚韧不拔的毅力。但是，他们也受益于国家的大力支持，“有为”政府帮助他们甄别潜在的比较优势，并且排除约束发展的障碍，进而使经济由农业和资源向充满活力的制造业和服务行业转变。

[1] 参考1956年 《十诫》电影中文翻译。——译者注

[2] 一些大的农庄使用淡化水的滴灌系统，这有助于减少水的浪费。但由于海水淡化处理系统的高昂成本，也有人使用地表2 200多英尺以下的咸水来灌溉农作物和葡萄藤.