第3章 秦桧舞弊案：儿子孙子全都高中(2)

程敦厚终于知道了，秦桧让他去自己家里，并不是真要见他，而是要考验自己对他的忠心，更是要让自己看那篇署名为秦熺的文章。看那篇文章的目的是什么呢？有三个目的：

第一，当然是考验程敦厚的忠心，这个在前面已经讲过了。

第二，在秦桧看来，只要程敦厚看到了这篇文章，他就会很知趣，命题的时候，一定会以这篇文章的标题作为考题之一。那样的话，秦熺只要把那篇文章抄写上去，就可以交卷出场。这是一篇出色的文章，即使把秦熺录取为第一名，也不会落人口实，名副其实，好文章肯定要打高分。

第三，从宋代开始，科举考试的试卷处理是非常严格的。考生交卷之后，需要密封试卷，考官看不到考生的任何信息，这种密封试卷的方式现在的大规模考试仍然在使用。密封试卷之后，为了杜绝考官根据考生的笔迹打人情分，宋代还规定密封后的试卷由考场内的专门人员抄写一遍，也就是将答卷抄写一个副本，副本送给考官评阅。这样，考官在阅卷的时候，既看不到考生的信息，也无法根据笔迹来找到跟自己有关系的考生的试卷。在这样的制度下，即便程敦厚明明知道秦熺要参加考试，如果不想别的办法，他可能也找不到秦熺的试卷。秦桧自己是进士出身，是过来人啊，他当然知道科举的这些规定，肯定要想办法，什么办法呢？

就是让程敦厚反复看那篇文章，并且记住这篇文章的大部分文字，秦熺进考场之后，只要把那篇文章抄写上去，不管是密封也好，还是抄写为副本也好，都形同虚设。为什么这么说呢？因为程敦厚一看到熟悉的文字，他就知道这份试卷是秦熺的，肯定会给他打人情分，把他的名次排在前面。这种舞弊方式，古代有个专有名词，叫做“通关节”。

通关节是科举考试中一种常见的舞弊形式，就是考官与考生事先约定“关节”舞弊的方式，叫作“通关节”。“关节”就是考生和考官，或者考场工作人员在考试前约定的暗号。这个暗号一般是几个特殊的字。可以是几个虚词或相同的字，也可以是生僻的字。清代最后一个，也是中国科举史上最后一个探花商衍鎏先生在《清代科举考试述录》中曾经说：“关节，为密通字眼，其易藏者，多用虚字以为暗示。”通关节所用的虚字，一般为“也”“欤”“哉”“矣”等字。不止约定用什么字，还会约定这些特殊的字眼出现的位置，比如说在开头的第几行，第几个字，用“也欤”“也哉”四个字。考官只要找到跟自己通关节的试卷，哪怕文章写得语无伦次，他也会给他打人情分，尽可能地帮忙录取他。

到这里为止，程敦厚把这些天一直困扰自己的事情想通了，他也明白了秦桧的良苦用心，但这毕竟是舞弊重罪，程敦厚会不会听从秦桧的暗示呢？他决定怎么办？

程敦厚肯定会按秦桧的意思去办，这是为什么呢？有两个重要的原因：一是，我们前面已经说过，程敦厚本来跟秦桧关系就不错，甚至还写过肉麻的信吹捧秦桧，说明他是很想巴结秦桧的。现在秦桧这么信任自己，居然把自己儿子的事情交给了自己，这是难得的巴结秦桧的机会，他会尽力表现；二是，在程敦厚看来，他秦桧是只手遮天的人，自己违背他的意图，下场肯定会很惨。于是，在省试的时候，他所命的题目中就有一道是以《圣人以日星为纪赋》为题，要求考生写一篇文章，秦熺当然高兴得不得了，立即把那篇文章抄了上去。程敦厚在评卷的时候，凭借自己的记忆，很快就找到了秦熺的试卷。那么，考官们对这个试卷怎么看呢？

《朝野杂记》的记载是：“此赋果精，众考官皆称善。”当时，程敦厚故意拿着这篇文章在其他考官面前炫耀：你们看看，今年居然有文章写得这么好的考生，真是栋梁之才啊。考官们看了之后，没有一个不佩服的，一致同意将这名考生，也就是秦熺录取为第一名。他们哪里知道，这是秦桧和程敦厚早就设计好的。

秦熺能顺利通过这次考试，应该说，都是秦桧利用职权，跟主考官程敦厚通关节舞弊的结果，这次舞弊做得天衣无缝，不但秦桧、秦熺父子俩都没有被发现，程敦厚也平安无事，可以说，这次舞弊是相当成功的。

儿子榜眼，秦桧不满

尽管省试被录取为第一名，但还不是进士。按照宋代科举的程序，省试录取者还需要经过皇帝主考的殿试，殿试录取的才能称为进士。殿试只是一次排名考试，基本没有淘汰，这也就意味着秦熺考上进士是板上钉钉的，毫无悬念。但是，秦熺在接下来的殿试中到底会排第几名呢？

殿试的主考官是皇帝，但是皇帝不可能亲自阅卷，需要选派几个大臣去评阅试卷，然后拟定一份排名的名单。这次殿试结束以后，评阅试卷的官员拟了一份名次清单，他们把秦熺排在第一名。问题是秦熺的水平真的能排第一吗？

这并不是他的水平高，是具体负责评卷工作的大臣想尽一切办法给他打人情分，他们这么做的目的无非就是想巴结、讨好秦桧。尽管如此，这份名单的名次还不是最终的结果，还需要皇帝来确认。那么，秦熺能被高宗皇帝钦定为状元吗？

南宋科举有一条不成文的规定，就是现任官员参加科举考试的，不能被录取为状元。秦熺参加科举考试的时候，早就因为秦桧的关系而当官了。他是现任官员，因此不可能录取他为状元。

对于这样的规定，秦桧是一清二楚的，他也许在琢磨，这次秦熺要考状元恐怕比较难，即便我再有能耐，也不能强行要求皇帝录取他为状元。但是，我必须主动去跟皇帝说，至少给他保证一个榜眼吧，如果我不去说，万一皇帝装糊涂，那他的名次能否靠前就不好说了，如果排在后面，那我的面子往哪儿搁呢？

于是，秦桧决定去见高宗。见到高宗以后，他说：“皇上，我那个儿子秦熺的水平我最清楚了，他能考中进士还是您的恩典。我身为宰相，不能干预科举阅卷、录取等工作，现在阅卷的大臣把秦熺定为第一。我个人觉得这非常不妥当，因为这明显违反了朝廷的规定，千万不能因为秦熺是我的儿子而坏了朝廷的规矩，否则人家会说您偏心，也会说我是以权谋私。因此，我斗胆请求您，把秦熺定第二名吧！”

秦桧这么说好像是为皇帝分忧解难，实际是不是这么回事呢？皇帝作为殿试的主考官，他完全可以不按照评卷大臣的建议来确定进士的排名。这也就是说，他完全可以不录取秦熺为状元，也可以不录取秦熺为第二名榜眼。

那么秦桧这么说的意思是什么呢？他的言下之意是说，皇上，我也不为难你，让你违反规定，录取秦熺为状元，但你一定要录取他为榜眼，算是给我一点面子。秦桧在大庭广众之下，公然要求高宗皇帝录取他的儿子为榜眼，嚣张程度由此可见一斑。

在高宗皇帝看来，秦桧的要求虽然有点过分，但认为他还算懂规矩，并没有要求录取他的宝贝儿子为状元。既然这样，这次就按照他的意思办，录取秦熺为榜眼，送个人情给秦桧，让他面子上好过，毕竟他是自己必须倚仗的最重要的大臣。于是，秦熺被定为殿试第二名，就是榜眼。考上榜眼之后，秦熺一路青云直上，仅仅过了13年，就官至一品少师，被封为嘉国公。

秦熺考了个榜眼，在外人看来已经非常不错了，但是秦桧还是认为不完美，这个排名跟自己的地位有差距，是什么差距呢？他想，我一个一人之下，万人之上的宰相家里，连一个状元都没有，不是太遗憾了吗？子孙们的科举功名与自己的地位不相称啊。儿子秦熺已经是那样了，他就只好把希望寄托在自己的孙子秦埙身上，他的孙子秦埙是不是真能如秦桧所愿考中状元呢？为了让孙子秦埙考中状元，秦桧又是怎样机关算尽地来帮助孙子呢？

孙子应试，遭遇陆游

秦桧当然知道，以自己孙子秦埙的水平，不要说考头名状元，能不能考上进士都是个问题，因此他必须管，而且是全程都直接来管。事情还要从秦埙参加当地选拔性考试说起。

秦埙从小就受到爷爷秦桧的特别“关照”，在他还只有9岁的时候，秦桧就给他弄了个官，当然只是个吃空饷的。但因为他有个当宰相的爷爷，即便是吃空饷，官也照样升，而且升得飞快，到他参加考试的那一年，也就是绍兴二十三年（1153年），17岁的秦埙已经官至右文殿修撰，这个官职的级别很高，是三品，大致相当于现在的正部级官员了。

尽管他是宰相的孙子，也是现任的高官，但按照科举考试的规定，他必须跟其他普通读书人一样先报考，获得考试资格。然后参加选拔性的考试，只有考试合格才有资格到礼部参加省试。

有了上一次跟主考官通关节，让儿子秦熺考中榜眼的经验，秦桧这一次也非常留意主考官的人选，那么他会选谁来当主考官呢？通过跟他的心腹反复商量，最后确定了主考官的人选。他会是谁呢？是吏部侍郎，也就是吏部的副部长陈之茂。这个副部长会按照秦桧的意思办吗？秦桧的意思是什么呢？

秦桧觉得，要让秦埙考中状元，必须让他每次考试都名列第一名，他的意思就是不但要陈之茂录取秦埙，而且要把他排在第一名。为了试探陈之茂，在考试之前，秦桧派自己的心腹直接把自己的这个意思告诉了陈之茂。在陈之茂看来，秦桧的话不能不听，更何况这种选拔性的考试也不会有什么太出色的考生，就按秦桧的意思办吧，没有什么大不了的。于是，他非常爽快地答应了，当面就拍着胸脯保证，一定把秦埙录取为第一名。有了陈之茂的保证，秦桧非常高兴，认为自己选对了人，陈之茂很快就被任命为主考官。那么，陈之茂真的把秦埙录取为第一名了吗？

陈之茂在主持这次考试的时候，遇到了一个非常意外的情况，是什么情况呢？就是参加这次考试的考生中，除了有后台的秦埙之外，还有一个非常厉害的角色，他是谁呢？是29岁的大诗人陆游。陈之茂知道，陆游可是有名的大才子，如果这次考试把他的名次排在秦埙的后面，自己可能会被唾沫星子淹死，甚至有可能会被人告到朝廷，要么说自己能力太差，不能把最有才学的人选拔出来；要么说自己徇私舞弊，埋没人才。如果是这样的话，自己的乌纱帽能不能保住都是个问题。

考试结束之后，陈之茂一直就在纠结，到底是把秦埙排在第一，还是把陆游排在第一？一个是爷爷位高权重，可以只手遮天的官三代；一个是才华横溢，全社会都关注的才子。他把秦埙和陆游的试卷读了又读，比了又比，愈发觉得这两篇文章完全不在一个档次上，陆游试卷上的文章是文笔流畅、立论有据、见解独特，而秦埙的文章则是七拼八凑、空洞无物、毫无见地。陈之茂又琢磨：如果我把秦埙定为第一名，好处是显而易见的，就是秦桧肯定高兴啊，给我大把的银子肯定不在话下，更重要的是，秦桧以后很有可能会提拔我。但是，如果我把陆游录取为第一名，他是名副其实，真有才华，社会上肯定会说我不但能慧眼识英才，而且不畏惧权贵，能顶住秦桧的压力公正录取，这样我就可以赢得好名声。但是，这样做的风险很大，秦桧很有可能会给自己穿小鞋，甚至打击报复自己。到底该怎么办呢？

陈之茂瞻前顾后，左思右想，他觉得这个秦埙的文章确实写得太糟糕了，陈之茂下了决心，把陆游定为第一名。那么，秦埙的名次又该怎么定呢？陈之茂左右权衡：秦埙这样的水平，我录取他为第二名，已经是非常照顾秦丞相的面子了，他老人家应该有自知之明，应该能接受这样的结果。更何况把秦埙录取为第二名，社会上的议论也不会那么多，这对他秦桧也不是什么坏事啊，至少可以让他少挨点骂。从这一点来说，自己还是为他秦桧着想。于是，他下定决心把秦埙录取为第二名。

考试成绩公布之后，秦桧发现这个陈之茂居然不听自己的安排，只把秦埙录取为第二名。但是，考试结果已经公布了，已经是板上钉钉了，不能改了，秦桧只能破口大骂，他骂谁呢？

首先当然是骂主考官陈之茂。骂他胆大包天，欺骗了自己，真是该死。很显然，秦桧准备给陈之茂小鞋穿。好在两年之后，秦桧就死了，陈之茂侥幸地躲过了秦桧的迫害。