第二节 经济学的发展历程

从什么时候开始产生经济学的？具体而言，应该追溯到西元前350年的古希腊哲学家亚里士多德的时代。即使从经济学开始形成完整的学科体系算起，也已经有200多年的历史。

“经济”原意是“家计管理”，来源于古希腊哲学家色诺芬的著作《经济论》，该著作论述以家庭为单位的奴隶制经济的管理，这与当时社会的经济发展状况是相适应的。

在中国历史上，“经济”一词的出现也是比较早的。在中国古汉语中，“经济”一词是“经邦”和“济民”，“经国”和“济世”，以及“经世济民”等词的综合和简化，含有“治国平天下”的意思。内容主要包括国家如何理财、如何管理其他各种经济活动，以及国家如何处理政治、法律、教育、军事等方面的问题。包括在“经世济民”内的“经济”一词，很早就从中国传到日本。西方经济学于19世纪传入中、日两国。中国的严复将其译为“生计学”，日本的神田孝平最先把“economics”译为“经济学”。

到了20世纪80年代，经济学已经具有经济科学的含义，逐渐成为各门类经济学科的总称。现代经济学的研究方法主要是：通过现代数学方法和现代计算机技术，进行经济数量关系的分析。这是由于现代经济发展日益错综复杂，在此过程中出现的新情况、新问题需要运用这些新的方法进行精确的描述和解释。根据实践经验可以发现：经济学各门学科依据本身的特点，适当运用现代数学和计算机技术的新方法与新成果，对于增强经济科学的精确性具有重要的意义。

前资本主义经济思想

古希腊经济学思想

古希腊在经济思想方面的主要贡献有：色诺芬的《经济论》、柏拉图的社会分工论以及亚里士多德关于商品交换与货币的学说。

其中，色诺芬的《经济论》主要是就奴隶社会时期的经济，论述了奴隶主如何管理家庭农庄，如何使具有实用价值的财富得以增加。通过这套著作可以看出色诺芬十分重视农业，并且认为农业是古希腊自由民的最好职业，这对古罗马的经济思想和以后法国的重农学派都有很大的影响。

柏拉图的《理想国》主要考察的是社会分工的必要性，他从三个方面分析人性论、国家组织原理以及使用价值的生产。柏拉图认为分工是出于人性和经济生活所必需的一种自然现象。

亚里士多德是最早分析商品价值形态和货币性质的学者。他的《政治学》与《伦理学》两本著作，主要是围绕物品的用途展开，指出每种物品都有两种用途：一是供直接使用，二是供与其他物品相交换。而且说明了商品交换的历史发展和货币作为交换媒介的职能，指出货币对一切商品起着一种等同关系的作用。

古罗马经济思想

古罗马对经济思想的贡献，主要是罗马法中关于财产、契约和自然法则的思想。古罗马的经济思想见于大加图、瓦罗等几位著名思想家的著作中。

西欧中世纪经济学思想

经历了千年之久的西欧中世纪，在11世纪才真正建立起封建制度。西欧中世纪的学术思想为教会所垄断，形成所谓的经院学派。其中比较著名的是中世纪神学家大阿尔伯特较早论述公平价格，认为公平价格是和成本相等的价格，市场价格不能长期低于成本。

当代资本主义经济学

当代资本主义经济阶段是指经过所谓“凯恩斯革命”迄今的资产阶级经济学。

凯恩斯主义与后凯恩斯主义

在1929年爆发空前规模的世界经济危机后，资本主义经济陷入长期萧条状态，失业问题严重。这也就意味着之前经济学关于资本主义社会可以借助市场自动调节机制达到充分就业的传统说教彻底破产，所以垄断资产阶级迫切需要一套“医治”失业和危机，进而加强垄断资本统治的新理论和政策措施。在这样的大环境下，凯恩斯于1936年发表了《就业、利息和货币通论》一书，经济学上简称其为《通论》。

凯恩斯《通论》的出现，引起了西方经济学的轰动，被认为是经济学经历了一场“凯恩斯革命”。凯恩斯在《通论》中抨击萨伊定律——“供给创造自己的需求”和古典经济学的一些观点，对资本主义经济进行总量分析，提出了有效需求决定就业量的理论。

资产阶级经济学家所面临的问题和研究范围随着现代经济的发展越来越复杂、越来越广泛。随后，出现了不同经济学流派出于维护资本主义制度的存在及其有效运行的共同目的，既有一致性，又有差别性，既相互交叉地研究同一课题，又各有侧重地研究不同的经济领域。因而，不同的经济流派不仅在理论上彼此有争论，而且出现了门类繁多的“经济学科”。随着这种情况的发展，经济学的研究范围从两个方面不断地扩大：一方面，从带有高度概括性的理论经济学中，不断分化出带有应用性和独立性的部门经济学、专业经济学等分支学科；另一方面，也出现了经济学科内部各个分支相互交叉的学科，以及经济学科与其他社会科学、自然科学学科之间彼此联结的边缘学科。