第二节　农业革命：技术进步是城市起源壮大的重要驱动力

大约距今一万年前出现了人类文明的一个重大转折，由原始的采集、游猎时代的史前文明进入农业文明，它上起距今约一万年前的新石器时期，下至18世纪工业革命之前。在这个漫长的进程中，农业文明使自然界的进化过程进一步发展，人们开始驯化各种粮食作物，主要的物质生产活动是农耕和畜牧，创造犁耕文化和灌溉技术，代表性的成就就是青铜器、铁器的发明制造等等。人类开始不再依赖自然界提供的现成食物，而是基于经验积累创造更加相宜的环境条件，使得所需的动植物得到生长和繁衍，并且驯化它们改变某些属性和习性，加上各种金属工具的使用，大大增强了改造自然的能力。与此相伴，人类开始安定下来，早期城市开始崛起，在底格里斯河和幼发拉底河流域以及尼罗河流域出现了最早的城市。