人体是复杂的信息源，包含人体组织器官的密度、厚度、形态、生理功能等多种信息。在临床医学中，人眼不能直接感知和识别这些信息，需要借助于信息 载体（或能量，如X线、电磁场、超声波等）与人体相互作用，将人体的这些信息检测出来，形成可见的医学影像。X线影像的形成过程，是以X线作为信息载体，以荧光屏、屏-片系统或数字摄影的接收器等作为能量检测和信息转换的介质，形成X线影像。其过程实质上是一种信息的传递、能量的传递与转变过程。图2-1是屏-片摄影系统的影像信息链示意图，描述了X线影像的形成与影像诊断阅片的信息传递过程。