第二章 法藏创宗的社会背景和学说渊源

法藏是唐代佛教华严宗的创始人。创宗是佛教史上的大事。宗派不同于学派，自有其质的规定性。汤用彤先生云：

所谓宗派者，其质有三：一、教理阐明，独辟蹊径；二、门户见深，入主出奴；三、时味说教，自夸承继道统。^注30

佛教宗派的特质，是有独特的区别于其他教派的学说思想体系；崇奉本宗的学说，以本派学说为最高教理，贬低和排斥其他学说，以本宗所崇奉的为主，以所排斥的为奴；又应时说法，强调一脉相承的道统。宗派的形成有严格的要求，在教理、风格、组织、传承方面都自成系统，且具有鲜明的特色。宗派的创立不是随意的，而是一种历史产物，是历史提供了立宗的主观客观的条件、内部外部的条件。

在古代中国，佛教宗派的创立，需要具备四个基本条件：一是一定的政治环境，尤其是最高统治者的认可、支持；二是固定的寺庙势力范围，得以设立门庭，传授学徒；三是一定的经济实力，足以保障、满足创宗和延续的物质需要；四是佛教思想资料的积累，为综合创造组织异说奠定基础。法藏适逢其时，“身当四方合统之朝，值三宝重兴之运”^注31。特定的社会环境、时代背景和大量学说资料的积累，为他创立华严学和华严宗提供了充分的条件。