第5章 青草碧水(4)
紫黑紫黑的乌肚子，一串串挂在只有膝头高的枝上，像一个个小石榴，又像缩小版的酒杯。咬开那小酒杯，中间有个果心，很像一条虫子，果心外簇聚着籽粒，味道异常酸甜。乌肚子初夏开出蔷薇一样的小花，粉红粉红的，挺好看。花落后，青豆大的果子在烈日下一天天成长起来，初始红色，越熟越乌黑。软软甜甜的乌肚子和桑果子一样，吃多了，舌头牙齿也会被染成紫黑色，要是把汁水弄到衣服上，很难洗掉。无人采摘，乌肚子自己掉下来，或者挂在枝头被风干。就有人专门带了口袋，摘乌肚子回家酿酒。
乡下孩子的想象力不可谓不丰富，连打雷暴也能扯上吃的：“风来了，雨来了，和尚背个鼓来了，哪里藏？庙里藏，一藏藏了个小儿郎。儿郎儿郎你看家，锅台上有个大西瓜！”有一年雷暴天，一只运瓜船在上埂头那里被龙卷风扫了，许多西瓜滚落水中，像一枚枚漂浮的水雷……有些捞遗漏的顺水漂到下游，真的被人抱上了锅台。
所谓摸瓜，摸的是菜瓜而非西瓜。菜瓜又能代粮又能当菜，荒滩上一种一大片。黑地里摸瓜，黑灯瞎火凫水到对岸瓜地里，也不怕蛇咬，伏下身子手摸脚扫，扫到实在的硬物就扭下来……省事的，扯起瓜藤一抖，立马就知有货没货。裤子只要不是破洞太大，用来装瓜正好，两头扎紧往肩上一搭，兴高采烈地踩着水回来。
盛夏，荷塘边柳树下是歇凉好去处，那如伞如盖的荷叶、亭亭的荷花，散发出阵阵清香，让你热汗顿收。荷藕有家养与野生之分，家养的叶大，开白花，藕茎粗壮。贪嘴的人一个猛子扎到水底，抠出一两节六月“花香藕”，洗净嚼在口里，嫩生生，脆嘣嘣，那美滋美味胜过任何水果。而野生的荷藕，荷叶小，长的藕瘦小，但开出的红花却特别娇艳漂亮。倘在塘边草丛里发现成熟的屎秧子野瓜，是一种意外的收获，赶紧摘下来，举拳砸开，低头一阵乱啃。藤上还有一连串鸡蛋大小瓜哩，记住位置，下次再来采摘。
临近中秋，每一口水塘里都挤满了菱菜，像是铺了绿毯子。一塘菱菜，差不多都是根茎相连，你只要挪来一棵，就能将一大块菱菜缓悠悠拖到面前。要是碰到一塘上好品种的水红菱，你尽管吃个够。
采菱的姑娘坐在窄窄的腰子盆里，边采边唱：“姐姐家在菱塘旁，满塘菱角放清香；菱角本是姐家种，任哥摘来任哥尝……”歌声也是水灵灵、甜丝丝的。不过，要是听走了神，不注意吃到一个乌龟咬过的菱角，那种腐臭味会让你呸呸吐个没完。
初冬的天空，肃穆而沉静。从烂泥田里摸出一把扁圆紫亮的荸荠，洗一洗，放入嘴里就啃，不用削皮，门牙就是刨刀。用铁锹将荒滩上的泥土翻开，野荠子一个一个嵌在土块上，露出它们连着根茎的肚脐底部，被称作“荠子屁股”。那些铁锈色网络状根茎，正是给野荠子输送养分的脐带一类东西，它们生长的时候是嫩白色的，当野荠子成熟，就变空洞了，如一条空心的朽烂鞋带。西宁知道，这些只有指甲盖大的野荠子，是家荸荠的流浪后代，虽然浆水不是很足，但入口甜润，带着清新的泥土香。
当然，也有花钱买来的甜润。有位专卖糖稀的唐老爹，胸前吊着一个大搪瓷缸子，里面是黑乎乎的糖稀，用小木棍轻轻一卷，就拉起一坨。一分钱一小坨，两分钱一大坨，入口化得很快。就有人唱：“唐老爹，卖糖稀；糖稀化，摘菜瓜。菜瓜苦，卖豆腐；豆腐烂，摊鸡蛋。”
而挑着小担边走边敲小锣卖麦芽糖的就不同了，小担一头箩筐上放着一块木板，上面码着麦芽糖，有锅盖大小，词典一般厚。你递过五分钱，卖麦芽糖的就用一个铁铲找好位置轻轻切入，再用小棒槌一敲铁铲，就将一块糖顺着裂缝震脱下来。要是你没有钱，找来鸡毛、鸡肫皮或者废铜烂铁也能换麦芽糖。有一回，八老头的孙子黑头竟抱来一对筛盘大的牛角，换回好大一块麦芽糖……足有一本最厚的书那么大，是如何吃完的呢？
“从前呵……从前有座山，山里有个庙，庙里有个缸，缸里有个盆，盆里有个碗，碗里有个勺，勺里有块糖，我吃了，你馋了，我的故事讲完了。”
初夏
五月里，
麦脚黄，
家家田头闹洋洋；
三岁小伢割牛草，
八十老头送茶汤。
五月初夏，当风向由北转南的时候，麦子颗粒越发饱满，颜色转黄。顺手捋下一支穗，一搓一揉再一吹，一小把又胖又嫩的麦仁便呈现在手心，撂一粒进嘴，轻轻一嚼，嫩生生、肉筋筋、甜丝丝，带有一股自然醉人的清香……
“立夏小满，秧苗发棵”，水田因为接连数日降雨，早已灌满，明镜一样倒映着天光云影。绿油油、齐崭崭的新苗，挤在秧床上贪婪地吮吸养料和雨露。一边是满垅麦子“小得盈满”，一边是稻田水已盈满，小满节气的深意，就在这一稻一麦的两方田野里得到了尽情诠释。
小满天里，野鸡格外多，一只咯嗒咯嗒叫，四周立马有许多应和的叫声响成一片，引得村子里家鸡也一起咯嗒咯嗒跟着叫。有时，两只羽毛光鲜、通红脸的公野鸡打架，乍开颈毛相互扑啄……最终打胜的那一只，得意地站在草墩上，逆着满天彩霞拍着翅膀咯咯咯起劲啼鸣。待麦子全给割倒，失去平时那些可钻来钻去的田垄作掩蔽，远远地看到一群野鸡在啄食，你一靠近，它们就扑喇喇飞上天。
有时，牵着牛走过草地或是沟坎，突然就有一只野鸡从你脚下咯嗒咯嗒惊叫着飞起，吓你一大跳——这通常是一只正在下蛋或是孵窝的母野鸡，走过去，温热的窝中还有十多个麻壳蛋呢。
田间什么农活都有了，“小满不答话，芒种不回头”，在午季作物陆续登场前，先要把早稻秧插下田。“小满栽田家把家，芒种插秧遍天下”，人们真是忙得来也匆匆，去也匆匆……“又起早又摸黑，路又远，田埂窄，中饭送到地里吃”。大、小麦和油菜收割后，留下硬硬的茬桩，捡麦穗时一双光脚常给戳得生疼。大人小孩都下田了，村里静悄悄，花儿簌簌飘落，偶有陌生人走入，一只土狗跟过来，抬头望望，不吠一声又走开。
从田里运回的麦捆、油菜捆，草绳解开后，一绺一绺的，以扬叉插入，抛起，打散。“劈劈啪，劈劈啪，大家来打麦，麦子好，麦子多，磨面做馍馍……”骄阳之下，整齐有节奏的连枷声响起，尘土飞舞，还有牛拉石磙吱扭吱扭的碾压声也是不绝于耳。几个来回之后，拿起扬叉将地上的麦秸和油菜秆翻个底朝天，再打，再碾。突然，拉石磙的牛停下来，张开了两腿，有人喊：“快，快，牛要屙屎了！”立刻从斜刺里伸来一支木锨，一泡热气腾腾的牛屎，不偏不倚全都接在木锨里。
入夜，稻场一侧木杆上吊一盏风灯，引来无数小蛾虫团团飞舞，男男女女拖着长长的影子在忙碌。秸秆挪到一边，场上干净了，几个持锨老头走近扫拢的堆前，撮满一锨向上奋力一扬，落下来形成三条线，上风是饱满的籽粒，中间一条是半瘪籽，下风如扇面扬开的是草屑、瘪壳。最后，还要用上风车，将扬净的籽粒倒入木斗，打开活门，摇动摇把，车叶子哐啷哐啷响，籽粒哗哗淌下，半瘪的由另一处泄出，而那些灰尘杂屑则由风口远远扇出。
“割完麦，打完场，谁家姑娘不想娘。见了娘，泪汪汪，婆家收麦人太忙；东方发白就起床，先烧饭菜后烧汤，一肩挑到地头上。五月天，热难当，身上衣裳不得干……”其实，这个时辰娘家还是回不成的，仍有做不完的事。“芒种动三车，忙得不得歇”，三车指的是水车、油车和缫丝车。收割后的农田要灌水，有水渠的放水，没水渠的便整日忙着踏水车。新打下来的油菜籽也等候送油坊上油车舂榨。
蚕上蔟结茧了，白花花一片，白昼去田里忙活，夜晚在油灯下摇动丝车缫丝，好快一点拿到供销社卖钱。
这些日子，大大小小的水渠里，清亮的水日夜哗哗流淌。水塘河道里，所有的鱼，腹部饱胀饱胀，它们常常在清晨或傍晚时的水草丛里甩子，打起水花叭叭炸。叫天子更是成天响亮地荡气回肠地鸣叫着，三五一伙箭一般从田沟里直冲而起，像比赛似的一个比一个窜得高，倏忽间就窜上云霄。在高空振翅飞行鸣唱一会，接着，又俯冲回到地面。
桑果子下场杏子黄，槐树结荚，黄瓜开花亮汪汪。初夏呵初夏，这是一年中最美好怡人的季节，也是一年中花开最多的月份。月月红、野蔷薇、槐树花、石榴花一起出场，白兰花正打苞，金银花四处飘香。扁豆爬到篱架上，南瓜牵蔓正要连绵开出一路黄花。蒲公英飘絮，蚱蜢乱飞。
“大人信捧，小把戏信哄，桐籽树开花稻下种——”指的是麦收前中稻秧下种。但是，眼下麦地翻耕后有的还没来得及耖平，连阴雨就来了，地里积着水。水太多，哗哗流向低处沟塘，鱼逆水而上，多是穿条鱼和鲫鱼，可以清晰地看到它们在犁出的垄沟里乱游。几个人从两头追赶堵截，不一会儿就能捉到好多，回家时用柳条穿起一大串提在手里。不仅刚翻耕过的麦地里有鱼，拔秧插秧也经常能顺手抓鱼。小孩跟着拔秧，常常心有旁骛，被鱼所惑，不好好干活而老挨大人数落。
田头积肥的水凼子里也跑进了许多鱼，堵住凼子口，用水桶粪瓢把水戽干，一个凼子里能捉半桶鱼。要是不能全部戽干，就躺倒在剩下的水中挥臂旋腿把水搅浑，鱼被呛昏了头，露出水面张嘴呼吸，一抓一个准。
龙船花开，端午节到了。外婆头天晚上就把粽子包好，整整齐齐码进锅里，尖头朝上，加水淹起来，烧开就闻到粽香了。一直焖到第二天早上，西宁抄起一个，剥掉粽叶拿筷子戳了，香喷喷的粽子又黏又滑润。
划龙船
五月五，是端阳。
门插艾，香满堂。
吃粽子，蘸白糖……
龙船下水喜洋洋。
农历四月下旬，河水一天天涨起来。稻秧插下田，长塘宽泛的水面上就有了练棹的龙船。农事再忙，也不能影响端午节划龙船祈求龙王赐福，同时，这也是一年一度的乡村狂欢日。
端午早上吃过粽子蘸白糖，男男女女、老老少少都跑到大堤上，等候龙船划过来。小孩子荷包里装满炒蚕豆，一边嘎嘣嘎嘣嚼着，一边伸长颈子张望。漳河两岸，每个村子都有固定的船口，称为“香火地”。平时在河面上嬉水的鹅鸭，早被赶进圩内水塘。河湾那头转出一条龙船的影子，岸边人顿时欢呼雀跃，猜测是哪个村子的船……许多人催促队长拓佬赶紧放爆竹迎接，迟了会被别的村抢先接了去。拓佬却不慌不忙，等看清了是黄龙还是白龙，是哪个村子的，才点燃爆竹，烟起火冒噼噼啪啪炸响起来。
龙船听到爆竹声，顿时神情一振，擂起大鼓，唱起《龙船调》，朝船口“香火地”划来。近岸时，有一个简短的迎接和答谢仪式。然后，开始表演，时而载歌漫游，时而加速疾驶，时而昂首旋转。如果一个村子同时接了几条船，那就要抢棹了——派人在远处插一杆红旗，几条船一字摆开，点燃一支双响炮，砰叭一声，算是发令。船上大鼓擂动，几十支桨桡同时起落，合着鼓点，动作整齐地往后划水，激起阵阵水花，朝红旗方向疾驶而去……船后高高翘起的棹杆，每落下一次，船便如同给抽了一鞭一蹿多远。岸上人拼命地呐喊助威，不时地燃放爆竹渲染气氛。抢得红旗者，掉转船头，洋洋得意地划过来，接船的村子为龙船挂红披彩。
西宁听大人说，江北划龙舟，江南划龙船。二者有区别，龙舟窄长，舱浅，桡子柄短而窄，击鼓出桡，锣响收桡，“咚——锵——”，“咚——锵——”，一鼓一锣划一桡。棹也短，只有丈把长，比赛时始终不起水。龙舟走水快不易掌控，桡手都是一对一对坐两边，否则必翻。龙船身粗，船舱装蹬脚棍，划船时脚蹬在棍子上好使劲。桨桡长短不一，船头和船尾的桡子柄长一些，鼓舱柄最短。棹与船身等长，除掌握行船方向外，更在赛棹时应着鼓点起水颠动，助船前进。龙舟用锣，龙船用鼓，行船和赛棹时，鼓手站在中舱擂鼓领唱，以鼓点为节拍，打一鼓，划一桡。鼓手领唱，桡手帮腔，“速儿呢唉！速儿呢——！”就是快点划呵快点划的意思。
龙船都是前装龙头，后饰龙尾，划起来，远看就像一条活龙在水面上游蹿。龙头一般以篾扎成，再蒙上油纸或布，也有木雕的，涂上彩色油漆以便长久使用。龙尾多用弯曲的整木雕出，上刻鳞甲，两旁插上彩旗。龙头颜色，根据姓氏房下规定，有赤、白、蓝、黄、黑等。
如果是白龙头，船上人员皆头扎白巾，着白装，黄色龙头就扎黄巾着黄衣，也有龙船以两边蒙布表示颜色。每船有二三十人不等，侧身斜坐两边，各执一桡，鼓手坐中舱，是全船的指挥兼领唱，船后有三四人专职按棹杆，负责掌舵和加速。
对河三联圩官坝村出的是一条黄龙，桡子上有红漆写的“官坝”两字，中间竖写“黄龙得胜”四个字。船上所有人都头扎黄巾，打着赤膊，显露出一个背心形的白印。看赛龙船，河东、河西两岸人山人海，男人戴着草帽，年轻妹子穿上最漂亮的衣衫，打着花阳伞，都期待着官坝的龙船来到。水里还有点冷，小孩们却光着屁股像一条条泥鳅在河里不停地潜上潜下，追逐嬉戏……龙船一到，立刻慌忙从水里爬出套上衣裤。两岸爆竹声响成一片，人群沸腾，热闹非凡。