关键成分

由于水很容易溶解物质，因此在自然界中很少能见到纯水。当水流经地面时，它将矿物质溶于其中；当水从空中降落时，它又将空气溶于其中——这对于水生动植物来说是个好消息，因为它们需要依靠溶解在水中的物质存活。溶解物质中最重要的一种是氧气，它是通过空气进入水中的。溶解在水中的氧气是看不见的，但对于大多数生物来说却是至关重要的。水温越低，或者搅动越厉害，溶解的氧气量就越多。水中的另一种重要物质是盐，淡水中的盐含量很小，但是每千克海水中的含盐量大约为35克。如果把海水中含有的盐平铺在海床上，厚度可以达约56米。有些水生动物可以同时生活在淡水和盐水中，但是大部分水生动物要么生活在淡水中，要么生存在咸水中，如果互换生活环境，则会致其死亡。