名校申请的最大窍门在于展示真我
很多人问我，你把国内那么多的孩子都送到国外顶尖名校去了，是不是在名校申请时有一定的窍门？因为你掌握了这个窍门，所以就能帮这些孩子申请到哈佛？每当被问到这样的问题，我都会笑着说，对，是有窍门，但窍门不在我，而是在这些优秀的学生。我只不过是把学生过去的优秀真实地展现出来而已。
最大的窍门是学会展示自我
实际上，美国大学的录取标准里边，它有一个明确的说法就是没有规律、没有公式。哈佛在录取的要求里面就有这样的一段话，“对于得到哈佛录取是没有公式可言的”。我2010年一共帮助了三个学生成功申请到哈佛，这三个学生如果从他们自身去分析的话，每一个学生都有自己优秀的特点，虽然共同点都是优秀，但是他们各自的优秀是不一样的。之所以他们都能进入哈佛大学，我觉得就是因为他们把自己所有的优秀都真实地展示了出来。
其中一个学生数学基础非常好，想学经济，而且自己在经济方面也自学了很多，他用他的数学基础做了很多的数学模型去解决经济中的一些问题。另外他还做了一个比较大的课题，这个课题获得了丘成桐数学竞赛的二等奖。这个学生在学校里面也是各个学科普遍优秀，虽然他学的是文科，但是他在学校里的总分可以排到全校前5名，数学、物理、化学没有一样成绩落后于其他的学生。第二个学生在公益活动方面做了很多的工作，不仅仅关注社会，而且还以切实的行动帮助社会，解决社会中的一些问题。比如说现在的热门话题环保，他不仅自己身体力行，还带动周围的一圈人一起去做。这些都会让顶尖名校看到他未来发展的潜力。还有一个学生，在奥运会前的世界青年营中做了很多的工作，这为他申请到哈佛提供了很大的帮助。
这些优秀，很多学生说是不可复制的，其实按照我们中国学校培养学生的标准去谈的话，应该是一致的，在中国的学校优秀，在美国的学校也是同样优秀，它是共同认可的。之前我还见过一位美国的中学校长，在问到他们学校教学理念的时候，他说我刚刚跟人大附中的校长交流过，人大附中的教学理念跟我们是一样的，我们尊重的是同样的一种培养目标。其实在我们的中国学校里边，我们培养出来的学生和美国学校里面培养出来的学生都是一样的优秀。这些优秀都不会被名校忽视，所有的录取委员都会认真地分析学生过去所有的这些背景。
申请材料切忌“标准化”
有些学生以为申请美国名校有标准的框架，按照框架填个表就能被录取，其实这是最大的误区。但现实中就有很多学生被这个“标准化”误导，忘记了曾经的“闪光历程”，致使申请材料流于平淡，甚至露出编造的痕迹。有些语言成绩、SAT成绩很不错的学生，与心仪的美国名校失之交臂，在很大程度上就是因为陷入了“标准化”的误区。其实，在学生的成长过程中，有很多令人羡慕、激动人心的人和事，这也是美国名校在录取时最看重的“真实的故事”。他们最想看到的是真实的你，而不是包装过的没有特色的你。
主动留学才能找到自己的前途
很多学生出国以后，发现目前就读的学校并不适合自己，就选择了转学，还有一些学生在问题解决不了，但又不想回流的情况下，则选择了下下策——购买文凭以应付家长或者为了回国就业。
我个人认为这个问题应该倒过来看，第一，你是主动留学还是被动留学，如果是主动留学就适合留学，被动留学则就不适合留学。什么叫主动留学呢？如果你需要的是接受教育，提升自己的技能，那么出国是一个很好的选择，你可以找到自己的前途，找到一个天堂；如果你是被动的留学，就不知道自己以后要做什么，本身是一种俯趴的心理，到最后就买了一个文凭。
不过非常悲哀的一点是，我们的学生大多数到了大学毕业的时候，都不清楚以后要做什么，很多学生在申请研究生的时候，对于要选择什么专业都还不清楚。美国学生大学毕业时，多数都清楚自己需要什么，这一点和他在学校里学习的方式，学校的教育理念有很大的关系。美国学校不仅倡导学生的自主性，在教学上使用的教学方法是启发式、引导式的，培养学生的思考、创新的能力，分析和思考问题的能力，让学生学习的是全面的知识。所以从这一点上来讲，去国外留学，是一个非常明智的选择。
如果想去美国读大学，建议学生从中考后就着手做准备。有留学意向的学生，一定要尽早动手，从中考以后，就应该开始巩固词汇量，增强英文阅读和对西方文化的了解。从高一开始，加大力度准备托福和SAT考试，高二时递交留学申请。经过一至两年的准备，大多数学生都能成功考上理想的美国名校。
周容
新东方前途出国咨询有限公司
CEO特别顾问
北京公司 外联部 总监
曾帮助过数以千计的孩子走向自己心目中的理想学校，其中不乏哈佛、耶鲁、斯坦福、MIT等世界顶尖名校，被誉为“哈佛妈妈”。