27 汉武帝迎王母升殿

汉武帝雄才大略，在各个领域均有建树，开创了西汉王朝鼎盛繁荣的时期，汉武盛世是中国封建王朝第一个发展高峰。但汉武帝晚年养成了唯我独尊的秉性，非常任性，想怎么做就怎么做，不怕做不出，就怕想不出，最大的特征就是热衷求仙。

汉武帝是历史上有名的喜好仙道的皇帝，民间流传汉武帝和西王母相见的传说。《汉武帝内传》记载说，西王母的使者提前乘着白鹿前来告诉汉武帝，西王母七月七日那天要来做客，让汉武帝做好准备。汉武帝得到这个消息后马上令人做好一切迎接准备。到了七月七日夜里二更，汉武帝在承华殿露台迎接西王母，只见西王母乘着豪华的紫云车降临到汉武帝的宫殿，身后跟随一群神仙，有的骑着龙虎，有的乘着白麒麟，有的乘着白鹤，这些仙人身上都发着光，把汉武帝的宫殿照得如同白昼。

汉武帝将西王母迎接到宫殿坐好以后，西王母送给汉武帝五枚仙桃。汉武帝吃了以后，只觉通体舒泰，齿根生香，余味无穷，就悄悄地把桃核收起来，准备以后栽种。西王母笑着说：“这桃子三千年才结一次果实，中原地薄，种了也长不活。”汉武帝只好悻悻作罢。当时东方朔在窗户外面偷偷地窥视西王母，西王母对汉武帝说：“这个人曾经三次到我那里去偷桃。”东方朔听到后吓得赶快跪倒在地上，请求西王母的原谅。

唐人韦应物《汉武帝杂歌三首》其一也描绘了这个故事：“汉武好神仙，黄金作台与天近。王母摘桃海上还，感之西过聊问讯。欲来不来夜未央，殿前青鸟先回翔。绿鬓萦云裾曳雾，双节飘飖下仙步。白日分明到世间，碧空何处来时路。玉盘捧桃将献君，踟蹰未去留彩云。海水桑田几翻覆，中间此桃四五熟。可怜穆满瑶池燕，正值花开不得荐。花开子熟安可期，邂逅能当汉武时。颜如芳华洁如玉，心念我皇多嗜欲。虽留桃核桃有灵，人间粪土种不生。……”民国月份牌年画《汉武帝迎王母升殿》则生动形象地将这一故事搬上月份牌。

民国月份牌年画《汉武帝迎王母升殿》