第4章
清晨，武长春从鹿苑离开，走在回营的途中时，身后传来呼唤声：“武大人！”
武长春停住脚步，转身一看是个胖大的喇嘛，虽然这喇嘛一脸慈祥，但他还是十分警惕。这喇嘛走到他的面前，微笑着低声道：“请武大人宽心，贫僧是袁大人派来与您联系的，这是袁大人的亲笔信，你当过书记官，对于文字是敏感的，贫僧知道，你以前见过袁大人的亲笔信。”
武长春一惊，生怕其中有诈，不敢接信，而是故意问道：“哪个袁大人？”
“镇守宁锦的袁大人袁崇焕。”
武长春听后，故意把脸一沉，抽出身边的佩剑，喝道：“你是明廷派来的细作？”
喇嘛笑道：“谁是细作，你比我清楚，你是军人出身，功夫不错，又有家伙捏在手里，眼下四周无人，你还怕我一个喇嘛？还是接下这封信看看吧！”
武长春想了想，方才接信拆看，袁崇焕写得一笔好字，以前他见过，所以一看便断定是袁崇焕的亲笔信，于是客气地问：“师父怎么会在这儿等我？”
喇嘛道：“这儿说话不方便，咱们到一边的林内深处细聊吧！”
说罢，他便与武长春走进一旁的林中，在林内深处的小溪旁相对坐下，聊了起来。原来，袁崇焕接到骆养性对毛文龙的通报后，非常重视，他一直瞧不起毛文龙，把他看成是兵痞流氓，特别是上次宁锦之战中，没按他的要求出兵牵制皇太极，让锦州承担了巨大的压力，差点把锦州丢失。于是，袁崇焕马上请两个精通满语的蒙古喇嘛前往后金，一是与武长春接头，商议日后联系的方式及进一步了解毛文龙与后金的关系；二是让他们带信给皇太极，表示愿意与他议和。这是他到宁远后结识的附近一个喇嘛庙里的两个大喇嘛，他们都曾长期在辽东的寺庙中传教，后来都对后金占据辽东与绥远后，血腥镇压当地的汉人表示不满，因此离开辽东，来到宁远附近的喇嘛庙。而袁崇焕知道满族人信奉喇嘛教，便找当地寺庙的住持，请他派人与后金联系，那位住持便派了这两个蒙古喇嘛，让他们去后金给皇太极送信时与武长春联络。两个喇嘛虽是蒙古人，但是都有汉姓，其中为首的姓王，大家都叫他王喇嘛。他也不瞒武长春，一到沈阳就通过朋友来盯过武长春的哨，知道武长春很有规律，就是神机营至鹿苑的两点一线，其他地方几乎不去，而他去这两个点都不方便，于是就选择在这儿等武长春。
“袁督师想从你这儿进一步了解，毛文龙是否有叛明投金的迹象？”王喇嘛开门见山地问。
“可能性不大，我曾与毛文龙有过接触，他亲口对我说，他宁愿当海盗，也不会去投靠后金。以前关外吃紧，我军连败时，他都没有投靠后金，现在我军已经建起了宁锦防线，形势大为改观，他就更没有理由叛明投金。”武长春也如实地谈了自己的看法。
“那他对后金放水，从关内的南方进了二十万担粮食可属实？”
“属实，毛文龙虽然不会投金，但他占山为王，有钱就赚也是事实，即便他不想赚，也管不了部下，他的部下中不少人以前都是海盗与流氓，其中必有见利忘义之徒。现在皇太极已经从宁锦之战中知道了火炮的厉害，很想从红毛番那儿购置火炮，他们只能从海路进口，要是毛文龙的部下经不住重金的诱惑，收了钱就放水，这对我军可是巨大的威胁，朝廷一定要派人去监督。同时，也要给足毛文龙军饷，据我所知，朝廷方面对毛文龙的许诺经常不能兑现，这也是他放水赚钱的重要原因。有些事也不能完全责备毛文龙，毛文龙能在皮岛站住脚很不容易，皇太极一直把他视作是一根扎在背部的芒刺，欲要拔除为快。另外，毛文龙也是个讲义气的人，他知道我是锦衣卫的细作，但他一直没向任何人透露过我的情况。”
王喇嘛听过这番话后，也没多说什么。王喇嘛这次来还有一个使命就是与皇太极秘密会谈，商讨议和。目的是为了争取时间，等待机会，收复辽东。最后两人约定了武长春与袁崇焕联系的方式，联系人也是一个喇嘛，巧的是，这个喇嘛就在武长春暗设邮箱的那个喇嘛庙里。武长春好笑地想，这个喇嘛庙里有他的细作，也有毛文龙的细作，现在又有了袁崇焕的细作，没准还会有李永芳的细作，这个本该与世无争的佛家清静之地，如今成了间谍聚集的中转站，佛祖知道了不知会怎么想。想到这里，他又忽地想起庙里那位离去的高僧，他早就预见到会这一天，同时武长春又想起分手前至今没能理解高深玄妙、值得深思的那番话，顿时有一种吉凶难辨、未来难料的感觉。
王喇嘛足足在沈阳待了一个多月方才离去，虽然，王喇嘛再也没来，武长春很快就从傅英那儿得知议和没有谈成，但是皇太极也没有把门关死，原因是他还在等待北京方面是否有隙可乘，如果崇祯真是一代明主，无隙可乘，那他也只能退而议和，他觉得现在议和还为时过早。
在双方僵持的时期，武长春与赫梅蓝的幽会更为频繁，他相信百密总有一疏，赫梅蓝的嘴再紧，也有漏风的时候，他总想要捡漏查出李永芳安插在北京的头号间谍是谁，此人对大明来说太危险了。
这又是一个情人幽会的夜晚，武长春离开神机营时，还是多云天气，可是到了半路却下起雨来，他没带雨具，附近又无躲雨的地方，只能冒雨前进，虽说雨不算大，可到鹿苑时，全身还是被雨打湿。赫梅蓝总是早到，她一见武长春浑身湿透，立即让他脱去湿衣，亲自替他擦干身子，同时让明月去煮袪风驱寒的姜汤，等武长春换上一套干衣服，坐在桌前喝下姜汤后，刚才还冻得发僵的身子马上有了暖意。他与赫梅蓝已经有了多年关系，虽然明显地感到，比起过去赫梅蓝的身子更为成熟，更为诱人，但他对这位美人已经不仅是情欲了，他来见她更多是一种精神上的需求。他感到，如果不是两人中间隔着一条敌我之间的暗河，一定能在精神上与她深入交流，她不但能成为知心的朋友，还能成为贤惠的妻子。但他清醒地知道这条暗河无法逾越，当他怀着这种想法，看着对面坐下的赫梅蓝时，只见她双手托起下巴颏儿，脸上流露出隐隐恨意。
“蓝儿，今天您好像有点不开心。”武长春马上觉得这可能是捡漏的机会，他不能放过。
“大汗替神机营购置了八门新式的红夷大炮，为此李永芳派人买通了毛文龙驻守旅顺的参将，让他放水，使我们的火炮从他那儿过境，可是不知怎地，这事被毛文龙知道了，这个流氓加了码，要我们加付一万两银子不说，还扣下四门火炮。”
赫梅蓝说起这事毫无保留，因为武长春是神机营的头儿，马上要接受这批火炮，用不着对他保密。而武长春听后猛然一惊，心想，这毛文龙也太见利忘义了，他应该清楚，后金有了先进的火炮，会对明军造成极大的威胁，最后必然会迫使自己冒险设法处理这些火炮。武长春清楚地知道，西洋火炮的质量与从明军那儿缴获的土炮不能同日而语，想让它炸膛不太可能。因此，他气愤地朝桌上猛击一掌：“这小子也真是可恨！”
赫梅蓝还以为武长春的气愤，是因为神机营失去四门火炮，便道：“这事看上去是件坏事，可是没准还会变成好事。”
武长春一听，这不是赫梅蓝的思维方式，而是李永芳的思维方式，这引起了他的警惕，但他装着随便地问：“你凭啥这么说？”
“毛文龙没把八门火炮完全没收，而是放过四门，这说明他还想与我们做交易，要是南朝当局得知他这种暗中的勾当，会放过他吗？”
武长春觉得，赫梅蓝的这番话完全证实了他的想法，这是李永芳的思维，马上推测出，李永芳会在此事上大做文章，如果能利用这四门火炮把这大流氓除掉，拔掉背上这根芒刺，还是相当值得。火炮还能再买，而像毛文龙这样在一群流氓与兵痞中具有绝对权威、黑白两道都能摆平的特殊人物很难再有。
“我也在都护府里待过，以前天亮就曾跟我说过，毛文龙这小子在朝中有人，他定期为那些人送钱送礼，现在恐怕也不会中断，想要让南朝的新皇帝把他除掉，恐怕也难，这个新皇帝才刚满十八岁。”
武长春说时非常注意赫梅蓝的表情，就在他提到天亮时，捕捉到赫梅蓝那微微一惊的神情，之后又变得平静，当他说完，赫梅蓝讨人喜欢地一笑后，道：“也许你说的有道理吧！”
武长春马上感觉到，赫梅蓝又把保密的闸门关紧，她已经意识到自己说多了。今天，他的心情是沉重的，同时也为及时得到有关毛文龙的情报感到欣慰，早知道就可以早预防，不让后金有隙可乘，这也算捡漏。最让他遗憾的是当他提到天亮时，赫梅蓝变得警惕，把闸门关上，现在他最想知道的，就是那个堪比天亮的后金间谍是谁。要打听这种绝密情报一定要有合适的机会，合适的话语，合适的气氛，今天难得具备了这些条件，问题是他没有先通过行动把这位情人弄晕乎，今后一定要吸取教训。对于毛文龙放水的事，他认真想过后，决定给袁崇焕写一份密报，他知道，从级别上说，现在袁崇焕与毛文龙同为一品，而在名义上，袁崇焕是毛文龙的上级，但毛文龙不听这位上级的话，完全根据自身需要行动，两人肯定会有矛盾。他早就从王喇嘛的会面中感觉出这一点，生怕皇太极利用两人的矛盾从中渔利，所以在给袁崇焕的密报中，除了告诉毛文龙放水的事，主要还是强调，既不能对毛文龙放任不管，更不能采取过激行动，不然会被后金利用，后果不堪设想。
紫禁城的宫内有座意大利传教士利马窦赠送的自鸣钟，今天，自鸣钟已经敲响了深夜一点的钟声，朱由检还在乾清殿里忙着审阅奏折，今天的当值太监为石仲雅，他曾是魏忠贤手下的笔杆子，字与文章写得都好，但他恃才傲物，自命清高，除了魏忠贤，谁都不放在眼里，因此与魏忠贤几个最铁的大太监关系不好。虽说魏忠贤对他还算不错，总护着他，但他还是觉得受到压制，没有得到应有的重用，于是在天启病逝、崇祯继位后，立马投靠了崇祯带来的心腹太监徐应元。
石仲雅与徐应元是河南的老乡，太监中河北人居多，河南人极少，他是依靠同乡的关系，与徐应元套上近乎，所以魏忠贤倒台后，清退魏党的太监时，他被留下了。但他没有想到，徐应元会为魏忠贤说情，犯了朱由检的大忌，竟被放逐凤阳去为朱家祖坟守陵。太监眼中的肥缺是为皇宫采办的司膳以及外派到军中的监军。石仲雅没有靠山，肥缺依旧无缘，只能去端茶送水、夜晚轮值，写些起居注，也就是到了晚上记下皇上宠幸了哪个妃子。另外，朱由检每天都忙到深夜，有些批阅的文件不能马上发送，那就由他暂且保管，次日递送有关部门。这些都是宫中最苦、最没有油水的差使。这种境遇远比魏忠贤时差，他心中那种怀才不遇的怨恨也就更深。但他更恨的是除了皇宫，无地可去，他遇到过一些被清除出宫的太监，因为钱财在出宫时都被抄没，下场极为悲惨，有的沦为无家可归的乞丐，最后横死街头。为了不被赶出皇宫，他只能把不满深藏，不敢有丝毫流露，小心翼翼地服侍着这位少有的不怕繁忙的皇帝。
石仲雅把一小碗银耳羹端放在案桌上道：“皇上，已经是夜深一点了，您该歇歇了。”
崇祯抬起眼睛，伸展一下胳膊后，长叹道：“这些奏折朕不看完怎么行？”说完拿起碗，只喝了两口就放了下来，继续看着奏折。这是毛文龙为自己辩解的一份奏折。事情的经过是，袁崇焕早就对毛文龙有看法，总觉得毛文龙不听话，影响他五年复辽的规划，所以一直在收集毛文龙的劣迹。当他收到武长春送来的密报，也就是毛文龙放水，把后金购置的八门火炮扣下四门，放行四门。这自然成了袁崇焕手中的一颗重磅炮弹，于是连同收集到的劣迹，写了一份万言书，一起奏报给朱由检，参了毛文龙一本，并且提出把毛文龙调离皮岛，委任赵率教为皮岛的镇辽将军。
然而，首先看到奏本的是毛文龙的老乡温体仁。朱由检铲除魏忠贤后，汲取木匠皇帝的教训，防止太监专权，把初审奏章的权力由司礼太监转交内阁，由内阁成员联合审核，选择重要的上报给他。初审是必要的，因为每天的奏章实在太多，要是每件奏章都得由皇帝亲自来审，即便日夜不息也无法审完。温体仁是内阁成员，当他看到这一奏本，知道重要不敢扣压，但他马上把这消息捅给了毛文龙在京城里暗设的办事处。
崇祯看过袁崇焕这份奏本后，觉得事关重大，立即命骆养性调查此事。其实骆养性在袁崇焕收到密报时，也收到了武长春的密报，早就知道放行四门火炮是毛文龙的决定。俗话说，吃人的嘴软，拿人家的手短，所以没把武长春的密报向朱由检报告，如今要他调查，为了自己，那也必须去做有利于毛文龙的调查。
而毛文龙从温体仁那儿得知袁崇焕奏了他一本后，在温体仁的建议下，立即用重金雇请了一位文章高手，替他写了这份抵赖放水、自我辩解的奏折。当朱由检看到这份奏折中提到当年他如何九死一生，带着家丁杀出重围，拒绝后金封官许愿的诱惑，仅以两百多人开辟了皮岛根据地，把部队发展到两万多人，在极为艰难的条件下多次出兵袭击后金，牵制了大量后金的有生力量，为此他的多名亲朋好友为国捐躯时，朱由检的眼睛湿了，这是一位容易动情的皇帝。
“石仲雅，你把前些日子袁崇焕给朕的那份奏折取来。”崇祯冷静下来后，想到这份自辩及骆养性的调查报告，与袁崇焕的报告相差太大，不知该信谁好，便想重看袁崇焕的报告。他重看后，觉得袁崇焕是自己倚重的封疆大吏，虽说他更信毛文龙的自辩，但在此时绝不能给袁崇焕泼冷水，不然何时才能收复辽东。于是他提笔给袁崇焕作了批复：“密切注意毛文龙的动态，有情况及时报告。”当他把笔放下，准备睡觉时，已经是钟敲四响，而石仲雅依然按惯例请示，要宠幸那位妃子。此时这位皇帝哪还有精力宠幸妃子，他有气无力地道：“算了，朕明日还要上朝议事呢！”崇祯可以称得上是明朝最为勤政的皇帝，晚上睡得再晚，次日他也要按时上朝。
袁崇焕状告毛文龙的事，很快就被金晓东打听到了，当时他也没把这一消息看得多么重要，但他是个工作狂，对于自己的工作热情极高，不管消息是否重要，只要有关边事、皇宫内幕的消息，他都会事无巨细地收集起来，点滴不漏地定期向李永芳报告。他重生后，财政上得到李永芳的大力支持，又在北京发展了一些细作，其中一个叫张辉凤的细作是个爱好古玩与旧书的雅谍，金晓东便向这个雅谍投资，让他在北京闹市苏州街开了一家倒卖旧书与古玩的商铺。这个雅谍很快结识了一个宫中逐出、魏忠贤赏识的小太监，然后又通过他结识了还留在宫内的石仲雅。最初张辉凤与他会面，是以鉴定文物为名，因为当时民间流传魏忠贤被逐出时，带走了一批相当值钱的文物，后来都散落民间，很多人拿来变卖的文物、书籍，往往自称是魏忠贤带走的，真假难分。
石仲雅是这方面的行家里手，他一看便断定这些文物、书籍全是假古董与伪造的版本。石仲雅鉴定时，明确指出，魏忠贤是个文盲，不可能懂得文物的价值，据他所知，魏忠贤离京时带的都是金银珠宝，并无古玩与珍版秘籍。他是皇宫藏书室的常客，与管理图书的太监是朋友，崇祯继位后，对皇宫的文物、宫藏的图书与书画也专门派人登记造册，至今保存完好，没有丢失。石仲雅在与张辉凤的交谈中发现，这个古玩店的老板，对于皇宫的秘事特有兴趣，兜圈子地向他打探，自然怀疑起来。因为石仲雅知道，以前的上级马楠就是被后金细作拉下水的，于是他就试探用一本普通旧书冒充是宋版书，张辉凤当即用高价收购，也不还价。石仲雅拿到钱后，就把近期得知的一些宫中机密，以聊天的方式透露给张辉凤。但他绝对不留字迹，对方暗示他是否可以入伙时，他也含蓄地坚决拒绝，汲取了马楠失手的教训。他只是为了钱，为了将来防老，定期会来卖书聊天。他会以对方开出的“书价”多少，透露出多少机密。金晓东的情报中，不少是从这读书多、记性极好的太监那儿得到的。
最近，张辉凤因为出了大价钱收购了一部石仲雅弄来的，自称是宋版本的伪造版本《昭明文选》，石仲雅就以聊天的方式把袁崇焕与毛文龙的矛盾透露出来。当晚，张辉凤就把这一情报向金晓东报告，很快，这一情报就被送到了沈阳的都护府。
李永芳对金晓东的积极性总是给予充分的肯定与鼓励，他觉得千里之堤溃于蚁穴，而金晓东送来的这些杂乱的情报中肯定能发现蚁穴。这份有关袁崇焕与毛文龙的情报夹在许多杂乱的消息中间，是由赫梅蓝发现的，当时她就觉得这份情报价有些价值，什么价值她说不清，觉得是否重要要由李永芳定，只是把它从夹在中间的文件中抽出，放在首页以示重要后，例行公事地交给了李永芳。
而李永芳看后显得异常兴奋，因为他从中发现了一个重要蚁穴，之前他已经接连发现了好几个蚁穴，当他把这些蚁穴串起来深入一想，一个设想便在头脑中形成。他坚信这一设想定能让皇太极赞赏，为此而兴奋不已。一旁的赫梅蓝敏感地发现了这种兴奋，问起他时，这位指挥使没有回答，而是端起那把泡着酽茶的茶壶喝了口茶，说这茶是绝对正宗的铁观音，好得让他兴奋。这铁观音是赫梅蓝从她小姨博尔济吉特那儿弄来的，她知道李永芳爱喝此茶。这是她故意讨好李永芳，她看出了李永芳还没从宁远兵变的策反阴影中摆脱出来，生怕他情绪低沉影响工作。而李永芳谈起茶好，把话扯开，倒也不是存心想对赫梅蓝保密，而是提防她泄密，传到她的情人武长春那里，他对武长春的怀疑从来没有间断，一直认为这个乱伦的浑小子极可能是锦衣卫在后金的卧底，许多迹象表明，这小子通过下三路从赫梅蓝那儿套出过一些机密。李永芳之所以忍耐至今，一是知道自己与赫梅蓝相比，皇太极更信任赫梅蓝，二是他还想有机会将计就计，利用这小子让对方上当，最终让这小子明白他的高明。
当皇太极听完李永芳发现蚁穴的报告与设想后，果然极为赞赏，当即把范文程也召到清河，密谋了三天三夜，一份计划就这样形成出笼了，这是在“天龙策”的完善演化过程中，催生出来的一份细化的行动计划。
四门进口的火炮被送达神机营时，因为四贝勒阿敏亲自到场，武长春自然要列队迎接，接受完毕，还由武长春亲自操作，试了几炮，这几炮虽然击中目标，但爆破力一般，只是比国产的略强一些，他又拍了拍炮管，凭他的经验，钢的质量还行，不脆，有韧性，不会发生炸膛。虽然武长春没有亲自操纵过红夷炮，但他参加过宁锦之战，见过明军那些西洋火炮的威力，觉得今天这四门火炮，不能与明军的西洋火炮相提并论，心中暗中高兴，这一点阿敏也感觉出来，他便疑惑地问着参与购炮并押送而来的把总琦磊：“这炮放得倒是挺响的，可是威力却没有明军的威力大，这可是真正的洋货。”
“真正的洋货，只是卖方是占着爪哇岛的荷兰人，这些炮本来是倭人订购的，后来不要了，就以半价戝卖给我们。”
阿敏第一次听说世界上有荷兰人，觉得奇怪：“荷兰人是什么人？”
“奴才听说，他们是红毛夷的一种，他们与倭人交往密切，为此倭人还组织了什么兰学会。”琦磊在满人中算是少有的见过世面的人物，他的回答没错。
阿敏听后自嘲地道：“好货不贱，贱货不好，再说，八门火炮被毛文龙这小子劫去了四门，这么一算并不便宜。”
琦磊不语，阿敏又对武长春道：“武长春，这炮交给你后，你要加紧熟悉与演练，我想这些荷兰炮对付明军的火炮不行，可是对付高丽人还是绰绰有余。”
武长春嘴上答应着遵命，心中却想，难道皇太极准备东征高丽？交接典礼完成，武长春回到营房内后就开始思索，因为他在这前一天接到傅英的密报，皇太极昨天派人去见袁崇焕，带了一封皇太极的亲笔信，表示愿意议和，只是有些具体条款还需要深入讨论。武长春很快得出结论，皇太极的愿意和谈是缓兵之计，目的是想利用这一时间将高丽摆平。因为高丽是明朝的属国，地处后金的侧后方，不将其摆平，对后金来说也是一大威胁。他的猜测很快就得到证实，不久傅英就向他密报，皇太极已经对八旗统领下令，要他们做好准备，年底出征高丽。武长春立即密会了袁崇焕埋伏在喇嘛庙的一个喇嘛，让他马上把这情报转告给袁崇焕。
山海关郊外正在进行一场骑兵与炮兵的联合演练，袁崇焕与孙元化同站在指挥台上，袁崇焕在离京前的头一件事，就是建议重新启用孙元化，宁远兵变后孙元化到山海关与袁崇焕见面时，提出了若要五年复辽，除了练就一支关宁铁骑外，还得有一支能够陆战的水军，配备坚船利炮，从海上包抄后金。袁崇焕觉得有理，便让他先去登州督造一艘由他设计的战船，然后根据财力决定再造多少，现在孙元化把样船造好了，开到山海关让袁崇焕验收。袁崇焕上船检查后，又试了几炮，非常满意，但他又实话实说，眼下为了购置战马，拿不出那么多钱来造战船。接着又道，现在宁锦西线的守将很不得力，而对面的蒙古朵颜部很不可靠，反复无常，需要一位能够独当一面的大将，他认为这一职务非孙元化莫属。孙元化表示理解，当即答应前往赴任，袁崇焕因此非常高兴，邀请他一起观看这次演习。
半年来，袁崇焕一直把主要精力放在骑兵的训练上，明军的骑兵只有满桂与祖大寿的骑兵还差强人意，多数是只会耗饷，不能野战。半年前，袁崇焕曾搞过一次演习，演习的炮声一响，居然有好些骑兵被受惊乱蹦的马儿掀翻在地，一些烈性的骏马，不少人都无法驾驭，在野外对阵中，骑兵常常是决定胜负的关键，于是袁崇焕决心要训练出一支敢于野战、过硬的关宁铁骑。半年了，现在他要检验一下训练的成果，做好了奖一批、罚一批的准备。这次参演的部队是袁崇焕不打招呼，现场抽调，完全从实战出发。
一声炮响后，演习开始了，只见一队骑兵在一青年领队的率领下，风驰电掣地冲了过来。他们冲进两排木桩后，在飞驰的马上，左斩右劈地将两边的木桩削掉半截。然后又迎着一阵射来的折去箭头的羽箭，侧身一翻，来了一招镫里藏身，躲过来箭，之后又面向一侧的箭靶张弓射箭。只见那年轻领队是箭无虚发，其他人也是中靶过半，这已经是相当不错的成绩。孙元化了解明军骑兵的水平，面对这支明军的飞跃，赞不绝口地道：“元素兄真不简单，小弟对于我军骑兵的战斗力是知道的，以前临战前因紧张、害怕而落马者有之，战马急速前进中由于平衡不当而落马者亦不少见，战斗中因为抵挡不住猛烈打击而落马者就更多了。如今元素兄不到半年，就能练就如此铁骑，特别是那年青领队，竟能在骑马疾驰中箭无虚发，小弟实在是没能想到。”
袁崇焕听后便问：“初阳兄可知那年轻领队是谁？”
“不清楚，但觉得有些眼熟。”
袁崇焕笑道：“他就是吴襄的儿子，祖大寿的外甥吴三桂。”
“真是三代不出舅家门，他长得真像他的阿舅，策马冲锋的身姿也像，难怪我见了觉得眼熟。”
袁崇焕默认一笑后，接着又道：“初阳兄刚才的美言，弟以为过奖了。眼下我军在整体水平上与后金的骑兵相比还有相当差距，还得加紧训练。对于训练骑兵，满鞑子是有一套的，他们的骑兵不仅能稳固地骑在狂奔的马上，奔驰在坎坷的路上，而且还能活动自如，左右开弓，出手迅猛，稳准地打击对方，他们能做到这一点，首先是把马驯好。马通人性，想要使它更好地接受骑者的意图，应当以人为主，尽量沟通人马之间的关系，增加人马之间情感，致使人马合为一体，这些都该我军好好学习。”
孙元化听后更是佩服：“元素兄有如此见解，练就成一支克敌制敌的铁骑那将是指日可待。”
袁崇焕道：“谢谢初阳兄的鼓励，我们的铁骑能在初阳兄的火炮支援下，我想收复辽东将不是梦想。”
两人正在聊着时，一军官来到袁崇焕的身边，低声报告道：“大人，有个喇嘛要见大人，他正在大人府署的客厅里等着呢！”
袁崇焕一听，马上道：“请他稍候，演习一结束我便去见他。”
演习一结束，袁崇焕便带着孙元化一起来到会客厅，他向孙元化介绍了这个喇嘛，分庭坐下后，又对喇嘛道：“孙大人知道武长春是我们在后金的卧底，两人还有过精彩的合作，大师父有什么话尽可以说，用不着对孙大人保密。”
喇嘛便道：“武长春让我向大帅报告，皇太极想利用议和争取时间，征服高丽，现在已经对八旗下达了出征的准备。如果高丽没有大明的支援，可能挡不住皇太极的八旗铁骑。”
袁崇焕听后冷冷一笑道：“弟早就估计皇太极会来这一手。要是毛文龙能够出手，牵制一下后金，高丽人是能够挡住皇太极的。”
孙元化知道袁崇焕对毛文龙一直有负面看法，便道：“如果高丽人挡不住皇太极，成了后金的属国，对毛文龙没有好处，弟以为他会明白这个道理。”
袁崇焕却道：“我看，毛文龙倒是希望皇太极征服高丽。”
孙元化觉得不可思议地朝他看着。
袁崇焕又道：“初阳兄可能还不知道，毛文龙现在是官匪一体，因为他在名义上属于弟的管辖，高丽方面多次向不才反映，他不但要胁高丽，向他们要财要物，还经常常扮作海盗，抢劫高丽的商船，高丽人对他的憎恨超过了对满鞑子，而毛文龙乐意看到高丽被征服，因为高丽成为满鞑子的属国，他便可以公开放手去掳掠高丽。”
孙元化似乎不太赞成袁崇焕的看法，但他也没有反驳，而是道：“弟以为还是要对毛文龙晓以大义，认识到援朝的重要性，弟与毛文龙有过交往，要是元素兄同意，弟愿意去一趟皮岛，与他面谈，弟以为还是能说服他的。”
袁崇焕想了想，道：“一样要去，还是让弟去一趟，看看能不能说服他。初阳兄还是早点去西线上任，防止蒙古的朵彦部生变。”
孙元化一听，高兴地道：“那当然更好。”
孙元化回登州交接工作前，去了一趟北京，去见已经从天津奉调京师的老师徐光启。徐光启已经回京，因为崇祯在当信王时，徐光启曾经为他讲学，是他的老师，所以对徐光启非常信任。但最信任的原因还是徐光启属于无党无派人士，崇祯对于结党营私非常警惕，而且警惕到多疑的地步。平定魏忠贤的阉党后，他并没有重用那些激进的结伙成帮的东林党人，甚至有意地冷淡他们。但是朝中的东林党人实在太多，早就成了一党独大。崇祯一直想让徐光启入阁，任命他为大学士，并想让他担任首辅，也就是丞相，但都被他坚决婉拒，理由是他要把主要精力都放在历法与天象的研究上。天象事关气候，因为自朱由检继位的那年，就遇到了百年不遇的大旱，他从天象的研究中得出了这种旱情可能会持续多年，为了证实他的看法，他需要翻阅大量的历史资料，天象也是有规律可查的，这种查询需要在数学上的大量计算。他的学生中只有孙元化精通数学，他一直让孙元化在这方面协助他。孙元化在督造战舰的同时，也一直在寻找这方面的资料，做些计算。最后，在新舰前往山海关的途中完成了资料的汇集与计算，去北京是送交这些计算资料。同时，他还向这位老师求助，因为他马上要去关外西线任职，总觉得现在的明军战术落后，特别是步炮配合的战术上。他想聘请几位葡萄牙人去帮他训练，但是这笔支出不小，想要动用本来就紧张的军费肯定不被批准，只能自筹款项请教练。徐光启当即答应为他在教友中募款。当孙元化回到山海关，准备前往西线的前夜时，随从进来报告：“老爷，有个叫孔有德的人，自称是皮岛大帅毛文龙的部下，想要见您。”
孙元化一听，既意外又高兴地：“快请他进来。”尽管他与孔有德在皮岛的交往时间不长，但对对方的好学聪明留有深刻的印象。
随从离开片刻，孔有德就进来了，他一见孙元化便纳头拜道：“学生孔有德拜见孙老师！”
“请起，请起。”
孙元化赶忙将孔有德扶起后，孔有德又将随身带来的干货递给他：“这是学生带来的一点海参，不成敬意，请老师收下。”
“您客气了，您能想到来看我，我就很高兴了，坐，请坐。”
孙元化请他坐下，亲自为他沏茶后，自己方才坐下：“有德这次来山海关有何贵干？”
“袁督师给我干爹写了封信，请他来山海关议论复辽之事，我干爹根据得到的情报，知道满鞑子最近有些动作，很可能会进犯皮岛，加上近期身体欠佳，不便前来，要我送信来说明一下。”
孙元化一听，心想，袁崇焕不是说要亲自去皮岛，怎么突然生变，改成要毛文龙来山海关呢？袁崇焕应该知道，自从毛文龙占据皮岛后，魏忠贤与孙承宗都曾要他来北京及山海关述职，他都托词不往，现在又怎么叫得动呢？于是，他又关切地问：“那袁督师怎么说？”
“袁督师说，既然我干爹不便前来，那就叫学生带个信，下个月他要去双岛阅兵，那儿离皮岛不远，届时希望我干爹能去一趟皮岛，与他会会面，共同商对付满鞑子的事。”
孙元化一听，没再说什么，而是问：“我那本《经武全要》你看后，觉得有何不足之处？”孙元化没有忘记送过他一本兵书。孙元化在骨子里是个标准的文人，既然送了，就想让对方领会，他很想知道对方是否领会了这本著作的真谛，但又不便直说，才以征询意见的方式提出。
“不瞒老师说，此书学生已经看了三遍，每看都有新的收获，终生受益，后来我的战友尚可喜与耿精忠看了此书，居然也都爱不释手，说是要用二十两银子换这本书，被学生拒绝，老师所赠之书是无法用价钱估量的，他们只能找了个秀才，花钱把这本书抄去。”
孙元化听了这话当然高兴，这天晚上他留下孔有德吃饭，一直谈到很晚，谈的都是如何用兵布阵。他发现，孔有德确实研读了这本兵书，并非盲目吹捧。当时他感叹地道，要不是孔有德是毛文龙的义子，真想把这聪明好学的年轻人调往西线，当他的助手。
孔有德回去不久，毛文龙就回信说愿意与袁崇焕在双岛会面。辽东半岛的金州、旅顺及双鸭山，都是毛文龙的地盘，虽然双岛离那儿不远，仅为一水之隔，但是双岛的守军不受毛文龙的管辖，而是听命于山海关。最高的指挥官、参将谢尚政也是由山海关方面任命。
袁崇焕得知毛文龙同意去双岛后，便带着那把尚方宝剑前往双岛。在这之前，他就得知有不少人上书弹劾毛文龙，认为此人虽然能够起到一些牵制后金的作用，但谋略有限，浪费的军饷无法计算，并且只顾征招商贾，贩卖禁物，名义上在援助朝鲜，实际上是妄出边塞，没有军事的时候就以变卖人参、布匹为职事，有战事时，也很少得过他的策应。工科给事中潘士闻弹劾毛文龙不但浪费军饷，还滥杀俘虏，甚至把一些老百姓当做俘虏杀掉。尚宝卿、董茂忠等侍郎级的朝臣，也请求撤了毛文龙的兵，专门整治山海关、宁远的军队。崇祯将这些建议转交给兵部集体讨论。兵部有好几个尚书，袁崇焕虽然也是兵部尚书，但他这个尚书是个虚衔，主管的是辽事，没有兵部的实权，不参与兵部的日常事务。兵部接到崇祯的指示后，经过几天的讨论居然认为不行，其中原因不得而知，但在最后还是提出一个折衷的建议，就是派出一个文官或者太监，前往皮岛担任监军。对这建议，毛文龙竟然断然拒绝，这事也就不了了之。袁崇焕觉得此事是关系到如何牵制满人，五年复辽及援助朝鲜的大事，方才以巡阅的名义请毛文龙去双岛参加阅兵，共商辽事。
袁崇焕乘坐的正是孙元化督造的那只战船，但是随从不多，这船中西合璧，船速极快，加上又是顺风，提前一天就到了双岛。次日，毛文龙也乘坐一艘海船按时到达，这次他把皮岛的一些主要将领也带到双岛，随身的警卫都是他的族人。当毛文龙的船靠岸时，袁崇焕早就站等在岸边迎候。当毛文龙沿着跳板，刚踏到岸上，袁崇焕已经抢上一步，躬身施礼道：“毛帅是老前辈，今日屈尊莅临，实在让晚生感动，请毛帅接受晚生一拜。”
毛文龙一贯骄横傲慢，如今见到袁崇焕对他如此恭敬，不免更是得意，只是拱了拱手，客套地回应道：“袁督师客气了。”
袁崇焕见毛文龙红光满面，步履轻松，声如洪钟，毫无病状，想起他拒绝去山海关见他的理由是身体不适，便问：“毛帅的身体可好些了吗？”
“岛上湿气大，我年轻时就得了腰腿疼的病，所以经常犯病，直到前天我还痛得下不了床，今天却突然好多了，袁督师是朝廷重臣，皇上的代表，能在这儿与袁督师会面是件幸事，俗话说人逢幸事倍儿爽，这一爽，居然把病给爽没了。”说罢，他放肆地大笑起来。
袁崇焕也笑道：“根本原因还是毛帅身体的底子好。”他这样说时，心中却想，这家伙倒是挺能说的。
“袁督师说得也是，在下能够几次从乱军中杀出，靠的也是这好身胚。”说完，毛文龙总算想起来：“袁督师是何时到的？”
“昨天，双岛的谢将军昨天设宴要给我接风，我坚持说毛帅不到，我不入宴，现在毛帅到了，就请毛帅一起与我赴宴。”
“早知袁督师先到，我就更该提前，由我来迎候才对。”毛文龙总算客气了一句。
“刚才不佞已经说了，您是前辈，我是晚辈。”袁崇焕说罢，便与毛文龙一起前往岛上的官邸大厅。毛文龙的部将与迎候的一些将领也尾随而去，那儿早就摆好了酒席。入座后，袁崇焕并没有与毛文龙谈论正事，只是一面吃喝，一面东拉西扯地聊着，下午一起在谢尚政的陪同下，参观了岛上的防务，夜间又一起喝酒，一直喝到深夜。两人都是高阳酒徒，自始至终都头脑清醒，毫无醉意。次日，毛文龙又在自己的海船上设宴招待了袁崇焕，虽是船上宴会，但比谢尚政的宴会丰富得多，酒也是十年陈酿的汾酒，上口而不上头。就在两人喝得酒酣耳热时，袁崇焕终于开口谈起政事，他是从双岛的管辖谈起的。
“老前辈，您是否以为我军的海防需要改制，统一指挥？”
“此话怎说？”毛文龙一听这话便十分敏感。
“双岛离皮岛这么近，可是却不受皮岛管辖，事事都得请示山海关，如果双岛能作为皮岛的一个营，由皮岛管辖，岂不更好？”
毛文龙一听，马上道：“太好了，要是袁督师把双岛划给我管，我就收下，我会对双岛的弟兄与我的弟兄一视同仁。”毛文龙一直对双岛不听他的指挥心怀不满，他总觉得朝廷中不断有人弹劾他，是谢尚政把他一些见不得阳光的事捅给那些与他作对的人，如果说他是后金背上的一根芒刺，那么谢尚政是他背上的一根芒刺，只是苦于找不到理由拔掉这根芒刺。但他只是佯作高兴地说，他心里清楚，袁崇焕提出这一建议，肯定是另有所图。
袁崇焕道：“那好，但是有个前提，就是要对贵军的营制进行改革。”
毛文龙想了想才问：“那袁督师认为如何改好？”
袁崇焕平静地道：“毛帅所统的兵马，按人数分营，每营参将以上的军官由朝廷任免，每营设置监司，监司由朝廷委派。”
毛文龙一听，马上道：“袁老弟，你该知道，我是行伍出身，我算看透了按人数分营、官员由朝廷任命、由太监充当监军的弊端。正是由于这些弊端，才导致我军损兵折将，丢失辽东。我就是从中吸取教训，不搞什么营制，不要什么监军，以二百人的本钱起家，拉起一支四万人马的队伍，如今占据大半个辽东半岛，牵制着关东几十万满鞑子。说真的，这个摊子也够我累的，我是杭州人，不知你是否到过杭州，可你肯定听到过上有天堂，下有苏杭这句话，我是做梦都在想念我的老家，几次想撂下这副摊子不干了。”
“杭州我是去过，而且还在那儿待了好些日子，说那儿是天堂，一点也不为过。老前辈出生入死，功勋卓著，如能急流勇退，必然是流芳千古，为后辈留下一个不恋权、一心为国、公正无私的好榜样。”
毛文龙冷冷一笑：“我确实是想告老还乡，但是据我所知，眼下最希望我离开这儿的是满鞑子。我一离开他们就会趁虚而入，我的这支部队一离开我，定会作鸟兽散，非但不能为国守边，而且还会祸害百姓。所以为国家想，我还得在这儿待上几年。”
“毛帅凭什么这样说？”
毛文龙把头凑近袁崇焕，低声道：“因为我这些部下，有一半人都是强盗出身，当过海匪。”
袁崇焕听后，只是淡淡一笑，没就这个话题续谈下去，两人又喝酒喝到半夜。这天晚上他回到自己的船上休息，但他辗转反侧，不能入眠，直到天快亮时才迷糊片刻，等天一亮，他就把谢尚政召来，商议起来。
这天毛文龙倒是回到船上倒头便睡，一觉睡到次日中午，他刚起身洗漱完毕，随从便来报告，袁崇焕请他用过午饭后一起去山上阅兵，观看驻岛士兵的射箭比赛，还告诉他，袁崇焕想明天回山海关。毛文龙也觉得再待下去也没趣，心想这小子是以阅兵的名义请他来的，实际上是要夺他兵权，如今被顶了回去，总得找个台阶下来，一起看看射箭，算是阅兵也算是一个台阶。于是，毛文龙用过午饭后，便带着自己的部众来到山下。等在山下的袁崇焕一见，便道：“晚生明天出发，海外的事情全寄托在老前辈身上了，请受我一拜。”说着，他朝毛文龙深深一拜。
毛文龙也回拜道：“请袁督师尽管放心去，只要有老朽在，满鞑子就休想突破海上防线。”
袁崇焕又问起他随从军官的姓名，多是姓毛的。毛文龙说：“这些人都是我的孙子。”
袁崇焕笑了，说道：“你们在海外劳苦多日，每月禄米也只有那么一斛，说起来痛心呢，大家都为国家尽力，也请受我一拜。”
这些军官都回礼拜谢后，袁崇焕与毛文龙一起朝山上走去，毛文龙手下的士兵都被留在山下，他只是带着一些部将与随从上山。这是岛上唯一的一座山，不高，山顶十分平坦，而且面积不小，今天谢尚政让人在这儿搭建了一顶帷帐。袁崇焕与毛文龙到了山上，走进帷帐，两人在帐内的椅子上坐下后，袁崇焕问：“昨天晚生劝老前辈急流勇退，辞职还乡的事，老前辈是否能慎重考虑一下，如能同意，今天就跟着晚生一起回山海关，我想圣上一定能批准您的辞职报告。”
毛文龙把脸一沉：“这事我不是昨天跟袁督师说了，今天我是来观看射箭的，不是来讨论是否辞职的。”
袁崇焕的脸上掠过一丝阴沉的冷笑：“那我就想问一下毛帅，最近满鞑子从海上偷运八门红夷大炮被你的部下截住了，可是你的部下只扣下四门，却放行了四门，此事你可知道？你们是否收了买路费后放行的？”
毛文龙一怔，马上抵赖道：“我不知道，如果我知道了，就不会只扣下四门，我会把八门全都劫了。”
袁崇焕又问：“据我所知，满鞑子走私的人参，大部分是从海路偷运到关内的，我有足够的证据，证明是你下令收了过路费放行的。去年满鞑子粮食歉收，他们就是用走私人参的钱，买了十多万担大米，又从海路运到关外，也是你下令收了买路钱放行的。”
毛文龙大怒道：“就是我放行了又怎么地？朝廷老是拖欠我们军饷，我养了四万多兵马，不得已弄点外快弥补欠发的军饷，又有什么不可？就是错，那也是被朝廷逼出来的！姓袁的，你不是也在暗中与满鞑子议和吗？你以为你这些勾当我就不知道吗？”
袁崇焕一听，再也忍不住，拿过身旁佘刚抱着的尚方宝剑，呵斥道：“来人，将他给我捆了！”
几个身着铠甲的武士从帐外冲了进来，将毛文龙按住，扒下他的帽子和袍带，将他捆住。
毛文龙的部将与随从发现外面有伏兵，见袁崇焕手中又拿着尚方宝剑，竟然全都怔在那儿，不敢动弹。
袁崇焕又喝问道：“我再给你一次机会，你是否愿意跟我回山海关？”
毛文龙吼了起来：“不去，我死也要死在皮岛！”
袁崇焕朝倔强的毛文龙看了一会，才道：“你有十二条应该斩决的大罪，知道吗？按我朝祖宗定下来的制度，大将领兵在外，必须接受文官的监视。你在这边一人专制，军马钱粮都不接受核查，一该杀。大臣的罪没有比欺君更大的，你送上的奏章全属蒙骗，杀害投降的士兵和难民，假冒战功，二该杀。你说你如在登州驻兵取南京易如反掌，此言大逆不道，三该杀。每年饷银几十万，不发给士兵，每月只发三斗半米，侵占军粮，四该杀。擅自在皮岛开设马市，私自与夷人与满鞑子来往，五该杀。部将几千人都冒称是你的同姓，副将以下都随意发给布帛上千匹，走卒、轿夫都穿着品官官服和袍带，六该杀。劫掠商船，自己做了盗贼，七该杀。强娶民间女子，不知法纪，部下效仿，使得百姓不安于家，八该杀。驱使难民远远去帮你盗窃人参，不听从的就被饿死，岛上白骨累累，九该杀。用车送金子到京师，向官员行贿，并在岛上为阉党头目魏忠贤雕塑加有冕冠的肖像，十该杀。铁山一战败北，丧师不计其数，却掩败为功，十一该杀。设镇八年，不能收复一寸土地，坐地观望，姑息养敌，十二该杀。”
袁崇焕的这番话宣布完后，毛文龙已经丧魂失魄，说不出话来，两腿一软跪了下来，不断地叩头，请免他一死。袁崇焕不予理睬，而是把目光投向毛文龙的部将，冷冷地问：“毛文龙这样的罪状，该不该杀他？”
大家都吓得唯唯诺诺，不敢为毛文龙辩解，唯有孔有德道：“毛帅虽然有罪，但也有功，数年劳苦，守住皮岛也不容易。”
袁崇焕一听，训斥道：“毛文龙本是一介平民百姓，官做得也够高了，全家都得以荫封，足够报他的功劳了，他应该有感恩之心，岂能这样悖乱违逆！”
孔有德再也不敢多说。
袁崇焕又把尚方宝剑供在上方，然后面对宝剑跪下磕头道：“臣下今天将毛文龙就地正法，为的是整顿军纪，将领中间有谁与毛文龙一样，那也绝不宽恕，如果我自己不能依法办事，那就请圣上像处置毛文龙一样，将我处置。”
说罢，袁崇焕起身，下令将毛文龙推出处决。片刻，外面传来三通鼓声后，负责执行的行刑手便回来报告说，已将毛文龙处决。
此时，袁崇焕又对毛文龙的部将与随从道：“本官今天只处置毛文龙一人，其他人都没有罪，本官只是依法办事，绝不会株连他人。”
毛文龙的麾下有数万之众，在明军中以凶猛强悍闻名，然而面对沉着果敢的袁崇焕，谁也不敢乱说乱动，全都被他雷霆般的手段镇住。让人没有想到的是，袁崇焕命人用棺材将毛文龙入殓后，第二天还为他举办了隆重的葬礼，亲自用肉酒祭奠，祭文是他亲自写、亲自读的，当他读到“昨天杀你，是朝廷的法律；今天祭奠你，是出于同僚、友人的感情”时还流下了眼泪。之后，他便大刀阔斧地进行营制的改革，首先清点了毛文龙兵马的人数，清点的人数是二万八千，并非所说的四万，并把这些人分为四协，任命毛文龙的儿子承祚，也就是继承了毛文龙名义上的职位，兼领一协兵马。副将陈继盛、参将徐敷奏、游击刘光祚为其他三协的首领。其中副将陈继盛是毛文龙的丈人，与毛文龙同岁，他的女儿是毛文龙的小妾。同时收回毛文龙的敕印与尚方宝剑，交由陈继盛掌管，这样他就成了事实上的一把手。毛文龙的尚方宝剑是天启年间那个木匠皇帝向他颁发的。当时，天启同时向满桂、王之臣与毛文龙三人发了尚方宝剑，崇祯继位，清除了魏忠贤后，将满桂与王之臣的尚方宝剑收了回来，而没将毛文龙的收回。之后袁崇焕又犒劳了东江的将士，传檄安抚各岛百姓，把毛文龙制定的苛政全部废除。他回到山海关后，马上把处置毛文龙的事上书报告给崇祯。