第二节
俯察地理

漫漫上下几千年，中华民族历经了自然造成的各种灾难，地震、水灾、旱灾频繁，但是，都没有使华夏先人放弃这块生存的土地，华夏民族在这里创造了世界上少有的、高度发达的农业文明。

郭守敬的地动仪、祖冲之的指南车，都是俯察地理、改善生存状态的发明贡献。其实，早在原始社会时期，古人在渔猎、采集、建筑等活动中就萌生了地理概念，初步积累了对居住地附近的地形、岩石、河流等地理要素的认识，并形成了地理方位概念。

殷商时期，随着最原始的文字甲骨文的出现，古人对地理的发现得以用文字的方式记录下来。在这一时期，已经出现了“南”“北”等文字。周代，人们对于地理更加重视，出现了司徒、司马等官职。

《尚书·禹贡》中首次提出“九州”这个概念。这篇《禹贡》以地理为径，分当时天下为九州，记录各地行政、山脉、河流、土壤、田地、物产、交通、民俗等，被认为是中国古代文献中最古老、最系统的地理文献。

西晋时，裴秀主持绘制了中国迄今为止最早的地图集——《禹贡地域图》。汉代时，史学家班固首次将阐述疆域地理知识的地理志编入正史之中。此外，汉代帛书地图是中国现存最早的地图，该土地采用固定的比例尺，代表了当时的最高水平。

唐代是中国历史上经济、文化等方面大繁荣的鼎盛时期之一，随着国内外交流愈加紧密，人们对地理的认识也从本国扩展到周边国家。贾耽的奇图《海内华夷图》问世、玄奘西行印度、鉴真东渡日本等为古代中国地理的发展做出了贡献。明代，郑和带领船队下西洋，不仅是中国航海史上的壮举，更是一次伟大的地理大发现。

几千年来，古代中国人对自然环境和地理环境的了解、观察和记录，并且这种从自身处境出发，改变生存状态的探索，始终不消不懈……