第三回 九纹龙结交少华山

王进走后，史进每天三更起来练武，白天到庄后骑马射箭。时间过得很快，半年之后，史进的父亲就因病去世了。

转眼又过去三四个月，正是六月炎热天气。有一天，史进在柳树下乘凉，看见一个人探头探脑地张望，原来是村里的猎户李吉。史进叫住他问道：“你以前总来我庄上卖些野味，我也没有欠过你的钱，最近你怎么不来了？难道怕我没钱买？”李吉说：“小人不敢，只是最近打不到野味了。”史进说：“胡说！那么大一座少华山，难道连獐（zhāng）子、野兔也打不到吗？”李吉说：“大郎不知道，最近少华山上来了一伙强盗，有三个头领，分别叫神机军师朱武、跳涧（jiàn）虎陈达、白花蛇杨春，手下有六七百小喽啰、百十匹好马。他们占山为王，不让我们猎户到山上打猎。”

史进想了想，回到庄上，吩咐庄客摆酒设宴，邀请村民前来。他对村民说：“听说少华山上来了一伙强盗，我猜他们早晚会来村里打劫，所以把大家请来商量对策。如果他们前来骚扰，我庄上就打起梆（bāng）子，大家听见后就各自拿着枪棒，共同保卫史家村。”村民知道史进武艺高强，都愿意听他指挥。史进命令村民各自回家准备兵器，他自己也加紧战备，防御山上的强盗。

这个时候，少华山上的三个强盗也在商议。朱武说：“听说华阴县出三千赏钱捉拿我们，恐怕免不了一场厮（sī）杀，我们应该多囤（tún）积一些粮草，随时准备应战。”陈达建议攻打华阴县抢粮。杨春说：“攻打华阴县，就要路过史家村，听说村里有个九纹龙史大郎武艺高强，不会轻易放我们过去。”朱武也觉得事情很难办。陈达不服气，带上一百多个小喽啰向史家村赶去。

史进的庄客发现有大队人马赶来，赶忙敲起梆子。史进骑着火炭红马，拿着三尖两刃刀，带领村民直奔村口，挡住陈达的去路。陈达向史进行礼。史进大声说：“你们这帮该杀的贼人，竟敢来招惹我史大郎！”陈达说：“我们山寨缺少粮草，打算去华阴县借一些，还请大郎放行！等我们回来了，必有重谢。”史进说：“胡说！我正要捉拿你们这伙贼人，怎么会放你们过去？除非你赢了我手里这把刀。”说完他就挥刀来战陈达。陈达手持长矛迎战。两人打斗了一会儿，史进故意漏出破绽（zhàn），引诱陈达来刺他心窝，他却一闪身，把撞进他怀里的陈达一把抓起来，扔在地上。众人上前绑了陈达，赶走了小喽啰。

史进把陈达绑在庄上，要等捉住另外两个头领再一起送到官府去领赏钱。

少华山得到消息，杨春想出动全部人马跟史进拼命。朱武不同意这样做，他想用苦肉计救出陈达。杨春非常赞同，就跟着朱武一起下山去见史进。

史进正在考虑捉拿另外两个强盗头领的事情，听到庄客报告说他们一起来了，高兴地说：“这两个贼人真是自寻死路。”他又命人打起梆子，然后带领村民来到庄外。

朱武、杨春走到村口，哭着跪在地上。史进下马问道：“你们这是做什么？”朱武回答说：“我们三兄弟因为被官府压迫才上山当了强盗，当初发誓要死在一起，现在陈达不听劝告，冒犯了大郎，我们不求大郎原谅，只求让我们兄弟死在一起。就算大郎把我们交给官府，我们也不会有怨言。”史进见他们很讲义气，心想：“如果捉拿他们去官府请赏，只怕会让江湖上的好汉耻笑。”于是他就把陈达放了，并且告诫他们三人不要伤害无辜（gū）百姓。

朱武等三人回到少华山，准备了黄金三十两，派小喽啰连夜给史进送去，感谢他的救命之恩。史进推辞不过，就接受了，还赏了小喽啰一些碎银子。过了半个多月，朱武等三人又派小喽啰在夜里下山，送给史进一些大珍珠，史进也回赠了一些布料和肥羊。

中秋佳节临近，史进派庄客王四上山，邀请朱武等三人来庄上赏月饮酒。三人答应了，于是设宴款待王四，写了回信让他带上，还赏了他几两银子。王四喝醉了，在下山的途中倒在地上昏睡过去。

这时猎户李吉经过，他认识王四，过来扶他，不小心看到他包袱里的银子，就想偷偷拿走一些，于是解开包袱抖了抖，把银子和书信都抖出来了。李吉认识几个字，拆开书信看，得知史进结交了少华山的三个强盗，就拿走了书信，向官府报告请赏。

王四睡到半夜才醒来，发现银子和书信都不见了，怕史进怪罪，回到庄上对史进撒谎，说少华山没有回信，只是口头上答应中秋节来赏月饮酒。史进没有怀疑。

中秋节当天，天气晴朗，月光明亮。史进命人宰杀了一只大羊，准备宴席等待少华山的朋友。朱武等三人只带了三五个随从，步行下山来到庄上。众人一边饮酒赏月，一边谈天说地。这个时候，只听墙外一阵大喊，一眼望去，院子外面灯火通明。史进叫庄客不要开门，他把梯子架在墙上，爬上去看，原来是华阴县的县尉带兵包围了庄院，两个都头大喊：“不要让贼人跑了！”史进和朱武等人心里暗暗叫苦。